Poltettu maa: Peittävätkö ympäristöriskit Kiinan mahdollisuudet?

monet monikansalliset yritykset luulevat ymmärtävänsä ja pyrkivänsä lieventämään Kiinassa toimimisen aiheuttamia vakavia riskejä-teollis–ja tekijänoikeuksien loukkauksia, korruptiota, avoimuuden puutetta ja mahdollista poliittista epävakautta. Silti yhdestä kaikkien suurimmista riskeistä—Kiinan massiivisesta ympäristön turmelemisesta—ei juuri puhuta yhtiöiden hallituksissa.

mieti seuraavaa: joulukuussa 2005 kemikaalivuoto pakotti neljän päivän vedenjakelun suureen koillisosan kaupunkiin. Pekingin haitallisten ilmansaasteiden mahdollisista vaikutuksista urheilijoihin ensi vuoden kesäolympialaisissa ollaan erittäin huolestuneita. Kansainvälinen energiajärjestö ilmoitti hiljattain, että Kiina ohittaa Yhdysvallat kasvihuonekaasu hiilidioksidin suurimpana tuottajana vuoteen 2009 mennessä, yli kymmenen vuotta ennakoitua aikaisemmin.

itse asiassa Kiinan ympäristöongelmat ovat saavuttamassa pisteen, jossa ne voisivat rajoittaa maan bruttokansantuotteen kasvua. Kiinan Ympäristönsuojeluhallinto (SEPA) totesi kesäkuussa 2006, että ympäristön pilaantuminen ja saastuminen maksavat Kiinan taloudelle vuosittain 10 prosenttia BKT: stä. Tämä luku toistuu Kiinan lehdistössä raportoiduissa yksityiskohtaisemmissa kustannuksissa: jopa 36 miljardia dollaria menetettyä teollisuustuotantoa, joka johtuu veden puutteesta tehtaita varten, 13 miljardia dollaria happosateiden aiheuttamasta pilaantumisesta ja terveysvaikutuksesta, 6 miljardia dollaria aavikkoalueiden leviämisestä, ja luettelo jatkuu.

vaikutus väestöön on hälyttävä. Manitoban yliopiston ympäristöasiantuntijan Vaclav Smilin mukaan maan ilmansaasteisiin kuolee joka vuosi jo yli 400 000 ihmistä, ja arviolta 190 miljoonaa ihmistä juo niin saastunutta vettä, että se sairastuttaa heidät. Noin 40 miljoonaa ihmistä on joutunut muuttamaan pois, koska heidän paikallinen ekologiansa ei enää pysty elättämään heitä. Kiinan johto on nyt huolissaan siitä, että ympäristön pilaantuminen johtaa yhteiskunnallisiin levottomuuksiin. Kotimaiset tiedotusvälineet raportoivat 50 000 ympäristömielenosoituksesta vuonna 2005. Tällaiset protestit ovat yleensä pieniä, mutta jotkin niistä ovat ottaneet yhteen yli 30000-40000 ihmistä, jotkut ovat olleet väkivaltaisia, ja ne ovat lisääntyneet.

vaikka Kiinan hallitus on hyvin tietoinen näistä ongelmista ja niiden mahdollisesti traagisista seurauksista, poliittinen järjestelmä on huonosti varustautunut pysäyttämään ympäristövyöryn. Keväällä 2006 SEPA ilmoitti, että vuosina 2003-2005 raportoiduista 70 000 ympäristömääräysten rikkomisesta vain noin 500 oli käsitelty. Virasto katsoi tämän pohjattoman ennätyksen johtuvan siitä, että paikallishallinto ympäri maata kannustaa aktiivisesti yrityksiä rikkomaan ympäristömääräyksiä ja sitten suojelee niitä rangaistuksilta, kun ne tekevät niin. (Lisää tästä ongelmasta, katso sivupalkki ” poliittinen este.”)

huolimatta siitä, että Kiinan ongelmat voivat hyvin vakavasti vaikuttaa monikansallisten yritysten menestymismahdollisuuksiin, yllättävän harvat yritykset ovat kiinnittäneet ympäristöhuoliin niin paljon huomiota kuin ne antavat ymmärtää. Tässä artikkelissa toivomme auttavamme yrityksiä ymmärtämään paremmin ympäristökysymysten taustalla olevia systeemisiä voimia, selittämään niistä johtuvat riskit ja mahdollisuudet ja ehdottamaan asianmukaisia lähestymistapoja liiketoiminnan harjoittamiseen Kiinassa tällaisissa pelottavissa olosuhteissa. Jos ympäristökysymystä ei oteta huomioon yritysten strategiassa, on todennäköistä, että Kiinan valtavalta vaikuttava lupaus muuttuu painajaiseksi monille yrityksille.

