entinen raskaansarjan mestari Muhammad Ali loi maineikkaan uran, joka ansaitsi vuosien varrella valtavasti kunnioitusta. Alilla oli lukuisia ikimuistoisia otteluita, jotka alkoivat hänen back-to-back-otteluistaan Sonny Listonia vastaan. Nämä ottelut nostivat hänet maailmankartalle yhtenä maailman parhaista ottelijoista ja alkoivat toden teolla rakentaa mainettaan lajissa.
Muhammad Ali tyrmäsi Sonny Listonin ensimmäisessä ottelussa
liittyvät: Muhammad Alin Sonny Liston Fightin Hanskat myytiin yllättävällä 836 000 dollarilla
ennen ensitapaamista Ali nähtiin ottelun valtavana altavastaajana, sillä hän oli vielä nousussa nuorena ja lupaavana ottelijana.
monet epäilivät hänen kykyään kehässä, kun hänen pahamaineinen trash talking oli hieraissut monia väärään suuntaan. Ylivoimainen usko oli, että hän oli yli päänsä, koska hänet nähtiin kokematon nuori taistelija, joka on menossa vastaan yksi parhaista nyrkkeilijät tuolloin.
kaikesta huolimatta Ali pysyi melko luottavaisena kykyynsä jatkaa ääntään ennen ottelua, että hän tyrmäisi Listonin. Tämä johti hänet lausumaan ikonisen lauseensa ” olen nuori, komea, nopea, kaunis, ja ei voi mitenkään voittaa.”, Jossa nähtiin myös farkkutakki punnituksissa, jonka selässä luki ”Bear Huntin’ ”viitaten Listonin lempinimeen” Big Bear.”
Ali eli ottelua edeltäneeseen jabbaamiseensa asti ottelun edetessä kuusi erää hänen ottaessaan ohjat melko varhain kolmannessa erässä eteenpäin. Ottelun kolmessa viimeisessä erässä Liston väsyi vähitellen alin jakaman rangaistuksen takia. Näin hänen kulmansa päätti lopettaa ottelun ennen seitsemännen erän alkua, mikä johti hänen surullisenkuuluisaan sylkemiseensä ulos hammassuojastaan päätöstä inhoten.
Muhammad Alin ”Phantom punch” Sonny Listonia vastaan
aiheeseen liittyvää: Muhammad Alilla ei ole kehän sisällä yhtään katumusta, mutta oli muutama sen ulkopuolella
oli paljon puhetta tilanteesta, joka aiheutti paljon kohua toisen ottelun ympärillä. Keskustelu sai jotkut uskomaan, että se oli ehkä sovittu niin, että väkijoukko maksoi Listonille tappelun järjestämisestä.
sekään ei loppunut kaksikon välisessä toisessa ottelussa 25.toukokuuta 1965, sillä kyseessä oli pikaottelu, josta ei ollut pulaa juonikuvioista. Oli keskustelu, että väkijoukko oli mukana; tiedettiin, että hänellä oli siteitä ja hän oli entinen vanki. Se vain lisäsi polttoainetta tuleen noin toisen ottelun, koska kaksikko oli kerännyt paljon huomiota niiden osallistuminen ulos kehästä. Listonilla oli vahvat mafiasuhteensa, ja Ali liittyi hiljattain Nation of Islamiin.
se pohjusti ottelua, kun Ali teki Listonista nopean työn kestäen vain yhden erän niin sanotulla ”phantom punchilla”, joka sinetöi voiton. Se oli tasapainoton nopea isku leukaan, joka johti tyrmäykseen ja ulosajoon.
ottelu päättyi niin nopeasti lyönnin taakse, että kaksikon ympärille syntyi vain lisää kohua, joka on säilynyt yli viisi vuosikymmentä myöhemmin.
kohu ympäröi yhä ottelua
liittyvät: Muhammad Ali ei lopettanut, koska Valmentaja Angelo Dundee ei päästänyt häntä
alin toinen voitto Listonista aiheutti kohun lopputuloksesta.
maahan syöksynyttä iskua ei nähty voimakkaana tai maata järisyttävänä iskuna, joka voisi kaataa 215-kiloisen hävittäjän. Ottelua seuranneina vuosina tilanteen ympärille on jäänyt paljon mysteeriä.
tarinasta on useita versioita lyönnin jälkeen, sillä sen mukaan Ali käski Listonia nousemaan ylös ja jatkamaan taistelua.
toisen tarinan mukaan Ali ei tajunnut lyöneensä vastustajaansa, vaan huusi: ”Löinkö minä häntä?”On jopa dialogia, että Liston kävi kahden Muslimin luona ennen taistelua ja uhkasi tulla tapetuksi, jos hän ei häviäisi.
ei ole koskaan ollut mitään selkeää vastausta siihen, mitä tapahtui, mutta se on ikoninen hetki, joka on ikuistettu uskomattomaan valokuvaan, joka auttoi hyppäämään alin perinnön alkuun. Viime kädessä, ei ehkä koskaan ole kristallinkirkasta vastausta siihen, mitä tapahtui sinä iltana Civic Centerissä Lewistonissa, Mainessa.