kissoja kutsutaan ”velvoitetuiksi lihansyöjiksi”. Tämä tarkoittaa sitä, että kissojen on syötävä lihaa selviytyäkseen ja täyttääkseen erityiset ja ainutlaatuiset ravitsemukselliset tarpeensa. Koska kissat metsästää yksin niiden saalis on pieni koko, koska tämä on kaikki ne pystyvät pyydystämään yksin. Kissojen yleisin saalistyyppi on pienet nisäkkäät ja linnut. Jotkut kissat ovat myös riittävän taitavia pyydystämään suurempia saaliita, kuten jäniksiä. Saaliinsa pienen koon vuoksi kissojen on tehtävä useita tappoja 24 tunnin aikana kuluttaakseen päivittäisen energiantarpeensa. Kissa, jolla ei ole omistajalta saatavaa lisäruokaa, voi tehdä jopa 10-20 tappoa päivässä.
tämän luonnollisen ruokintatavan seurauksena kissat sopeutuvat syömään pieniä määriä ruokaa usein.
huolimatta siitä, että kotikissat on erityisesti sovitettu ruoan metsästykseen, ne käyttävät yleensä hyväkseen vaihtoehtoisia ravinnonlähteitä, joita voi olla saatavilla, kuten haaskalla saatua ruokaa tai lemmikkikissojen tapauksessa omistajiensa niille tarjoamaa ruokaa.
miten kotikissat metsästävät?
Kissat noudattavat yleensä määrättyä käyttäytymissarjaa saalistaessaan, kuten alla olevassa kaaviossa on kuvattu.
vuokaavio, joka kuvaa kotikissan yleisintä metsästyskäyttäytymistä.
Kissat lähestyvät saalistaan yleensä vainoamalla sitä. Tällöin kissa on kyyryssä, Pää ojennettuna. Alkulähestymisessä käytetään hitaita liikkeitä, jotka saattavat kiihtyä pyrähdykseen sitä lähemmäs, mitä lähemmäs kissa pääsee saalista. Kun kissa pääsee niin lähelle, että se pystyy nappaamaan saaliin, se pysähtyy ja valmistautuu syöksymään eteenpäin. Tässä vaiheessa saatat nähdä kissan pitävän itseään kireässä asennossa ennen lyhyttä pyrähdystä ja syöksyvän eteenpäin iskemään saalista yhdellä tai molemmilla etutassuillaan.
saatat huomata kissasi osallistuvan joihinkin mutta ei kaikkiin sekvenssin metsästyskäyttäytymiseen riippuen yksilöiden metsästysosaamisesta. Omistetut kissat usein pyydystävät saaliinsa, mutta eivät aina tapa ja kuluta sitä, mikä voi aiheuttaa turhautumista, erityisesti villieläinten ystäville. Tarkastelemme seuraavaksi syitä tähän käytökseen.
kissa, joka etsii saalista (ympyröityä) ympäristöstä. ©Anne-Marie Dossche
kyttäysasennossa oleva kissa. ©Sarah Ellis.
onko metsästyksen motiivina aina nälkä?
kun kissat tuntevat nälkää, kuten me, ne ovat motivoituneita syömään ruokaa. Motivaatio saaliin metsästämiseen liittyy kuitenkin vain osittain nälkään. Tämä johtuu siitä, että lajina, joka metsästää yksin (toisin kuin ryhmissä) kissat luottavat yksinomaan itseensä tarjotakseen riittävästi ravintoa. Jos kissat odottaisivat nälkäänsä ennen metsästystä, niillä olisi suuri riski kuolla nälkään metsästyksen ja saaliin pyydystämisen vaikeuden vuoksi. On arvioitu, että jokaisella metsästysyrityksellä onnistumisen todennäköisyys on alle viisikymmentä prosenttia. Samoin saattaa olla, ettei saalista yksinkertaisesti ole saatavilla, kun kissalle tulee nälkä. Tämän seurauksena kissat ovat oppineet olemaan ruokinnassaan opportunistisia, mikä tarkoittaa, että ne muuttavat aktiivisuustottumuksiaan ravinnon saatavuuden mukaan. Siksi, Jos mahdollisuus metsästää esittelee itsensä kissa osallistuu saalistuskäyttäytymiseen, riippumatta siitä, ovatko ne nälkäisiä vai eivät tuolloin.
kissan metsästyskäyttäytymisessä on yksi osa-alue, joka liittyy nälkään ja joka on se, tappaako kissa pyydystämänsä saaliin. Kissat tappavat ja syövät pyydystämänsä saaliin paljon todennäköisemmin, jos ne ovat nälkäisiä metsästysvaiheessa verrattuna siihen, jos ne olisivat syöneet hyvin ennen metsästystä. Tämä selittää sen, miksi monet kissat osallistuvat metsästyskäyttäytymiseen, mutta eivät välttämättä tapa tai syö pyydystämäänsä saalista, vaan tuovat sen kotiin ja jättävät sen.
niiden opportunistisen luonteen vuoksi, jos toinen saalistusmahdollisuus ilmaantuu heti sen jälkeen, kun kissa on juuri pyydystänyt ja tappanut saaliin, ne ryhtyvät enemmän kuin todennäköisesti saalistuskäyttäytymiseen. Voimme olettaa, että tämä johtuu siitä, että toisen aterian hyödyt ovat suuremmat kuin ensimmäisen aterian menettämisen riski.