myrkyllinen haaste

kivihiiltä lukuun ottamatta Kiina ei ole väkilukuunsa suhteutettuna rikas. Se sisältää alle puolet maapallon keskimääräisestä pelto -, metsä -, Nurmi -, öljy-ja vesimäärästä. Erittäin nopea talouskehitys, johon liittyy valtava kaupungistuminen, asettaa valtavia uusia vaatimuksia ympäristölle. Kiinan haasteet jakautuvat neljään alueeseen: veteen, energiaan, maaperän eroosioon ja ilmansaasteisiin.

vesi.

vakavin Kiinan kohtaama haaste on riittävän käyttökelpoisen veden saanti. Uutistoimisto Xinhua arvioi Kiinan makean veden kokonaisvarat-2,8 biljoonaa kuutiometriä-kuudenneksi maailmassa Brasilian, Kanadan, Venäjän, Yhdysvaltojen ja Indonesian jälkeen. Mutta huimasti kasvava kysyntä, väestöpaineet, tehottomuus, liikakäyttö ja radikaalisti epätasainen maantieteellinen jakauma yhdessä johtavat tilanteeseen, jossa China Dailyn mukaan kahdella kolmasosalla Kiinan yli 650 kaupungista ei ole riittävästi vettä tarpeisiinsa ja 100: lla on vakava puute.

Maatalous hallitsee yhä suurinta osaa Kiinan vesivaroista, mutta teollisuuden ja kotitalouksien käyttö on kasvanut suhteellisesti nopeammin. Keskiluokkaisista kiinalaisista, kuten muuallakin maailmassa vastaavista kiinalaisista, on tullut paljon vettä kuluttavia kuluttajia: he kastelevat nurmikkonsa, käyttävät pesukoneita ja astianpesukoneita ja jopa pelaavat golfia. Kiina myös tuhlaa enemmän vettä kuin teollisuusmaat: Dabo Guan ja Klaus Hubacek Leedsin yliopiston Maa-ja Ympäristökoulusta ovat havainneet, että jopa 25 prosenttia putkien kautta kulkevasta vedestä menetetään Kiinassa vuotojen vuoksi; vertailun vuoksi Japani ja Yhdysvallat menettävät vain 8-14 prosenttia.

riittävän käyttökelpoisen veden puute erityisesti Pohjois—Kiinassa aiheuttaa kasvavia riskejä kasvulle-ja jopa kyvylle ylläpitää nykyistä väestötasoa ja taloudellista toimintaa. Kansainvälisten standardien mukaan vakava vesipula on se, että vettä on saatavilla 2 000 kuutiometriä tai vähemmän asukasta kohti vuodessa; 1 000 kuutiometriä vuodessa pidetään olemassaolon miniminä. Tällä hetkellä Pohjois—Kiinassa—joka ulottuu Shanghaista Pekingiin ja sisältää lähes 40 prosenttia Kiinan koko väestöstä-käytettävissä olevan veden keskimääräinen määrä on vain 1100 kuutiometriä asukasta kohti vuodessa, ja koko alueen pohjavesi laskee jyrkästi. Pekingin alueella keskiarvo putoaa alle 500: n, kertoo Worldwatch-instituutin ja Pekingissä toimivan Global Environmental Instituten yhteinen China Watch.

koska maassa on niin vähän vettä, kiinalaiset katsovat taivaalle, ja Pohjois-Kiinan eri paikkakuntien välillä käydään jo taisteluja oikeudesta kylvää pilviä suuntaansa. Tällaiset taistelut todennäköisesti kiihtyvät. Samaan aikaan hallitus investoi kymmeniä miljardeja dollareita kahden harhautushankkeen rakentamiseen, jotta Chang (Jangtse)-joesta saataisiin vettä Pekingin ja Tianjinin alueelle. On kuitenkin hyvin epätodennäköistä, että reitin varrella tarvittavia käsittelylaitoksia, erityisesti Itäistä kanaalia varten, käytettäisiin tehokkaasti tai että saastuttavat yritykset poistettaisiin pysyvästi vesiväylän varrelta.

koko maassa vain noin 45% pintavedestä voidaan puhdistaa käsittelyllä niin paljon, että sitä voidaan käyttää useimmilla teollisuudenaloilla. Noin 40 prosenttia on niin saastunutta, että sitä ei voi käyttää ihmis -, teollisuus-tai maatalouskäyttöön. Ja noin 90% pohjavesiesiintymien vedestä on nyt saastunutta.

energiatarve.

