mangrovepuita on noin 80 eri lajia. Kaikki nämä puut kasvavat alueilla, joilla on vähähappinen maaperä, jonne hitaasti liikkuvat vedet päästävät hienoja sedimenttejä kertymään. Mangrovemetsät kasvavat vain trooppisilla ja subtrooppisilla leveysasteilla lähellä päiväntasaajaa, koska ne eivät kestä pakkasta.
monet mangrovemetsät voidaan tunnistaa niiden tiheästä rekvisiittajuurista, jotka saavat puut näyttämään seisovan paalujen päällä vedenpinnan yläpuolella. Tämän juurivyyhdin ansiosta puut selviävät vuoroveden päivittäisestä noususta ja laskusta, mikä tarkoittaa sitä, että useimmat mangrovemetsät tulvivat vähintään kahdesti päivässä. Juuret myös hidastavat vuorovesivesien liikettä, jolloin sedimentit asettuvat vedestä ja kasautuvat mutaiseen pohjaan.
mangrovemetsät vakauttavat rannikkoa ja vähentävät myrskypuuskien, virtausten, aaltojen ja vuoroveden aiheuttamaa eroosiota. Mangrovemetsien monimutkainen juuristo tekee näistä metsistä houkuttelevia myös kaloille ja muille eliöille, jotka etsivät ravintoa ja suojaa saalistajilta.
Mangroves line more than 1,800 miles of shorline within Florida Keys National Marine Sanctuary. Florida Keysissä punainen mangrove, musta mangrove ja valkoinen mangrove hallitsevat yleensä kosteikkoalueita.