COVID-19: ään liittyvät kohonneet pelot ovat jälleen tuoneet ajatuksen ”potilas nollasta” suuren yleisön tietoisuuteen. Siitä lähtien, kun se keksittiin vahingossa 1980 – luvulla, tätä suosittua mutta liukasta termiä on säännöllisesti – ja harhaanjohtavasti-sovellettu tarttuvien tautien puhkeamiseen ja kansanterveydellisiin toimiin niiden hillitsemiseksi.
Applen toinen perustaja Steve Wozniak tviittasi aiemmin tässä kuussa, että hän ja hänen vaimonsa saattavat olla ”potilas nolla” COVID-19-epidemian takia Yhdysvalloissa heidän palattuaan Kiinan-matkalta oireiden kanssa. Myöhemmin hän kuvaili fraasin käyttöään ”eräänlaiseksi vitsiksi”.
vähemmän kevytmielisesti ”nollapotilaan metsästys” oli osa äskettäin BMJ: n otsikkoa pääkirjoituksessa, jossa tarkasteltiin Italiassa leviävää tuhoisaa epidemiaa. Teos kuvasi paikallisia yrityksiä löytää maan ensimmäiset koronavirustapaukset, olettaen, että kyseessä voisi olla pari vierailijaa Kiinan Wuhanin alueelta, jossa terveysviranomaiset olivat vastassa maailman varhaisinta tunnustettua laajamittaista epidemiaa.
kohonneiden kontaktin jäljitysponnistelujen keskellä, joilla pyrittiin paikantamaan tapauksia, jotka oli yhdistetty Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimineeseen lääkäriin, jolla oli infektion oireita, Daily Mail käytti yhtä dramaattista kieltä. Eräässä artikkelissa kuvailtiin ”epätoivoista metsästystä … tuntemattomalle koronaviruksen levittäjälle”, joka” antoi ” – huomaa tämän sanan epäsuora tahtotila – ”tappava sairaus Yhdistyneen kuningaskunnan 20.uhrille – ensimmäinen britti, joka sai sen maassa”.
Ja vielä tuoreempi The Mail on Sunday seurasi uutisia pääministeri Boris Johnsonin positiivisesta COVID-19-testituloksesta julkaisemalla kaksisivuisen levityksen, jossa kysyttiin lukijoiltaan: ”TARTUTTIKO BARNIER Bojon?”Vähin todistein kirjoittajat vihjailivat, että EU: n pääneuvottelija Michel Barnier ”saattaa olla” potilas nolla”, joka toi viruksen nro 10: een”, mikä edustaa ”lopullista kostoa Brexitistä”.
sanoilla ”potilas nolla” on selvästi tarttuva lause. Tämä oli syy, miksi Randy Shilts, amerikkalainen toimittaja, jonka AIDS-epidemiaa käsittelevä työ alun perin vahvisti termin, omaksui sen alun perin. Se kuulostaa tieteelliseltä, ja ikään kuin se merkitsisi epidemian ehdotonta alkua. Sillä on kielellinen yhteys 1900-luvun sotilaallisiin ilmaisuihin, kuten ”zero hour” (kun toiminta alkaa) ja ”ground zero” (alla oleva kohta, jossa pommi räjähtää), joten se välittää myös jännityksen tunnetta.
mutta huomiota herättävää sävyään lukuun ottamatta lause on toivottoman sekava. Sen epätarkkuus ja tahaton muodostuminen hylkäävät sen muodollisesta käytöstä, joten useimmat tutkijat eivät koske siihen. Ja tarinat tuntemattomista taudinlevittäjistä, jotka laukaisevat ”epätoivoisen metsästyksen”, riippumatta siitä, viittaavatko ne nimenomaan ”nollapotilaaseen”, ilmentävät usein yhteisöllisiä pelkoja vaarallisen holtittomasta käyttäytymisestä. Päällisin puolin nämä tarinat vaikuttavat tieteen motivoimilta. Raaputa kuitenkin hieman syvemmälle, niin huomaat usein haluavasi syyllistää.