Kiinan massiivinen maalta kaupunkeihin suuntautuva muuttoliike, jonka viranomaiset ennustavat koskevan 300-500 miljoonaa ihmistä vuoteen 2020 mennessä, on jo johtanut valtaviin uusiin kaupunkien infrastruktuuritarpeisiin. Uusien teiden, rakennusten, rautateiden, satamien ja niin edelleen kysyntä edellyttää sekä energian että veden kulutuksen merkittävää kasvua. Lisäksi Kiinalaiset kaupunkilaiset kuluttavat 2,5 kertaa enemmän energiaa asukasta kohti kuin heidän maaseutukumppaninsa. Tämän seurauksena Kiina aikoo kaksinkertaistaa kivihiilen kulutuksensa vuoteen 2020 mennessä, vaikka se pyrkii monipuolistamaan toimintaansa pois tästä ydinenergiasta ja saastuttavasta energialähteestä.

maaperän eroosio.

kaiken kaikkiaan 40% Kiinan maa-alasta kärsii maaperän eroosiosta. Maailman korkeimmat vesieroosioluvut ovat Pohjois-Kiinan lössin ylängöllä, jossa Keltaiseenjokeen huuhtoutuu Common Sense Environmental Fund-järjestön mukaan vuosittain 1,6 miljardia tonnia pintamultaa. Kiinan aavikko—jo neljännes sen pinta-alasta-laajenee 1 900 neliökilometrin vuosivauhtia ja valtaa nyt Pekingin. Kiina on pyrkinyt aggressiivisesti kääntämään nämä suuntaukset hakkuukielloilla ja laajoilla metsäkampanjoilla, ja China Daily on raportoinut, että metsien kokonaispeitto on kasvanut 16,6 prosentista 18,21 prosenttiin viimeisten viiden vuoden aikana. Kiinan metsäviranomaiset ovat kuitenkin edelleen huolissaan siitä, että se, että ei ole pystytty istuttamaan järeää puiden sekoitusta ja metsittämään maata kestävästi, heikentää tätä pyrkimystä.

saastuminen.

Kiina on nykyään maailman korkeimpien ilmansaasteiden listalla. Sepan varaministerin Pan Yuen mukaan viisi maailman kymmenestä saastuneimmasta kaupungista sijaitsee Kiinassa. Happosateet vaikuttavat neljäsosaan koko maa-alasta ja kolmasosaan maatalousmaasta, mikä rapauttaa rakennuksia ja vähentää maataloustuotantoa. Kiinan ilmassa on leijuvia hiukkaskuormia, jotka ovat yli kaksi kertaa korkeinta tasoa, mitä Maailman terveysjärjestö WHO pitää kohtuullisen turvallisena. Traaginen seuraus on se, että kansallinen kuolleisuus kroonisiin Hengitystiesairauksiin on yli neljä kertaa suurempi kuin Yhdysvalloissa. Nuoremmilla astma on saavuttanut epidemian mittasuhteet.

Kiinan itselleen asettaman ympäristöhaasteen kasvaessa myös maan panos maailmanlaajuisiin ympäristöongelmiin kasvaa. Kiina on toiseksi suurin ilmastonmuutoksen aiheuttaja Yhdysvaltojen jälkeen: kansalaisjärjestö Global Witness nimeää Kiinan maailman suurimmaksi laittomasti hakatun puutavaran tuojaksi, Guardian on nimennyt sen Tyynenmeren suurimmaksi merien saastuttajaksi, ja Maailmanpankki kutsuu sitä otsonikadon johtavaksi aiheuttajaksi.

riskit

monikansallisten yritysten, jotka kehittävät strategioita työskentelyä varten Kiinassa, on tartuttava näihin hätkähdyttäviin ympäristöongelmiin; jos ne onnistuvat siinä, niiden ponnistelut voivat tuottaa tulosta. Mutta ennen kuin mietitään mahdollisuuksia, mietitään riskejä toimia Kiinan syvästi ahdistuneessa ympäristössä.

