Land is a vital resource to humankind, like air and water. Maaperän köyhtyminen-maaperän tuotantokyvyn heikkeneminen tai menettäminen nykyisellään ja tulevaisuudessa—on maailmanlaajuinen haaste, joka vaikuttaa kaikkiin elintarviketurvan, elintarvikkeiden hintojen nousun, ilmastonmuutoksen, ympäristöriskien sekä biologisen monimuotoisuuden ja ekosysteemipalvelujen häviämisen kautta. Maan rappeutuminen tapahtuu hälyttävää vauhtia, mikä vaikuttaa viljelysmaiden ja rangelandien tuottavuuden dramaattiseen laskuun maailmanlaajuisesti.
maan huonontuminen on yksi maailman polttavimmista ympäristöongelmista, ja se pahenee ilman nopeita korjaavia toimia. Maailmanlaajuisesti noin 25 prosenttia koko maan pinta-alasta on rappeutunut. Kun maa hajoaa, maaperään vapautuu hiiltä ja ilokaasua, mikä tekee maan pilaantumisesta yhden tärkeimmistä ilmastonmuutoksen edistäjistä. Tiedemiehet varoittivat äskettäin, että vuosittain menetetään 24 miljardia tonnia hedelmällistä maaperää, mikä johtuu suurelta osin kestämättömistä maatalouskäytännöistä. Jos tämä suuntaus jatkuu, 95 prosenttia maapallon maa-alueista voi rapistua vuoteen 2050 mennessä.
maailmanlaajuisesti 3,2 miljardia ihmistä kärsii maan köyhtymisestä, erityisesti maaseutuyhteisöissä, pienviljelijöissä ja erittäin köyhissä. Maailman väestön ennustetaan kasvavan noin 35 prosenttia 9,7 miljardiin vuonna 2050, ja maataloustuotteiden, kuten elintarvikkeiden, rehujen, kuitujen ja polttoaineiden, kysyntä kasvaa. Maailmanlaajuisiin maavaroihin kohdistuu kuitenkin yhä enemmän paineita, jotka johtuvat myös muista tekijöistä, kuten biologisen monimuotoisuuden häviämisen heikentämistä kestävistä maataloustuotantojärjestelmistä sekä luonnollisista tekijöistä, kuten ilmaston vaihtelusta ja sään ääri-ilmiöistä. Ilmastonmuutos pahentaa maatalouden tuottojen ja tulojen vaihtelua ja uhkaa maatalouden ekosysteemien kestävyyttä ja elintarviketuotantojärjestelmien vakautta.
ongelmat ovat erityisen vakavia maapallon kuivimmissa osissa. Kuivamaanmaisemat peittävät noin 40 prosenttia maailman maa-alasta ja elättävät kaksi miljardia ihmistä. Valtaosa drylandeista riippuvaisista ihmisistä asuu kehitysmaissa, joissa naiset ja lapset ovat haavoittuvimpia maan köyhtymisen ja kuivuuden vaikutuksille.