varhainen Muslimikausi; paikannimenä
moskeija on nimetty Omar (Umar) ibn al-Khattabin (n. 581-644), toisen Rashidunin kalifin mukaan. Valloitettuaan Jerusalemin Omar oli matkustanut Betlehemiin vuonna 637 antaakseen lain, joka takaisi pyhäkön kunnioituksen ja turvallisuuden kristityille ja papeille. Vain neljä vuotta islamilaisen profeetta Muhammadin kuoleman jälkeen Omarin väitetään rukoilleen moskeijan paikalla.
Yaqut al-Hamawi (synt. 1229) kertoo, kuinka kristitty munkki neuvoi kalifi Omaria rakentamaan moskeijan kaarirakennukseen tai haniyyaan sen sijaan, että hän muuttaisi syntymäkirkon moskeijaksi. Yaqut sijoittaa Haniyyan paikkaan, jonne Raamatun kuninkaat Daavidin ja Salomon arveltiin haudattavan. 900-luvun alussa Eutykhios Aleksandrialainen (877-940) kuvailee Haniyyan sijoittuneen kristilliseen paikkaan, etelään päin ja olevan siten sopiva muslimien rukoukseen (qibla), ja mainitsee Omarin sallineen muslimien rukoilla haniyyassa vain yhden kerrallaan; ja kieltävät heitä koskemasta mihinkään siellä sekä kutsumasta tai johtamasta seurakunnan rukouksia sisällä. Eutykhios valitti, että hänen aikanaan, 900-luvun alussa, muslimit olivat rikkoneet näitä kolmea sääntöä. Tämän rukouspaikan tilan kehitys näyttää olleen kristilliseen rakennukseen liitetystä kaarisesta tilasta, jossa muslimeilla oli aluksi vain rajalliset oikeudet rukousten esittämiseen, 900-luvun alusta alkaneeseen seurakuntamoskeijaan.
Haniyyan tarkka sijainti ei ole selvillä, mutta myöhäisantiikin aikana Daavidin ja Salomonin hautapaikaksi luultua paikkaa kuvasivat Bordeaux ’ n pyhiinvaeltaja (330) syntymäkirkon lähellä ja Piacenza Pilgrim (570) puolen roomalaisen mailin päässä kaupungin keskustasta.
nykyinen moskeija uudella paikalla (1860)Edit
nykyinen moskeija on rakennettu vuonna 1860.se rakennettiin vuonna 1860 Kreikan ortodoksisen kirkon tarkoitusta varten antamalle tontille, ja se peruskorjattiin vuonna 1955 Jordanian hallitessa kaupunkia. Sen rakentamiseen käytetyn maan lahjoitti Jerusalemin ortodoksinen kirkko. Aiemmin, ennen hehkulamppujen tuloa, oli tavallista, että Betlehemin muslimit ja kristityt tarjosivat oliiviöljyä valaisemaan moskeijan ympäristöä, mikä oli todiste uskonnollisesta rinnakkaiselosta kaupungissa.
Jännitteet (2000-luku)Edit
20.helmikuuta 2006 Dalai-Lama perui vierailunsa muun muassa moskeijaan Kiinan hallituksen painostuksen vuoksi. Palestiinalaishallinto oli pyytänyt peruutusta. Ulkoministeriön virkamies Majdi al-Khaldi kertoi toimittajille,
Kiinan hallituksen pyynnöstä Emme ole vastaanottaneet häntä emmekä olleet tekemisissä hänen Tiibetiä koskevien separatististen pyrkimystensä vuoksi…. Ottaen huomioon ystävälliset suhteemme Kiinan hallitukseen, joka tukee Palestiinan kansaa, pyysimme paikallisia (Betlehemin) viranomaisia ja kansalaisyhteiskunnan ryhmiä olemaan ottamatta häntä vastaan, ja he suostuivat pyyntöömme.
helmikuussa 2007 Israelin Shin Bet-turvallisuusvirasto pidätti 20 miestä, jotka Muslimipapin väitettiin värvänneen ”Hamas-kytköksiin” Omarin moskeijassa. Moskeija pysyi kuitenkin rauhallisena, kun palestiinalaisten presidentti Mahmoud Abbas vieraili jouluaattona 2007.