Maine.

kansalaisjärjestöt ja Kiinan media suhtautuvat jo epäluuloisesti monikansallisiin yrityksiin ympäristökysymyksissä. Jos ulkomainen yritys joutuu merkittävään ympäristöonnettomuuteen tai joutuu korkean profiilin tapauksen kohteeksi, jossa Kiinan ympäristölakeja rikotaan voitontavoittelun vuoksi, tämä taustalla oleva syyllisyysolettama voi merkittävästi lisätä yhtiön maineelle aiheutunutta vahinkoa sekä Kiinassa että kansainvälisesti.

kansalaisjärjestöjen ja Kiinan median syytökset sisältävät syytteitä siitä, että yritykset investoivat maahan nimenomaan välttääkseen oman tai muiden maiden ympäristövaatimukset. Monet väittävät, että ulkomaiset yritykset käyttävät vanhentunutta teknologiaa, laitteita ja prosesseja; että ne valmistavat tuotteita, jotka eivät enää täytä standardeja muualla; että ne luovat vaarallista jätemateriaalia; ja että ne pitävät saastuttamattomat R&D-keskuksensa kotimaassaan, mutta tuovat saastuttavat, valmistavat komponentit Kiinaan. Joitakin monikansallisia yrityksiä on syytetty myös siitä, että ne vievät Kiinasta huomattavan määrän luonnonvaroja, tuhoavat maan metsiä ja saastuttavat ympäristöä malmeja tai muita mineraaleja kaivettaessa.

tällaiset syytökset ja niiden aiheuttama kielteinen mediahuomio voivat vahingoittaa vakavasti monikansallisen yrityksen brändiä ja altistaa ulkomaisen yrityksen mielenosoituksille ja jopa oikeustoimille. Esimerkiksi Greenpeace Beijing kohdisti singaporelaisen APP: n laittomiin hakkuisiin kohdistuneeseen peiteoperaatioon, jonka seurauksena osavaltion Metsähallitus uhkasi nostaa syytteet joitakin yhtiön virkamiehiä vastaan.

vastaavanlaisia kiinalaisten yritysten laiminlyöntejä ei usein käsitellä kotimaisessa lehdistössä poliittisten paineiden vuoksi. Lokakuussa 2006 kiinalaismedia raportoi laajasti yli 2 700 yrityksen listasta, jonka SEPA on maininnut vesien saastumisrikkomuksista. Näistä yrityksistä 33 monikansallista yritystä—muun muassa DuPont, Nestlé, Panasonic ja Pepsi-mainittiin nimeltä. Jopa kansalaisjärjestöjen aktivistit, jotka toimivat usein yhteistyössä monikansallisten yritysten kanssa, ryhtyivät toimiin ja tuomitsivat sen, että ulkomaiset yritykset eivät ole noudattaneet käytäntöään. Netizens-ryhmittymät, jotka ovat uusi vaikutusvaltainen voima Kiinassa, vaativat ekokorvauksia nimetyiltä yrityksiltä. Tuotemerkeille aiheutuneesta vahingosta tuli kohdeyrityksille kilpailuhaitta.

vialliset toimitusketjut.

monikansallisille yrityksille voi olla haastavaa varmistaa, että niiden toimitusketjut täyttävät vähintäänkin kiinalaiset, ellei kansainväliset standardit.

useimmat ulkomaiset yritykset työskentelevät paikallisten kiinalaisten urakoitsijoiden ja alihankkijoiden ketjujen kautta saadakseen materiaaleja ja komponentteja tuotteisiinsa. Ei ole takeita siitä, että toimitusketjun osallistujat täyttävät tai sertifioivat tarkasti ympäristöön liittyvät velvoitteensa. Monikansalliset yritykset, jotka eivät kiinnitä vakavaa huomiota toimitusketjujensa valvontaan ongelmien varalta, ovat vaarassa kohdata tulevaisuudessa hyvin julkisen ja kalliin yllätyksen.

esimerkiksi Wal—Mart—joka on aloittanut ympäristöauditoinnin tehtaissaan-keräsi ei-toivottuja otsikoita Kiinan mediassa marraskuussa 2006, koska sen havaittiin useiden muiden vähittäiskauppiaiden kanssa myyvän vaatteita, jotka sisältävät väriaineissaan syöpää aiheuttavia aineita. Ongelmaa pahensi se, että saastuneet vaatteet eivät tulleet yhdeltä tuotantoketjussa toimivalta tehtaalta vaan useilta eri maakunnissa toimivilta toimittajilta.

