Cinchona tai Perun kuori sisältää alkaloidiyhdistettä kiniiniä, joka on tehokas hoito hengenvaaralliseen malariaan. Kiniini vaikuttaa häiritsemällä Plasmodium-loisen lisääntymiskiertoa, joka välittyy Anopheles-hyttysnaaraan puremasta. Vuonna 2015 Maailman terveysjärjestö WHO arvioi maailmassa olevan 214 miljoonaa malariatapausta. Samana vuonna kuolonuhreja arvioitiin olevan 438 000, mikä merkitsee 48 prosentin laskua vuodesta 2000. WHO: n ja muiden järjestöjen edistämä ja toteuttama uusien lääkkeiden kehittäminen, hyttysten hävittäminen ja muut ennaltaehkäisevät toimet, kuten hyönteismyrkyillä käsitellyt hyttysverkot, pitävät yllä tätä rohkaisevaa laskusuuntausta.
vaikka tieto malarian etiologiasta löydettiin vasta vuonna 1880, jolloin Toht. Charles Laveran tunnisti Plasmodium-loisen tartunnan saaneiden potilaiden punasoluissa, ja vaikka vasta 1898 Sir Ronald Ross määritti, että hyttynen oli taudin tarttumisen vektori, Perun kuoren käyttö lääkkeenä tunnettiin jo kuudennellatoista vuosisadalla, ellei aiemmin, ja sen ensimmäinen kirjattu käyttö malariaa vastaan tapahtui 1630-luvun alussa. vähemmän tunnettua on kuitenkin, miten tämän kasvin parantavia ominaisuuksia löydettiin ensin, mutta se ei ole mielikuvituksen puutetta, kuten voidaan päätellä tämän sivun teksteistä..
useimmin välitetty kertomus lääkkeen löytymisestä on myös kasvin suvun nimen lähde. Carl Linnæus nimesi puun Cinchonaksi Chinchónin neljännen kreivin Ana de Osorion, Perun espanjalaisen varakuninkaan Luis Fernándezin vaimon, mukaan. Linnæus nimesi sen hänen mukaansa, koska hän oli ensimmäinen, joka kiinnitti huomion kaarnan parantaviin ominaisuuksiin. Kreivitär kärsi hirvittävästä kuumeesta, jota mikään tunnettu lääke ei hellittänyt. Kuullessaan hänen sairaudestaan läheisen Loxan kaupungin kuvernööri lähetti joitakin kuoria ja ohjeita sen hallinnolle. Ennen kuin kreivitär otti tuntematonta lääkettä, hän määräsi toisen sairaan potilaan testaamaan sitä ensin. Ei tiedetä, kuka tämä potilas oli, mutta roomalaisessa freskossa, joka kuvaa tätä tarinaa, tämä ensimmäinen koehenkilö on intialainen sanansaattaja, joka ei kuollut kuoreen, vaan parantui ja jäi henkiin, kuten kreivitär. Toipumisensa jälkeen hän tilasi ja levitti ”kreivittären jauheena” tunnettua ainetta kaikkialle uuteen maailmaan ja palasi lopulta sen mukana Espanjaan.
tämän tarinan todenperäisyys on kuitenkin hyvin epäilyttävää. Itse asiassa koko juttu on todennäköisesti tekaistu. Jo 1800-luvun alussa Alexander von Humboldt haastoi kerronnan, ja kaikki historioitsijat ovat sen jälkeen seuranneet esimerkkiä. Todisteet sitä vastaan ovat varakuninkaan muistikirjoissa: hän ei mainitse vaimonsa ihmeparannusta, eikä kukaan muukaan siihen aikaan Etelä-Amerikassa elänyt Eurooppalainen kirjailija.
Linnæuksen tämän nimen myöntäminen ei siis ole ongelmatonta, joita mutkistavat vielä seuraavat kaksi kohtaa. Ensinnäkin tämän kasvin uusi nimi syrjäytti täysin alkuperäisväestön, tapahtuma, joka ei suinkaan ole ainutlaatuinen tässä tapauksessa, mutta soveltuu lukemattomiin muihin. Toiseksi hän kirjoitti nimen väärin, mikä oli enemmän kuin todennäköisesti tahaton virhe, joka merkitsi muistiin Cinchonan Chinchónin sijaan. Siitä huolimatta kirjoitusvirhe, alkuperäisnimen häviämisen lisäksi, katkaisi kasvin tehokkaasti sen kotoperäisestä elinympäristöstä. Vaikka 1700-luvun tieteelliset pyrkimykset tähtäsivät universaalin kielen luomiseen, jossa kaikki eläimet, kasvit tai mineraalit tunnettaisiin samalla nimellä kaikkialla maailmassa, tämä universaalisuus saavutettaisiin vain sulkemalla pois monimuotoisuus. (Tästä ”kieli-imperialismista” on erinomainen analyysi Londa Schiebingerin teoksessa Plants and Empire, joka kertoo paljon nykyisestä kertomuksesta.)