meidän pitäisi luopua myrkyllisestä lauseesta ”potilas nolla” ja keskustella kontaktien jäljittämisestä – tavasta paikantaa henkilöitä, jotka ovat kohdanneet tartunnan saaneita ihmisiä – erittäin huolellisesti. Muuten vaarana on lisääntynyt sekavuus, syntipukki ja oireettomien tapausten merkityksen vähättely. Nämä kaikki ovat asioita, jotka ovat syvästi hyödyttömiä kollektiiviselle VASTAUKSELLEMME COVID-19: ään.
sekaannus
puututaan ensin itse termin aiheuttamaan sekaannukseen. ”Potilas nolla” käytetään usein vaihdellen kolme eri skenaarioita: ensimmäinen tapaus huomannut, ensimmäinen tapaus täällä, ja ensimmäinen tapaus koskaan. Vaikka on perusteltuja syitä keskustella kaikista näistä tilanteista,on olemassa parempi terminologia.
”tapauksista” puhuminen ”potilaiden” sijaan antaa mahdollisuuden olla tarkempi. Näin otamme mukaan ne, jotka voivat olla tartunnan saaneita ja tarttuvia, mutta jotka eivät saa virallista ”potilaan” asemaa hakeutumalla hoitoon.
”ensimmäisen havaitun tapauksen” osalta ainakin 1930-luvulta lähtien kontaktien jäljitystyötä tekevät terveystutkijat ovat käyttäneet ilmaisua ”indeksitapaus” merkitsemään ensimmäistä henkilöä kotitaloudessa tai yhteisössä, jonka oireet kiinnittivät heidän huomionsa. Tuberkuloosia Tennesseessä suuren laman aikana tutkineet tutkijat määrittelivät ” indeksitapaukseksi ”sen henkilön, jonka kautta huomio kiinnittyi kotitalouteen”.
ratkaisevasti nämä samat tutkijat korostivat nopeasti, että tämä henkilö ei välttämättä ole ”kotitalouden alkutapaus tiettynä ajankohtana”. Kun käännämme ajatuksemme COVID-19: ään, on monia syitä, miksi tämä saattaa pitää paikkansa. Alkutapaus, jonka oireet olivat niin lieviä, ettei hän hakenut apua. Lapsi, joka sai tartunnan ensin, mutta kesti kauemmin kuin hänen sisaruksensa, ennen kuin hänelle nousi kuume. Tai ehkä isovanhempi, jolla on kaikki infektion merkit, mutta ei sairausvakuutusta ja pelkää hakeutua hoitoon.
Tennesseen tuberkuloositutkijat huomauttivat myös, että indeksitapaus ei välttämättä ole lainkaan oikea tautitapaus. Joku saattaa näyttää sairaalta, kiinnittää huomiota kotitalouteen, mutta lopulta testi on negatiivinen tuberkuloosin varalta.
viitaten” alkuperäiseen tapaukseen … ajankohdassa”, epidemiologit keksivät lauseen”ensisijainen tapaus”. Sen ymmärtämiseksi, miten tauti voisi levitä kotitaloudessa tai yhteisössä, voi olla hyödyllistä tietää, kuka oli ensisijainen tapaus täällä, tietyssä paikassa. Kun tutkijat tietävät, milloin tämä henkilö on saanut tartunnan, ja jäljittävät heidän liikkeitään yhteisön kautta, he voivat tunnistaa muita ihmisiä, jotka saattavat olla vaarassa saada tartunnan, ja parhaassa tapauksessa testata ja hoitaa heitä.
jos epidemiologiasta puuttuu hyvä vaihtoehtoinen lause on ensimmäinen tartunnan saanut henkilö. ”Potilas nolla” ponnahtaa usein täyttämään tätä tyhjiötä epävirallisissa keskusteluissa.
on monia syitä, miksi kyseistä henkilöä, joka on ensimmäinen yksittäisessä taudinpurkauksessa koskaan esiintynyt ihminen, harvoin löydetään: tunnistettavien oireiden puuttuminen, puutteet taudin seurannassa, viiveet taudinpurkauksen tunnistamisessa, tehokkaiden testien puute. Joissakin tapauksissa henkilö, joka yleisesti ja mielivaltaisesti kruunataan ”nollapotilaaksi”, voi olla yksinkertaisesti se henkilö, jonka testitulos on positiivinen ja jonka todennäköinen tartuntapäivä on varhaisin tiedossa oleva.