liikenneonnettomuudet.

vaarallisten kemikaalien, myrkyllisten jätteiden ja muiden epäpuhtauksien liikkuminen on myös kasvava ongelma. China Daily-lehti kertoo, että maassa tapahtuu enemmän liikenneonnettomuuksia kuin missään muualla maailmassa, ja kemikaalivuodot myrkyttävät usein vettä ja maata tällaisista onnettomuuksista. Esimerkiksi joulukuussa 2006 Zhejiangin maakunnassa rekka törmäsi 30 tonnia rikkihappoa kuljettaneeseen säiliöautoon, josta vuoti kaasuja, jotka tappoivat kuljettajan. Eräs Pekingissä asuva suuren kemikaaliyhtiön vanhempi edustaja on sanonut etsivänsä päivittäin Kiinan tiedotusvälineiltä raportteja tällaisista onnettomuuksista pelätessään, että kuorma-auto on saattanut kuljettaa kemikaaleja johonkin hänen laitoksistaan tai sieltä pois. Koska vastuullisen liikennejärjestelmän ylläpitäminen on välttämätöntä, FedEx, Shell ja useat muut monikansalliset yritykset ovat aktiivisesti osallistuneet tieliikenteen turvallisuusaloitteiden kehittämiseen Kiinassa.

menetti tuotantokapasiteettiaan.

Vakava vesien saastuminen ja niukkuus voivat vaarantaa investoinnit tuotantoon. Saksalainen uutistoimisto Deutsche Presse-Agentur on kertonut, että suuria vuotoja Kiinan vesistöön tapahtuu noin kerran kahdessa tai kolmessa päivässä. Joidenkin kokonaisten paikkakuntien on ollut pakko yksinkertaisesti sulkea yrityksiä ja siirtää huomattava määrä asukkaita muualle, koska käyttökelpoiset vesivarat eivät enää riitä.

ympäristörikkomuksiin liittyvät terveysongelmat vaikuttavat tuottavuuteen lukemattomilla tavoilla poissaoloista alhaiseen moraaliin ja alisuoriutumiseen työssä. Niistä voi aiheutua myös suuria sairauskuluja ja niihin liittyviä vakuutuskuluja. Guangdongin ilmansaasteet vaikeuttavat monikansallisten yritysten pääsyä rajan yli Hongkongiin. Ulkosuomalaiset ja heidän perheensä ovat niin huolestuneita ilmansaasteiden laajuudesta sekä Hongkongissa että monissa muissa osissa Kiinaa, että he vaativat usein, että heidän lapsilleen annetaan mahdollisuus käydä koulua turvallisemmissa ympäristöolosuhteissa ulkomailla.

näin ollen Kiinan teollisuusyritysten on huolehdittava siitä, että ne saavat riittävästi puhdasta vettä ja ilmaa, jotta ne täyttävät tuotantotavoitteet ja-standardit. Joissakin paikoissa se voi vaatia veden-ja ilmansuodatusjärjestelmiä, mutta toisissa paikoissa se voi olla yksinkertaisesti mahdotonta. Yrityksillä on myös lakisääteinen velvoite tontin puhdistamiseen, minkä vuoksi perusteellinen ja usein kallis ympäristöselvitys on tehtävä ennen uuden tontin hankkimista.

Kolluusio.

viranomaisten ja kiinalaisten yritysten välinen laaja salaliitto luo usein erityisen pelottavia esteitä. Kun Dallasissa toimiva yhteisyritys Tang Energy oli neuvotellut maankäyttöoikeuksista tuulipuiston rakentamista varten, piirikunnan johtaja peruutti oikeudet, jotta Kiinalainen tuotantoyhtiö voisi rakentaa oman tuulipuiston seuraavana vuonna. Vielä huolestuttavampaa on Yhdysvallat. yrityksen oli alkuperäisessä hakemuksessaan toimitettava kopiot tuulienergiaarvioinneistaan alueella, mikä on kallis ja aikaa vievä analyyttinen tehtävä. Yhdysvaltalaisyhtiön analyysi toimitettiin tuolloin ilmaiseksi kiinalaiselle kilpailijalleen. Koska paikallishallinnolla on vaikutusvaltaa paikalliseen oikeusjärjestelmään, amerikkalainen yritys tuskin jatkaa valitustaan menestyksekkäästi tuomioistuimissa.

poliittinen epävakaus.