alkuperäisnimi tai ainakin yksi mahdollinen alkuperäisnimi ei ole kokonaan kadonnut. Charles Marie de La Condaminen mukaan quinquina on puuta tarkoittava ketšua-sana, joka on säilynyt tietenkin malarialääkkeen, kiniinin, nimessä. Condamine kirjoitti nimen muistiin tutkimusmatkallaan Etelä-Amerikan Päiväntasaajan seuduille vuonna 1735, jonka hän teki arvostetun kasvitieteilijän Joseph de Jussieun kanssa. Tutkimusretkikunta oli saanut toimeksiannon Pariisin kuninkaalliselta Tiedeakatemialta, jonka tehtävänä oli mitata Päiväntasaajan lähellä olevan pituusasteen pituus, joka antaisi maan koon ja muodon verrattaessa sitä toiseen Napapiirillä otettuun pituuspiiriin. Condamine itse tutki kasvin nimeä ja havaitsi, että aikaisempi quinai oli jo pois käytöstä ja että nykyinen quinquina oli todennäköisesti kielellinen sekoitus, joka oli seurausta espanjan kielen tulvasta. Lopulta Condamine oli sitä mieltä, että quinquina on parhaiten käännetty ”Kaarna kaarnaa.”(Tämänkaltainen kaksinkertaistaminen ei ollut harvinaista kielessä, eikä varsinkaan kasvien nimissä). Mitä ”Kaarna” tarkoittaa? Condamine tulkitsi sen nimellä ”The bark par excellence” (1737, S. 240).
Jussieu, Condaminen seuralainen aivan samalla retkellä, tallensi eri nimen ja historian: Yaracucchu Carachucchu. Yara tarkoittaa puuta, cara kaarnaa ja chuccu kuumeesta johtuvia väristyksiä. Tämä nimi todisti, että tämän kasvin lääketieteelliset ominaisuudet tunnettiin todennäköisesti ennen eurooppalaisten saapumista Amerikkaan, mutta tätä historiaa ei yksimielisesti uskottu. 1700-luvulla ja sen jälkeenkin pidettiin usein toinen kahdesta uskomuksesta. Joko alkuperäiskansat tiesivät huumeesta ja piilottivat sen eurooppalaisilta, tai eurooppalaiset löysivät jotain heille tuntematonta.
kreivittären tapaiset löytötarinat olivat olemassa tukemaan jompaakumpaa osapuolta. Useat tarinat kertovat, kuinka janoinen, Malariaeurooppalainen sattuu juomaan kuoreen upotetusta vedestä ja siten oppimaan Cinchonan salaisuuden. Jussieu kertoo toisenlaisen tarinan. Hän syyttää huumelöydöstä intiaanipäällikköä, joka sääli kuumeen vaivaamaa Jesuiittapappia ja paransi tämän haukulla. Jos alkuperäisamerikkalaiset jo tiesivät kaarnasta, kuten Jussieun tarina antaa ymmärtää, niin miten he sitten saivat tietää siitä?
Condamine kertoo toisen kertomuksen, jossa amerikkalaiset saivat ensi kerran tietää huumeesta tarkkailemalla kuumeen vaivaamia leijonia, jotka parantuivat juotuaan järvestä, johon Cinchona-puita oli kaatunut. Humboldt torjuu tämän version, koska hänen mukaansa alueella ei asu leijonia, eivätkä ne kuumeile. Hänen haasteensa ei kuitenkaan sulje pois sitä mahdollisuutta, että amerikkalaiset olivat havainneet jonkun muun eläimen kärsivän sairaudesta, joka oli parantunut juomalla Chinchona-infuusionesteestä, ja siten löytäneet tämän voimakkaan parannuskeinon
ja se on voimakas. Useammalla kuin yhdellä tavalla.
malarianvastaisen kiniinin saanti on ollut välttämätöntä useiden valtioiden keisarillisten pyrkimysten ylläpitämiseksi. Lucille Brockway havainnollistaa Cinchonan teoksen ”utility to the Empire of the botanical network” kirjassaan Science and Colonial Expansion (S. 103). Erityisesti hän kertoo Cinchonan siirrosta, jossa Britannia vaurastutti Etelä-Amerikassa perulaisia kaarnapuita, jotka sitten lähetettiin Kew Gardensiin Englantiin ja siirrettiin Etelä-Intiaan 1800-luvulla.
