Marine organisms and adaptation

Adaptation on evolutiivinen prosessi, jossa eliö sopeutuu yhä paremmin elämään tietyssä elinympäristössä. Se ei ole nopea prosessi! Luonnonvalinta useiden sukupolvien ajan johtaa siihen, että avuliaat piirteet yleistyvät väestössä. Tämä johtuu siitä, että yksilöt, joilla on nämä ominaisuudet, sopeutuvat paremmin ympäristöön ja siten todennäköisemmin selviävät ja lisääntyvät.

sopeutuminen on myös yleinen termi kuvaamaan näitä avuliaita tai adaptiivisia piirteitä. Toisin sanoen sopeutuminen on eliön ominaisuus, joka mahdollistaa sen elämisen tietyssä elinympäristössä.

erilaiset sopeutumat

meren eliöt ovat sopeutuneet elinympäristöjen suureen monimuotoisuuteen ja meriympäristön omaleimaisiin ympäristöolosuhteisiin. Adaptaatioita on monia ja moninaisia, mutta ne ryhmitellään yleensä kolmeen pääluokkaan: rakenteellisiin, fysiologisiin ja käyttäytymiseen liittyviin.

rakenteelliset adaptaatiot

rakenteelliset (tai morfologiset) adaptaatiot ovat eliön fyysisiä ominaisuuksia. Näitä ovat asiat, jotka voit nähdä, kuten sen muoto tai kehon peittäminen, sekä sen sisäinen organisaatio. Seuraavassa on muutamia tapoja, joilla meren eliöt ovat sopeuttaneet fyysiset ominaisuutensa tiettyyn elinympäristöön sopivaksi.

merivesi on paljon tiheämpää kuin ilma, minkä vuoksi siihen on ripustautunut valtava määrä mikroskooppisia eliöitä. Simpukat, kuten monet muutkin simpukat, ovat suodattimien syöttäjiä. Ne ovat sopeuttaneet erikoistuneet imurirakenteet suodattamaan näitä eliöitä ja muita ravinnonhiukkasia ympäröivästä vedestä.

suistojen olosuhteet ovat varsin vaihtelevia-vuorovesi, aallot ja suolaisuuden vaihtelut vaikuttavat siellä päivittäin eläviin eläimiin ja kasveihin. Monet eläimet, kuten kotilot, ovat sopeutuneet elämään näissä oloissa. Niillä on vahvat kuoret, jotka suojaavat niitä aaltojen vaikutukselta, kuivumiselta ja saalistajien urkkivilta nokilta.

Rantakasvit tarvitsevat erityisiä sopeutumia selviytyäkseen. Esimerkiksi monet merilevälajit kiinnittyvät lujasti kiviin, jotta aallot eivät pyyhkäisisi niitä pois. Niiden lehtimäiset versot ovat sitkeitä ja nahkeita, mikä auttaa suojaamaan niitä aaltojen repimältä tai auringon kuivumiselta.

delfiinit ovat nisäkkäitä, mutta ne näyttävät hyvin erilaisilta maalla eläviin nisäkkäisiin verrattuna, sillä ne ovat sopeutuneet elämään vedessä. Niillä on virtaviivainen muoto ja evät jalkojen sijaan. Niiden päälailla on myös puhallusreiät. Ne käyttävät niitä hengittämiseen, eivät suidensa ja neniensä kautta.

fysiologiset adaptaatiot

fysiologiset adaptaatiot liittyvät eliön aineenvaihdunnan toimintaan. Näiden sopeutumien avulla eliö voi säädellä ruumiintoimintojaan, kuten hengitystä ja lämpötilaa, ja suorittaa erityisiä toimintoja, kuten erittyviä kemikaaleja puolustusmekanismina.

jotkut merinisäkkäät, kuten valaat, vaeltavat pitkiä matkoja ja saattavat viettää aikaa arktisten, trooppisten ja lauhkeiden vesien yhdistelmässä. Nämä lämpötilamuutokset selviävät endotermisillä eli ”lämminverisillä”. Tämä tarkoittaa, että ne pystyvät ylläpitämään jatkuvaa ruumiinlämpöä, joka ei ole riippuvainen ympäröivästä vedestä.

hitaasti liikkuvilla lajeilla on sopeutumia, jotka auttavat suojelemaan niitä saalistajilta. Esimerkiksi monet meren eliöt voivat liikkua vain hitaasti tai eivät kaikki. Tämä tarkoittaa sitä, että ne eivät pääse helposti pakoon liikkuvia petoeläimiä, ja niillä on muita sopeutumia, jotka suojaavat niitä syötäviltä. Näitä voivat olla esimerkiksi ihossa olevat kemialliset puolustusaineet, esimerkiksi meritähdet.

Käyttäytymissovitukset

Käyttäytymissovitukset ovat opittuja tai perittyjä käyttäytymissovituksia, jotka auttavat eliöitä selviytymään, esimerkiksi valaiden äänet mahdollistavat niiden kommunikoinnin, navigoinnin ja saaliin metsästämisen. Ravun toukat käyttävät ääniä auttaakseen niitä löytämään sopivia elinympäristöjä, jotta ne voivat asettua ja metamorfoitua (muuttua aikuiseksi).

Bryozoanyhdyskuntia tavataan runsaasti mannerjalustalla Uudessa-Seelannissa. Ne näyttävät kasveilta, mutta koostuvat sadoista pienistä eläimistä, – jotka ovat liittyneet yhteen löytääkseen ruokaa ja selviytyäkseen saalistuksesta.,