ympäristöön liittyvä poliittinen epävakaus voi puhjeta monista syistä ja vaarantaa monikansallisia yrityksiä. Asukkaat voivat esimerkiksi pyrkiä sulkemaan yrityksiä, joita korruptoituneet paikallisviranomaiset suojelevat ja jotka sallivat niiden saastuttaa vesivaroja niin paljon, että sadot laskevat, syntyy ”syöpäkyliä” ja elämänlaatu heikkenee jyrkästi. Tammikuussa 2006 sadat maanviljelijät protestoivat Guizhoussa sijaitsevan terästehtaan ilmansaasteita vastaan. He vapauttivat veden tehtaan säiliöstä, ja useita maanviljelijöitä pidätettiin. Zhejiangin maakunnassa vuonna 2005 kymmenettuhannet kyläläiset protestoivat väkivaltaisesti 13 kemiantehtaan saasteita. Tehtaat suljettiin lopulta, ja ympäristönsuojelun noudattamista valvomaan perustetun paikallisen kansalaisjärjestön johtaja pidätettiin.

mitä on tehtävä

Kiina on sitoutunut käsittelemään ympäristöongelmiaan, niin pelottavia kuin ne ovatkin. Maa investoi paljon rahaa tehokkaampiin ja vaihtoehtoisiin energialähteisiin, vedenpuhdistamoihin, saasteiden seuranta-ja vähentämislaitteisiin sekä lukuisiin vihreän teknologian hankkeisiin. Lisäksi Kiinan ympäristölait ja-säädökset ovat tiukentumassa. Autonvalmistajien polttoainetehokkuus ja pakokaasupäästönormien alentaminen ovat yhä tiukempia (ainakin kansallisella tasolla), ja vastaavia vaatimuksia asetetaan yhä enemmän muillakin aloilla.

vaikka monet kiinalaiset yritykset keksivät keinoja kiertää näiden uusien vaatimusten puremisen, ulkomaisten yritysten kannattaa olla vaarantamatta itseään toimimalla samoin. Monikansallisten yritysten olisi sen sijaan omaksuttava kaksi lähestymistapaa käsitellessään Kiinan ympäristökysymyksiä. Ensimmäinen on puolustautuminen-yritysten on tehtävä kaikkensa haittojen vähentämiseksi. Toinen on ennakoiva toiminta-niiden on investoitava ympäristönsuojelutoimiin. Molemmat ovat välttämättömiä, mutta toisella lähestymistavalla on suurin potentiaali, koska yritykset voivat hyödyntää Kiinassa toteuttamiaan vihreitä ratkaisuja muualla myöhemmin.

puolustuskannalla yritysten tulisi hyödyntää toimialanlaajuisia standardeja, jotka voivat auttaa välttämään kielteistä julkisuutta. Apple oppi tämän läksyn hiljattain kantapään kautta. Tietokonevalmistaja oli kieltäytynyt liittymästä elektroniikkavalmistajien yhteenliittymään, ja kesällä 2006 se kohtasi Kiinassa ja sen ulkopuolella negatiivisen lehdistön tulimyrskyn, joka koski sen toimittajiin kuuluvan Foxconnin työntekijöiden elinoloja. Hewlett-Packard, joka myös hankki tuotteita Foxconnilta, välttyi kielteiseltä painostukselta, koska konsortion antamien ohjeiden mukaisesti se oli toistuvasti ja itsepintaisesti tarkastanut Foxconnin toimittajia varmistaakseen, että ne täyttävät koko toimialan standardit.

toinen puolustusasento on selvittää, miten yrityksen ympäristöjalanjälkeä Kiinassa voitaisiin pienentää. Sekä Hewlett-Packard että Mattel ovat ottaneet käyttöön pitkän aikavälin strategioita paitsi parantaakseen omien paikallisten ympäristöstandardien noudattamista myös vaatiakseen toimittajiaan omaksumaan globaalit yritysstandardit. Koko toimitusketjussaan ne pyrkivät välittämään tietoa erityisesti siitä, että kierrätetään enemmän ja käytetään vähemmän. Mattel on käynnistänyt useita aloitteita veden ja energian käytön sekä ongelmajätteen syntymisen vähentämiseksi.