Joseph Banks oli saanut ajatuksen Cinchonan siirtämisestä Intiaan jo paljon aikaisemmin, mutta sitä ei toteutettu, mikä saattoi johtua teknisistä rajoituksista. Elävien kasvien ja siementen kuljettaminen eri puolille maapalloa oli melko vaikeaa, melko epäluotettavaa ja usein epäonnistunutta (vrt. Dionaea muscipula). Wardian tapaus, 1800-luvun alussa kehitetty suljettu suojalasiastia, ratkaisi tämän teknisen ongelman, vaikka lasikotelot eivät Osoittautuneetkaan parhaimmaksi vaihtoehdoksi Andien maastossa kulkiessa (kostutettua calicoa käytettiin improvisoitujen Wardian-tapausten valmistamiseen). Kun ajatuksena siirto ilmassa ja tekniset vaikeudet nyt hallittavissa, siirto ei vieläkään alkanut toden teolla vasta 1800-luvun jälkipuoliskolla.
miksi alkaminen sitten kesti niin kauan? Mikä aloitti Cinchonan siirron? Brockway tunnistaa taustalla olevan Sepoy-kapinan vuonna 1857, jolloin intiaanit kapinoivat brittiläistä Itä-Intian Kauppakomppaniaa vastaan, koska armeijan määräykset ja käytännöt rikkoivat jatkuvasti kulttuurisia, uskonnollisia ja kastiin liittyviä tabuja maassa jo lietsottujen laajojen levottomuuksien lisäksi. Vaikka sepoykapina ei ollut ensimmäinen kapina brittejä vastaan, sitä pidetään usein Intian ensimmäisenä itsenäisyystaisteluna. Kapina kesti 18 kuukautta, ja sen vaikutukset olivat lukuisia ja merkittäviä. Tärkeää nykyisessä keskustelussa on se, että Britannia reagoi vahvistamalla asevoimiaan. He järjestivät armeijansa uudelleen Intiassa, nostivat brittien ja intialaisten joukkojen suhdetta ja rajoittivat tykistön hallinnan Brittisotilaisiin. Ratkaisevaa oli myös sen joukkojen ja virkamiesten terveys. Heidän oli suojeltava heitä ennen kaikkea malariaa vastaan. Tämä sitoumus edellytti suurta ja luotettavaa kiniinivarastoa, joka olisi ollut toteuttamiskelvoton ja liian kallis, jos tuontiin olisi vedottu. Niinpä Cinchonan siirto sai vuonna 1858 laajan tuen, jota se tarvitsi aloittaakseen tosissaan.
vuoteen 1860 mennessä Etelä-Intian Nilgirin kukkulat valittiin ensimmäisen Cinchonan plantaasin sijaintipaikaksi. Kolmen ensimmäisen vuoden aikana istutettiin 250 000 puuta; vuonna 1891 niitä oli 1,8 miljoonaa. Näiden kasvitieteellisten ponnistelujen taustalla oli ajatus, että Intian hallinta voitaisiin pitää yllä vain siten, että malaria saataisiin ensin hallintaan.
tämä ajattelu ulottui paljon pidemmälle kuin Britannian taistelu hallinnasta Intiassa, ja sillä oli merkittävä rooli esimerkiksi Yhdysvaltain Karibialle 1900-luvulla perustamassa imperiumissa (KS.J. R. McNeillin analyysi Mosquito Empires-kirjassa). Cinchona-puu on jo pitkään ulottunut kauas perulaisen alkuperänsä ulkopuolelle, ja se on monimutkainen päähenkilö, joka on vastuussa sekä ihmisten vapauttamisesta hengenvaarallisista malarian kourista että siirtomaavaltojen imperialististen pyrkimysten edistämisestä.