sellaisenaan mikä tahansa väitetty ”ensimmäinen tapaus koskaan” on suurelta osin kuvaannollinen. Puuttuva parempi lause, voisimme valita kutsua tätä henkilöä ” alpha case ”tai” ur-case”, tai, tartunnat, kuten HIV tai COVID-19 jossa virus siirtyy eläimen isäntä ihmisiin,”crossover case”. ”Crossover case” on helposti ymmärrettävä. Ja ”alfa” ja ”ur”ovat kaksi sanaa, joita yleisesti käytetään kuvaamaan absoluuttista alkua, ja kumpikin viittaa sopivasti myös myyttiseen maailmaan (”alussa…”).
jokainen näistä nimityksistä on merkityksellinen. Indeksitapaukset auttavat näkemään, miten sairaus tulee viranomaisten tietoon (”index ”tarkoittaa kirjaimellisesti”sitä, mikä osoittaa”). Ensisijaiset tapaukset ovat hyödyllisiä epidemiologian keskeisten osien – ajan, paikan ja henkilön – järjestämisessä kerronnalliseksi kronologiaksi, joka auttaa tuomaan järjestystä nopeasti kertyvien tietojen monimutkaisuuteen terveyskriisin aikana.
samoin voi olla tärkeää puhua crossover-tapauksista-vaikka ne ovat harvoin suoraan tunnistettavissa. Heidän tapojensa ja elinolojensa ymmärtäminen saattaa paljastaa riskejä, jotka voidaan välttää tulevaisuudessa. Sen tutkiminen, miten virus on kehittynyt ajan myötä sen ensimmäisistä vuorovaikutuksista ihmisten kanssa, voi tarjota tietoa sen aiemmasta liikeradasta sekä mahdollisista tulevista hoito-ja rokotetutkimuspaikoista.
lyhyesti sanottuna jokaisesta näistä tilanteista kannattaa keskustella tarkasti. Monine mahdollisine merkityksineen ”potilas nolla” ei yksinkertaisesti ole tehtävän tasalla.
syyttäminen ja syntipukki
”nollapotilaan” tunnistaminen on myös täynnä mahdollisuuksia syyttää ja tehdä syntipukki. Ymmärtääksemme miten, on hyödyllistä ajatella historiallisesti kahden eri Ryhmän päällekkäisiä mutta toisistaan poikkeavia intressejä, jotka seuraavat tiiviisti tartunnan leviämistä epidemian aikana: julkisen ja julkisen terveydenhuollon työntekijöiden.
jo kauan ennen kuin epidemioita tutkivat – olivatpa he uskonnollisia, yhteiskunnallisia tai lääkintäviranomaisia – havaitsivat ensimmäisten tapausten löytämisen hyödylliseksi. Kuten nytkin, he halusivat selvittää, mitkä tunnistettavat tekijät ovat saattaneet johtaa huonoon terveyteen yhteisössä.
monet keskiajan eurooppalaiset uskoivat, että tauti voi syntyä vaarallisesta miasmaattisesta ilmasta. 1300 – luvulta lähtien kiersi myös salaliittoja siitä, että tietyt vähemmistöt – spitaaliset, juutalaiset, harhaoppiset ja sodomiitit-aiheuttivat vitsauksen joko suoraan myrkyttämällä kaivoja tai yleisemmin provosoimalla käytöksellään Jumalan rangaistusta. Vähemmistöryhmien jäsenet, joiden katsottiin rikkoneen yhteisön normeja, joutuivat usein eristyksiin, karkotukseen ja joskus kuolemaan saadakseen sovituksen.
ihmiset ovat tarinankertojia, ja läpi useiden vuosisatojen Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa (johon tutkimukseni on keskittynyt) kulkutaudit ovat kertoneet tarinoita siitä, miten epidemiat saivat alkunsa ja levisivät. Näihin sisältyi tarinoita siitä, miten ulkomaiset matkailijat toivat mukanaan ei-syntyperäisen taudin (X countryn sairauden) – ilmiö, jota myöhemmin osuvasti kuvattiin suhteessa aidsiin ”syyllisyyden maantieteenä”.