pieniltäkin näyttävillä askeleilla voi olla merkitystä. Barbien silmien maalaamiseen käytetyn tekniikan päivittäminen esimerkiksi maalipyssyjen eliminoimiseksi tarjosi Mattelin kiinalaisille työntekijöille puhtaamman ympäristön ja vähensi valmistusprosessin ongelmajätettä. Coca-Cola tunnustaa veden niukkuuden ja saastumisen tärkeimpinä ympäristöhuolina ja on asentanut Kiinaan huipputeknisiä pullotuslaitoksia, jotka toimivat ilman vesivarojen nettohäviöitä. Lisäksi, vastauksena huomattavaan yleiseen huoleen Kiinassa yli geenimuunnellut organismit (GMO), Coca-Cola on poistanut geenimuunneltu maissi sen maissi siirappi—käytäntö se ei ole hyväksynyt maailmanlaajuisesti. Näin Coca-Cola onnistui pysymään poissa Greenpeacen Pekingin listalta GMO: ita käyttävistä yhtiöistä.

yritykset voivat ottaa ennakoivampi lähestymistapa luomalla ohjelmia rakentaa tilat ja kehittää teknologioita, joita Kiina vaatii ympäristönsuojeluun. Tällaiset hankkeet voivat tarjota ulkomaisille yrityksille mahdollisuuksia paitsi kerätä voittoja myös kiillottaa ympäristön mainetta Kiinassa ja samalla parantaa omia vihreän teknologian valmiuksiaan. Yritykset voivat havaita kannattavaksi työskennellä kiinalaisten tutkijoiden ja yrittäjien kanssa kehittääkseen ja parantaakseen merkityksellisiä tuotantoprosesseja ja tuotteita. Ne voivat myös tukea yhteisölähtöisiä ympäristöohjelmia yhdessä Kiinan hallituksen sekä ulkomaisten ja paikallisten kansalaisjärjestöjen kanssa.

tämä ennakoiva lähestymistapa on maailmanlaajuisesti järkevä. Yhdysvalloissa ja muissa kehittyneissä teollisuusmaissa on usein lainsäädännöllisiä ja sääntelyllisiä vaatimuksia, jotka tekevät uusien vihreiden teknologioiden testaamisesta kohtuuttoman kallista. Kiina voi tarjota paremman mahdollisuuden kokeilla uusia tekniikoita, jotka voivat sitten löytää merkittäviä markkinoita Yhdysvalloista ja muualta.

jotkin suuryritykset ovat alkaneet tarttua näihin mahdollisuuksiin. General Electric on ottanut käyttöön monitasoisen pyrkimyksen, joka heijastaa sen maailmanlaajuista Ecomagination-aloitetta ja hyödyntää myös Kiinan kasvavaa tarvetta energiaan liittyvän infrastruktuurin kehittämiseen. GE on sitoutunut vähentämään kasvihuonekaasupäästöjä toiminnassaan edistämällä energiatehokkuutta monin tavoin: yhteisellä aloitteella Wal-Martin kanssa 50 miljoonan pienloistelampun myynnistä, edistämällä vaihtoehtoisia polttoaineita tuulivoimaprojekteissa, tarjoamalla polttoainetehokkaampia lentokonemoottoreita ja vetureita; ja tekemällä tiivistä yhteistyötä Kiinan hallituksen kansallisen kehitys-ja uudistuskomission kanssa kansallisen infrastruktuurin parantamiseksi. Samaan aikaan Ge tekee yhteistyötä kiinalaisten tutkijoiden kanssa Shanghaissa kehittääkseen puhdasta hiiltä, vedenpuhdistusta ja veden uudelleenkäyttöteknologioita. Vaikka nämä innovaatiot suunnitellaan aluksi palvelemaan Kiinan paikallisia markkinoita, pidemmän aikavälin tavoitteena on laajentaa niiden käyttöä myös muualle maailmaan.

Royal Dutch Shell on myös keskittynyt omaksumaan ympäristön kannalta kestäviä lähestymistapoja auttaakseen Kiinaa kehittämään talouttaan. Ensimmäisessä PetroChinan kanssa toteuttamassaan yhteisyrityksessä, jonka tarkoituksena oli tuoda kaasua esimerkiksi Xinjiangista Shanghaihin, Shell sai valmiiksi perusteellisen ympäristövaikutusten arvioinnin, joka meni paljon pidemmälle kuin PetroChinan alkuperäinen tutkimus. Tämän seurauksena putki reititettiin uudelleen biodiversiteettipesäkkeiden ympärille. Lisäksi Shellin nanhain petrokemian laitos uusii tai muuten kierrättää lähes 90% tuottamastaan nestemäisestä ja kiinteästä jätteestä sähköntuotantoa varten, ja kompleksi kuluttaa jopa 25% vähemmän vettä kuin vastaavat kiinalaiset laitokset.

on fiksua miettiä ennakoivasti, miten luodaan Maine puhtaana yrityksenä, joka auttaa Kiinaa kehittämään talouttaan ympäristön kannalta kestävällä tavalla. Yksi toimintamalli on ympäristökasvatuksen sponsorointi. Shell tekee ennennäkemättömiä ponnistuksia tällä alueella. Viime vuosien aikana Shell on muun muassa sponsoroinut koululaisille suunnattua kilpailua ympäristöhankkeiden kehittämiseksi useissa Kiinan kaupungeissa, mihin on tähän mennessä osallistunut yli 300 000 opiskelijaa. Shell on myös solminut kumppanuuksia kiinalaisten kansalaisjärjestöjen, kuten luonnon ystävien ja Pekingin Global Village-järjestön kanssa tukeakseen niiden ympäristökasvatuspyrkimyksiä. Coca-Cola tukee myös Ningxian sateiden korjuuprojektia sekä vesiensuojelua ja jätevesien kierrätystä korostavaa valistuskampanjaa, joka on tavoittanut pelkästään Pekingissä 100 000 opiskelijaa.

tällaiset ponnistelut ovat auttaneet ulkomaisia yrityksiä sekä Kiinan hallitusta että kansalaisia. Kansainväliset yhteistyökumppanit, jotka edistävät hallituksen ympäristötavoitteiden saavuttamista tai ylittämistä, palkitaan palkinnoilla ja mediapalkinnoilla. Esimerkiksi Shell sai CCTV: n parhaan sijoittajan palkinnon Nanhain petrokemian hankkeestaan, ja Coca-Cola voitti Kiinan hallituksen Mother Earth-palkinnon ympäristöpanoksistaan. Nämä pyrkimykset yhdistävät suuret monikansalliset yritykset näkyvästi yhteen kansallisen hallituksen tärkeimmistä tavoitteista ja Kiinan kansalaisten keskuudessa laajalti suosittuun asiaan. Kun kansallinen hallitus on tunnustettu ympäristöystävälliseksi yritykseksi, on paljon todennäköisempää, että eri puolilla maata sijaitsevat paikkakunnat hyväksyvät monikansallisten yritysten hanke-ehdotukset. Valtion ja suhdetoiminnan asianmukaisilla toimilla monikansalliset yritykset voivat siis toimia hyvin, kun ne tekevät paljon hyvää.* * *

Kiinan hallintojärjestelmä tarjoaa vain vähän poliittisia tai taloudellisia kannustimia paikallisille virkamiehille ja yritysjohtajille maan ympäristömääräysten noudattamiseksi. Ympäristötietoisuus on suurimmassa osassa maata suhteellisen vähäistä, ja vaikka kansalaisjärjestöt ovat elinvoimaisia ja kasvavia, ne ovat edelleen pieniä. Maan lait ja säädökset muuttuvat usein, mikä vaikeuttaa monikansallisten yritysten pitkän aikavälin strategista suunnittelua uusien ympäristöteknologioiden osalta. Lisäksi Kiinan hallitus haluaa pitää suuren osan tällaisten yritysten voitoista kotimaassa.

haasteista huolimatta monikansallisilla yrityksillä ei ole varaa olla toimimatta oikein. Kiinan hallituksen johtajat, kansalaisjärjestöt ja media odottavat kansainvälisen yhteisön ottavan johtoaseman ympäristönsuojelupyrkimyksissä—ja tavoittelevan nopeasti ja julkisesti yrityksiä, jotka eivät tee niin. ympäristön pilaantuminen lisäksi tuottaa riskejä ja tarjoaa mahdollisuuksia, jotka on otettava huomioon yritysten strategioissa. Tätä kysymystä lähestyessään yritysten on otettava huomioon myös Kiinan taustalla olevan poliittisen talouden haasteet ja mahdollisuudet. Myönteistä on kuitenkin se, että monikansalliset yritykset voivat usein hyötyä Kiinassa toteutetuista toimista muilla markkinoilla.

tärkeintä on, että ympäristötekijät voivat vaikuttaa vakavasti Kiinan yleiseen tulevaisuuden kehityskaareen. Se, miten hyvin monikansalliset yritykset käsittelevät näitä ympäristökysymyksiä, vaikuttaa niiden omaisuuteen yhdessä maailman tärkeimmistä kasvutalouksista.