Marcus Alonzo Hanna (1837-1904), varakas ohiolainen teollisuusmies, poliittinen organisaattori ja Yhdysvaltain senaattori, kuvasi sitä läheistä suhdetta, joka vallitsi teollisuuden titaanien ja poliitikkojen välillä Amerikan kultaisena aikana. Hannan yrittäjähankkeet saivat hänet lopulta vakuuttuneeksi siitä, että oikein ohjattu politiikka voisi auttaa yrityksiä menestymään.
politiikassa, kuten liike-elämässä, Hanna tuotti tulosta. Kun kaksi epäonnistunutta yritystä varmistaa republikaanien presidenttiehdokkuutta senaattori John Shermanille Ohiosta, Hanna viljeli ystävyyttä William McKinleyyn,” terveen rahan ” mieheen, jolla on maine korkeiden tariffien puolestapuhujana. Mckinleystä tuli Hannan tuen ansiosta Ohion kuvernööri vuonna 1892. Seuraavana vuonna Hanna pelasti kaikessa hiljaisuudessa kuvernöörin konkurssilta pyytämällä varakkailta hyväntekijöiltä varoja McKinleyn velkojen takaisinmaksuun. Valmistajat, pankit, rautatiet ja vakuutusyhtiöt antoivat auliisti rahaa odottaen epäilemättä hyvää tuottoa McKinleyyn tekemälleen sijoitukselle.
vuonna 1896 Hanna johti William McKinleyn presidentinvaalikampanjaa. Parantaakseen McKinleyn voitonmahdollisuuksia Hanna laati miljoonia lehtisiä, joita julkaistiin useilla kielillä, palkkasi tynkäpuhujia, järjesti ”eteiskampanjan” ja ylenpalttisesti suojeluskuntalaisia. Demokraattien presidenttiehdokas William Jennings Bryan valitti Hannan pyrkineen ostamaan presidenttiyden Mckinleylle.
presidentti McKinley palkitsi tämän jälkeen ystävänsä ja hyväntekijänsä nimittämällä hänet Ohion senaattiin, josta McKinleyn vastanimitetty ulkoministeri John Sherman luopui. Edistykselliset uudistajat pilkkasivat Hannan ehdokkuutta ja syyttivät, että Sherman siirrettiin kabinettiin tekemään tilaa Hannalle. Senaatin sisäpiiriläiset kuitenkin epäröivät vieraannuttaa presidentin vaikutusvaltaista tukijaa. Vuonna 1897 Hanna nousi Tasavaltalaisen puolueen kiistattomaksi johtajaksi.
varapresidentti Garret Hobartin kuolema vuonna 1899 tarjosi Thomas Plattille ja muille New Yorkin puoluepomoille mahdollisuuden päästä eroon osavaltionsa uudistusmielisestä kuvernööristä Theodore Rooseveltista. Senaattori Hanna, republikaanien kansallisen komitean puheenjohtaja ja McKinleyn kampanjapäällikkö, järkyttyi huomatessaan edustajien laajan tuen Rooseveltille. Hanna huudahti: ”Eikö kukaan teistä tajua, että tämän hullun ja presidentin välillä on vain yksi elämä?”Kun Hannan pelot myöhemmin toteutuivat 14. syyskuuta 1901, presidentti Roosevelt otti yhteyttä surevaan senaattoriin. Vaikka Hanna ei ehkä pitänyt Rooseveltin itsenäisyydestä, republikaanit pääsivät yhteisymmärrykseen. Hanna tukisi Rooseveltia, mutta vain jos presidentti lupaisi puolustaa edeltäjänsä politiikkaa.
Hanna, presidentiksi kääntynyt teollisuusmies ja poliitikko, harkitsi vuoden 1904 republikaanien presidenttiehdokkuuden tavoittelua. Senaattorin kuolema 15. helmikuuta 1904 varmisti kuitenkin käytännössä sen, että Rooseveltista tulisi republikaanien ehdokas.