paikallisemmalla tasolla havainnoitsijat kuvasivat myös todellisia ja kuvitteellisia taudinkulkuketjuja nimettyjen ihmisten välillä (”kaupunkimme oli vapaa tartunnasta siihen asti, kunnes se-ja-se tuli”; tai ”rokkoon sairastunut B, joka tartutti C: n ja D: n”). Koska ne muistuttavat sukupuita, kutsun tätä toista tarinaa ”syyllisyyden sukututkimukseksi”.
kummassakin tarinatyypissä esiintyy yleensä ihmisiä, jotka käyttäytyvät sopimattomasti, moraalittomasti tai jumalattomasti, erityisesti rikkomalla tärkeitä rajoja. Nämä voivat olla luonnollisia, uskonnollisia tai maantieteellisiä jakolinjoja. Löytyy esimerkkejä ehdotetuista” ur-tapauksista”, joissa rokko syntyy ristikkäisten taivaankappaleiden, ristikkäisten lajien tai rajojen yli.
nämä ikivanhat ja laajalle levinneet kertomukset, jotka selittävät sairauksia ja epäonnea, linkittyvät vielä nykyäänkin kerrottuihin suosittuihin kertomuksiin ”potilas nollasta”. He jäljittävät todellisia tai koettuja yhteyksiä eri ihmisten välillä ymmärtääkseen, miten sairaus leviää. Mutta toisin kuin kansanterveydellinen kontaktien jäljitys, joka on paljon uudempi käytäntö, vaikuttaa näissä tarinoissa henkilökohtaisiin etäännytyksiin sanojen kautta ja pyrkii antamaan varmuutta etsimällä vastuun sairaudesta muualta.
kontaktin jäljittäminen sellaisena kuin me sen nyt määrittelemme kehittyi 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa, kun tutkijat ja terveysviranomaiset hyödyntivät bakteriologisten tutkijoiden merkittäviä löytöjä ja soveltivat niitä kansanterveysongelmiin. Tiedemiehet olivat kehittäneet uusia menetelmiä, joiden avulla he pystyivät tunnistamaan tietyt bakteerit tiettyjen sairauksien aiheuttajiksi. Tämä voimakas läpimurto tartuntojen tutkimisessa puolestaan antoi terveysviranomaisille paljon paremman käsityksen siitä, miten tietty bakteeri liikkui populaatiossa ja mihin sen ennaltaehkäisyyn olisi kohdennettava resursseja.
sellaisten sairauksien kuin lavantaudin, tuberkuloosin, kupan ja tippurin osalta tutkijat pystyivät nyt tunnistamaan mahdollisia tapauksia varmemmin. Yhä useammin kansanterveystyöntekijät testasivat näitä tapauksia nähdäkseen, kantoivatko ne tiettyjä bakteereita, seurasivat kontakteja ja ryhtyivät sitten toimenpiteisiin, kuten hoitoon, karanteeniin tai eristykseen, jotta leviäminen ei jatkuisi.
tunnetuin esimerkki näistä työkaluista oli lavantauti ja Mary Mallonin tapaus 1900-luvun alussa New Yorkissa. Viranomaiset havaitsivat, että tämä amerikanirlantilainen kokki oli ”terve kantaja” – joka pystyi tartuttamaan toisia, vaikka ei itse oireillutkaan-ja neuvoivat häntä olemaan jatkamatta työtä kokkina. Kun he myöhemmin jäljittivät lukuisia tartuntoja ja kaksi kuolemantapausta synnytyssairaalaan, jossa Mallon oli aloittanut ruoanlaiton uudelleen, hänet suljettiin väkisin North Brother Islandille yli kahdeksi vuosikymmeneksi, kunnes hän kuoli vuonna 1938.
hoitaessaan velvollisuuksiaan kansanterveystyöntekijät ovat jo pitkään hyötyneet rikoskirjallisuudesta paljon lainatuista mediatarinoista, joissa heidät esitetään väsymättöminä ”sairausetsivinä”. Alexander Langmuir, Yhdysvaltain Tautientorjuntakeskuksen epidemian tiedustelupalvelun kummisetä, viljeli aktiivisesti organisaationsa epidemiologien mediatilejä 1900-luvun puolivälistä lähtien.
yksi varjopuoli tälle suositulle julkisuuskuvalle on kuitenkin rikoskirjallisuudesta ammennettujen sanavalintojen ja tarinakonventioiden päällekkäisyys. Kansanterveystyöntekijöiden kuvaaminen ” sairausetsiviksi ”avaa oven kontaktin jäljittämisprosessin luonnehtimiselle syyllisten” epäiltyjen ”” metsästykseksi”, ihmisille, jotka päättävät” antaa ”infektionsa viattomille” uhreille ” (toinen haitallinen tarinakaava, jolla on pitkä historia). Tämä on erityisen huolestuttavaa, jos kyseiset ihmiset jatkavat elämäänsä tietämättä, että he ovat saaneet tartunnan.
on selvää, että kansanterveysmenetelmä, joka tutkii samoja ihmisten välisiä yhteyksiä, jotka ovat pitkään kiehtoneet kansalaisia, on erityisen altis tällaisille ristiriitaisille viesteille. Tämän vuoksi yhteydenpidosta kansanterveydelliseen hätätilanteeseen liittyvä kirjoittaminen on aina tehtävä äärimmäisen huolellisesti. Sanavalinnalla on väliä.
”nollapotilaaseen” keskittyvät toimittajat ovat vaarassa vedota laajalle levinneisiin ja historiallisesti juurtuneisiin yhteiskunnallisiin impulsseihin ja syyttää tartuntaketjuihin liittyviä ihmisiä. Heidän puolellaan kansanterveystyöntekijät saattavat harkita kahdesti termin ”superspreader”käyttöä. Tämä muistuttava ja leimaava lause, joka on edelleen suhteellisen Laajassa käytössä, kuvaa tartunnan saanutta henkilöä, joka välittää tartunnan monille muille, ja sitä on usein sovellettu kaikkien aikojen ensimmäiseen ”potilas nollaan”: Gaétan Dugasiin.
mitä emme näe
monet tuntevat Gaétan Dugasin tarinan, kanadanranskalaisen lentoemännän, jota on virheellisesti syytetty Pohjois-Amerikan AIDS-epidemian ”potilaaksi nollaksi”. Lyhyesti tämä mies nousi julkisuuteen vuonna 1982, kun yhdysvaltalaiset kansanterveystutkijat saivat tiedon, että useat aidsia sairastavat homomiehet Kaliforniassa olivat harrastaneet seksiä keskenään. Tämä tapahtui ennen kuin viruksen tiedettiin olevan sen aiheuttaja ja ennen kuin oli saatavilla testi, jolla voitiin selvittää, kuka oli sairas.
koska aidsia koskevaa lopullista testiä ei ollut tehty, tämä sukupuolitapausten verkosto, joka kaikki sopi suppeasti määriteltyyn viralliseen tapausmääritelmään uudesta oireyhtymästä, tarjosi mahdollisuuden tutkia, johtuiko oireyhtymä sukupuolisesti tarttuvasta tekijästä. Kanadalainen näytti tarjoavan seksuaalisen yhteyden useisiin kalifornialaisiin tapauksiin, joilla ei muuten ollut mitään ilmeistä yhteyttä. Hänet leimattiin ”out of California” – tapaukseksi, koska hän asui osavaltion ulkopuolella, ja ”case O” tai ”potilas O” lyhyesti.
tutkijoiden yksityiskohtainen kontaktin jäljitystyö paljasti seksuaalisten yhteyksien verkon, joka lopulta yhdisti Kalifornian tapaukset muihin New Yorkin ja muiden osavaltioiden kaupunkeihin. Tutkijat edustivat aluksi tätä verkostoa, jonka keskiössä oli” potilas O”. Kun muut tutkijat olivat myöhemmin tulkinneet väärin numeron 0 O kirjaimen, monet alkoivat tulkita kaavion keskellä olevan henkilön väärin ”potilas nollaksi”, Pohjois-Amerikan epidemian ”ensisijaiseksi tapaukseksi”.
tämä esimerkki on saanut viime aikoina enemmän huomiota henkilökohtaisista seurauksista, joita sillä oli Dugasin muistille ja tuskalle, jota se tuotti hänen läheisilleen, sekä leimaavasta tarinakehyksestä, jonka se loi myöhempää ”potilaat nolla” – elokuvaa varten. Aluksi Randy Shiltsin popularisoiva kertomus, ja yhtye soitti edelleen, jopa korosti-käyttäen kyseenalaisia todisteita-että dugasin kieltäytyminen noudattamasta kansanterveysohjeita osoitti, että hän aikoi tahallaan tartuttaa muita.
tämä historiallinen esimerkki tarjoaa kuitenkin myös hyödyllisen varoittavan esimerkin ajateltaessa tunnistettavia henkilöitä, jotka liittyvät johonkin infektioryppääseen, ja oireettomia tapauksia yleisemmin.
Dugas, prototyyppinen ”potilas nolla”, oli hyvin paljon seksuaalisia kontakteja, ja jotkut kuvatuista yhteyksistä tapahtuivat ennen kuin hänen oireensa tulivat ilmeisiksi. Mutta useilla muilla samassa kaaviossa esitetyillä AIDS-miehillä oli yhtä monta tai useampia seksikumppaneita. Suurin ero oli se, että he eivät voineet tai halunneet jakaa yhteistyökumppaneidensa yhteystietoja osuuskunta Dugasin tapaan. Lopputulos oli se, että siinä missä dugasin tunnistetut seksikumppanit säteilivät hänestä kuvassa kuin puolat pyörässä, nämä muut miehet olivat tyhjän tilan ympäröimiä.
näin tunnistettaviin tapauksiin keskittyvän kontaktien jäljitysmallin rajat tulevat selviksi. Kun esitämme jotain visuaalisesti, on paljon helpompi keskittyä siihen, mitä kuvataan sen sijaan, mitä ehkä puuttuu. Vastaavasti, jos edustamme tunnettuja yhteyksiä oireilevien ihmisten välillä, saatamme jättää huomiotta yhtä tärkeät yhteydet niiden välillä, jotka ovat tarttuvia mutta oireettomia ja jotka eivät todennäköisesti liity tartuntaketjuun.
on toinenkin tapa, jolla voimme nyt ymmärtää klusterikaavion suunnataksemme huomiomme pois siitä, mikä on tärkeää. Vuonna 1982 oli kohtuullista olettaa, että aidsin aiheuttajalle altistumisen ja sen jälkeisten taudin merkkien välillä voi olla vain muutama kuukausi. Näiden miesten seksuaalisten yhteyksien esittäminen kaaviossa oli järkevää, koska näytti todennäköiseltä, että nämä kuvatut altistukset olivat niitä, jotka olivat sallineet tarttuvan aineen tartuttaa heidät.
kävi kuitenkin yhä ilmeisemmäksi, että ihmisillä kesti paljon kauemmin oireilla tartunnan saamisen jälkeen, minkä me nyt ymmärrämme olevan kahdeksasta kymmeneen vuotta muiden terveysongelmien puuttuessa. Ja me tiedämme nyt, että siihen mennessä, kun aidsia koskevat tutkimukset alkoivat toden teolla vuonna 1981, monet tuhannet amerikkalaiset olivat jo saaneet tartunnan ja elivät elämäänsä tajuamatta, että he olivat saaneet viruksen, jota he välittivät muihin ihmisiin.
joten 1980-luvun lopulla ja varmasti nykyisestäkin näkökulmasta on selvää, että useimmat, elleivät kaikki, klusterikaaviossa kuvatut seksuaaliset yhteydet eivät olleet sellaisia seksuaalisia tekoja, jotka johtivat näiden miesten HIV-positiivisuuteen. Nämä altistukset olisivat tapahtuneet vuosia aiemmin, 1970-luvun alussa ja puolivälissä, tutkimuksen painopisteen ulkopuolella ja siten jääneet kaavion ulkopuolelle. Tämä ei ainoastaan poista entisestään dugasille kuuluvaa erityistä merkitystä, vaan se muistuttaa meitä myös siitä, mitä me emme ehkä näe omasta rajallisesta nykynäkökulmastamme.
lyhyesti sanottuna, keskittämällä liikaa huomiotamme ”nollapotilaaseen” tai kontaktien jäljitystutkimuksessa paljastuneisiin tapauksiin, saatamme kääntää huomiomme pois sellaisten tarttuvien ihmisten aiheuttamista vaaroista, joilla ei ole oireita. Lisäksi, jos käytämme liikaa aikaa yksilöiden ajattelemiseen, vaarana on, että sivuutamme toimet, joihin voimme ryhtyä yhdessä yhteisöissämme.
toisin sanoen, