29.syyskuuta 1978 Singleton otti kyytiin 15-vuotiaan Mary Vincentin Las Vegasista tämän ollessa liftaamassa Berkeleyssä, Kaliforniassa. Mies löi naisen tajuttomaksi lekalla, raiskasi häntä koko yön ja kidutti häntä katkaisemalla kirveellä molemmat kyynärvarret. Singleton arveli naisen kuolleen tai olevan lähellä kuolemaa, ja heitti hänet 30-metriseltä jyrkänteeltä Interstate-5: llä lähellä Del Puerto Canyonia Kaliforniassa, jättäen hänet alastomaksi ja vuotamaan kuiviin. Hän lievitti verenvuotoa kyynärvarsistaan tunkemalla ne mutaan, ja muta tukahdutti hänen vuotonsa samalla kun hän onnistui vetämään itsensä takaisin ylös jyrkänteeltä. Hän käveli kolme kilometriä alastomana, veren peitossa ja kädettömänä, ennen kuin löysi ja hälytti ohikulkevan pariskunnan, joka vei hänet sairaalaan. Singletonin pidätyksen aikaan Vincent käytti proteeseja.
puoli vuotta pahoinpitelyn jälkeen Vincent kohtasi Singletonin oikeudenkäynnissään, jossa hänen todistuksensa auttoi tuomitsemaan hänet. Singleton tuomittiin 14 vuodeksi vankeuteen, mikä oli suurin lain sallima määrä Kaliforniassa tuohon aikaan. Oikeuden puheenjohtaja huomautti: ”jos minulla olisi valta, lähettäisin hänet vankilaan loppuelämäkseen.”
Vincentin voittaessa 2,56 miljoonan dollarin siviilituomion Singletonia vastaan hän ei saanut sitä perittyä Singletonin paljastettua olevansa työtön, huonokuntoinen ja että hänellä oli vain 200 dollarin säästöt.
yhdessä rikoksen erityisen karmivien ja tunteettomien puolien kanssa tapaus tuli entistä pahamaineisemmaksi Singletonin päästyä ehdonalaiseen hänen istuttuaan vain kahdeksan vuotta vankilassa. Hän pystyi vähentämään aikaansa hyvällä käytöksellä ja työskentelemällä opetusapulaisena vankilan luokkahuoneessa. Singleton pääsi ehdonalaiseen Contra Costan piirikuntaan Kaliforniaan, mutta mikään kaupunki ei hyväksynyt hänen läsnäoloaan, joten hän joutui asumaan asuntovaunussa San Quentinin vankilan mailla, kunnes ehdonalainen päättyi vuotta myöhemmin.
Time-lehden mukaan ”viranomaisten yrittäessä sijoittaa häntä Bay Arean kaupunkiin toisensa jälkeen, vihaiset ihmisjoukot ja Tampan suojelusenkelien osasto johtivat protesteja, kirkuivat, järjestivät mielenosoituksia ja lopulta voittivat.”Rodeossa, noin 25 mailia San Franciscosta koilliseen, noin 500 paikallisen mielenosoittajan joukko nousi aseisiin ja pakotti poliisit siirtämään hänet aseistetun vartioinnin alaisena hotellihuoneesta. Viranomaiset yrittivät majoittaa hänet Concordin kaupungintaloa vastapäätä, mutta sekään ei onnistunut. Hänet poistettiin Contra Costan piirikunnassa yhdestä asunnosta luotiliivissä sen jälkeen, kun 400 asukasta piiritti rakennuksen protestoidakseen päätöstä sijoittaa hänet sinne pysyvästi. Kuvernööri George Deukmejian määräsi Singletonin sijoitettavaksi asuntovaunuun San Quentinin alueelle vuoden ehdonalaisen ajaksi.
tämän tuomion johdosta syntyi Mary Vincentin tukema lainsäädäntö, joka estää kidutusta sisältävään rikokseen syyllistyneiden ennenaikaisen vapauttamisen: vuonna 1987 Singletonin ehdonalaisuus johti Kalifornian ”Singleton bill”-lain läpimenoon, josta seuraa 25 vuoden elinkautinen tuomio. (Harrower, 1998). Oikeusjärjestelmän lievyys järkytti ja järkytti monia. Eräs häntä haastatellut toimittaja huomautti: ”minua ei kuitenkaan yllättänyt hänen tuomionsa. Larry Singleton oli pyöritellyt rikoksiaan mielessään niin täydellisesti, etteivät ne vaatineet lainkaan rangaistusta.”Juuri ennen Singletonin ehdonalaisen päättymistä Donald Stahl, Stanislausin piirikunnan syyttäjä Singletonin oikeudenkäynnissä, sanoi:” Luulen, että hän on nyt pahemmassa kunnossa. Hän ei ole ottanut vastuuta. Hän elää oudossa fantasiamaassa ja tutustuu itseensä joka päivä. Hän ei hyväksy syyllisyyttään eikä aio tehdä sitä enää koskaan.”