tutkimuksissa on havaittu, että omistetut kissat metsästävät todennäköisemmin, jos niille syötetään vain ruoantähteitä verrattuna kissoihin, joille syötetään kaupallista kissanruokaa. Keskimäärin hyvin ruokittu lemmikkikissa osallistuu vain noin 3 tuntia metsästykseen joka päivä. Tätä verrataan tottumattomaan, villiintyneeseen kissaan, jolla ei ole ravintolisää ja joka saattaa metsästää noin 12 tuntia joka päivä. Lemmikkikissojemme ruokkiminen näyttääkin vähentävän jonkin verran metsästyskäyttäytymistä.
vaihtoehtoisesti kissoja saatetaan myös ajaa metsästämään, jotta niiden ruokavalioon saataisiin enemmän vaihtelua, sillä usein omistajat kertovat näkevänsä lemmikkikissansa metsästyksen heti kissanruoan syötyään. Kissat ovat luonnostaan neofiilisiä, mikä tarkoittaa, että ne haluavat kokeilla uusia ja erilaisia ruokia ja nauttia vaihtelusta. Jos kissoille syötetään samaa ruokaa toistuvasti, ne voivat yrittää löytää vaihtelua metsästyksen avulla.
tämä selittää, miksi kissat tuovat usein kotiin saalista, mutta eivät aina tapa tai syö sitä. Omistajat tulkitsevat tämän usein niin, että heidän kissansa tuo heille ’lahjoja’, mutta on todennäköisempää, että kissa yksinkertaisesti pitää maukkaasta kissanruoastaan enemmän kuin saaliistaan.
”leikin” ja ”saalistuksen” suhde
omistajat todistavat usein kissojensa ilmeisesti ”leikkivän” tai ”leikittelevän” saaliinsa kanssa sen pyydystämisen jälkeen. Miksi kissat tekevät näin?
”leikittelyä” saaliinsa kanssa pidetään kissojen muuttokäyttäytymisenä, joka johtuu ristiriidasta, jonka aiheuttaa tarve tappaa saaliinsa ja pelko siitä, että saalis mahdollisesti loukkaantuu sen seurauksena. Tutkimuksissa on havaittu, että mitä enemmän kissa pelkäsi loukkaantuvansa, sitä enemmän hänen kerrottiin ’leikittelevän’ ennen lähettämistä.
vaihtoehtoisesti, kun aikuiset kissat leikkivät niille antamillamme leluilla, näemme niiden käyttäytyvän saalistavasti kohti elottomia esineitä. Tutkimuksissa on havaittu, että aikuiset kissat leikkivät voimakkaammin ja pitkäjänteisemmin oikeita saalisesineitä muistuttavilla leluilla. Vastaavasti mitä nälkäisempi kissa oli esineleikkihetkellä, sitä intensiivisempiä ja pidempiä leikkisessiot olivat. Molemmat tekijät viittaavat siihen, että kissat pitävät näitä leluja saaliseläiminä leikkiessään.
Voinko mitenkään auttaa vähentämään kissani metsästyskäyttäytymistä?
kissasi ruokkiminen vaikuttaa jonkin verran niiden metsästyskäyttäytymiseen, mutta koska metsästys ei perustu kokonaan nälkään, suuremman ruokamäärän tarjoaminen kissallesi ei vähennä niiden metsästyshaluja vaan antaa niille sen sijaan mahdollisuuden ylensyömiseen ja lihomiseen.
koska olemme keskustelleet metsästyksestä, se on kissan luontainen käyttäytyminen, joten tämän käyttäytymisen poistaminen kokonaan voisi mahdollisesti vaarantaa kissan hyvinvoinnin.
seuraavat vinkit ovat hyvinvointia edistäviä tapoja vähentää kissojen metsästyskäyttäytymistä:
- tarjoa erittäin maistuvaa kissanruokaa, jossa on korkea lihapitoisuus.
- ruoki kissaasi pieniä, usein toistuvia aterioita pitkin päivää ja yötä matkien kissan luonnollista ruokintatapaa. Ajastettu syöttölaitteet tai palapeli syöttölaitteet voidaan auttaa omistajia, jotka ovat päivän aikana.
- tuo kissallesi tarjottuihin ruokiin mahdollisuuksien mukaan vaihtelua.
- lisää leikkitiheyttä kissasi kanssa. Lyhyet mutta tiheät leikkisessiot muistuttavat eniten kissan luontaista saalistuskuviota. Valitse leluja, jotka muistuttavat läheisesti kissan luonnollista saalista lisätä sitoutumista. Tämä tarjoaa kissallesi vaihtoehtoisen ulostulon saalistuskäyttäytymiselle ja käyttää jopa metsästykseen varattua energiaa.
- harkitse kissan pitämistä sisällä aikoina, jolloin saalislajit ovat aktiivisimmillaan, esimerkiksi aamunkoitteessa ja iltahämärässä. Kaikki muutokset kissan rutiineihin on toteutettava hitaasti, pitkän ajan kuluessa ja niitä on seurattava huolellisesti, jotta varmistetaan, ettei niillä ole kielteisiä vaikutuksia kissaan.