viime viikolla Brittiläisessä lääketieteellisessä The Lancet-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että maailmanlaajuisesti lihavuus on lisääntynyt merkittävästi kolmen viime vuosikymmenen aikana. Ylivoimaisesti eniten kasvu oli Tyynenmeren saarilla. Maailman lihavimmassa maassa-naurussa-keskimääräinen painoindeksi (BMI) on nyt naisilla 35,03 ja miehillä 33,85. (Yli 30 pidetään yleensä lihavia.) Cookinsaaret, Tonga, Samoa, Ranskan Polynesia Ja Palau eivät ole kaukana perässä. Myös useat Karibian saaret– kuten Bermuda, Puerto Rico Sekä Saint Kitts ja Nevis — kuuluvat lihavien luokkaan. Niistä 13 maasta, joiden keskimääräinen BMIs yli 30, vain Kuwait Ja Egypti (jossa vain naiset keskimäärin yli 30) eivät ole saaria. (Vaikka Yhdysvallat, Keskimääräinen BMIs on 28.33 naisilla ja 28.46 miehillä, on hyvin tulossa.) Miksi saarivaltiot sitten ovat niin lihavia?
se on yhdistelmä tekijöitä, kuten ruokavalio, elämäntapa ja kulttuuri — mutta suurin syyllinen on globalisaatio. Suurin osa Tyynenmeren saarista oli perinteisiä yhteiskuntia, jotka olivat riippuvaisia kotitarveviljelystä ja kalastuksesta 1900-luvun puoliväliin asti. Yhdysvaltain, ranskan ja Britannian armeijoiden saapuminen toisen maailmansodan Tyynenmeren sotaretkille aloitti valtavan muutoksen Maiden avautuessa maailmalle. Tyynenmeren saarten laajamittainen teollistuminen alkoi toden teolla vasta 1970-luvulla, mikä johti siihen, että eteläisellä Tyynellämerellä oli vain noin 40 vuotta aikaa sopeutua sellaiseen moderniin, istumattomaan elämäntapaan, johon länsimaalaiset ovat tottuneet vuosisatojen ajan. (Myös lihavuuden ja siihen liittyvien terveysolojen kanssa kamppailevat Persianlahden valtiot ovat siirtyneet yhtä nopeasti nykyaikaan.)
tuontiruuan valmis saatavuus on tapahtunut samaan aikaan, kun viljelysmaita on muutettu tuottoisammiksi elinkeinoiksi, kuten kaivostoiminnaksi. Naurun maa-alue on luovutettu lähes kokonaan fosfaattikaivoksille, mikä pakottaa sen asukkaat pienelle siivulle elinkelpoista maata. Siinä missä perinteistä Tyynenmeren ruokavaliota hallitsivat kalat, hedelmät ja vihannekset, Naurun saarelaiset ovat nyt alkaneet pitää tuontiriisistä, sokerista, jauhoista, limsoista ja oluesta. (Spam on erityinen suosikki.) Saaren kasvavan matkailuelinkeinon mukana on tullut myös länsimaisia pikaruokamyymälöitä.
monet tutkijat uskovat myös, että Tyynenmeren saarten saarten ruumiit ovat geneettisesti kovakantisia varastoimaan rasvaa tehokkaammin. Tämä piirre teki ennen paljon järkeä-asuminen pienellä saarella, joka oli hyvin altis sään vaikutuksille, merkitsi usein pitkiä nälänhätäkausia ja vaati paljon ruumiillista työtä. Mutta se ei ole aivan niin enää maailmassa vähittäiskaupan työpaikkoja ja Big Macit. (Afrikkalaista syntyperää olevien ajatellaan myös olevan taipuvaisia säilyttämään painonsa, mikä saattaa olla syy siihen, miksi Karibian saarten asukkaat ovat yhä lihavampia.) Myös kulttuurilla on roolinsa. Suuri ruumiinrakenne on myös usein pidetty houkutteleva Tyynenmeren saariyhteiskunnissa-merkki korkeampi sosiaalinen asema – mutta sinun ei enää tarvitse olla päällikkö syödä kuin yksi.
näitä tekijöitä on tietysti monissa muissakin kehitysmaissa. Näiden saarten koon erottaa toisistaan niiden saarten koko: Tuvalu, Palau, Nauru ja muut lihavuuslistalla olevat maat ovat pinta-alaltaan ja väestöltään maailman pienimpiä maita. Yhdellä turistikohteella, pikaruokaketjulla tai kauppasopimuksella on siis paljon syvällisempi vaikutus yhteiskuntaan kuin vaikkapa Intiassa tai Nigeriassa.
lihavuus voi tuntua pieneltä hinnalta maksettavaksi pääsystä nykymaailmaan ja kaikkiin sen mukavuuksiin ja mahdollisuuksiin. Lihavuuteen liittyvät olosuhteet alkavat kuitenkin vaatia veronsa. Naurussa arviolta 45 prosenttia aikuisista voi olla diabeetikkoja. Koko alueella vuosikymmeniä kohonneet elinajanodotteet ovat viime vuosina alkaneet tasaantua painoon liittyvien terveysongelmien vuoksi.
tilanne ei ole toivoton. Koulutusohjelmat, jotka kannustavat ihmisiä syömään paikallista, terveellisempää ruokaa, ovat auttaneet lihavuusasteiden laskemisessa Tongassa, Fidžillä ja Havaijilla. Aloha state-kuuluisan laihan presidentin Barack Obaman syntymäpaikka-on itse asiassa yksi Amerikan trimmeimmistä.
kiitos uuden Etelä-Walesin yliopiston julkisen ja kansainvälisen terveyden professorin Richard Taylorin.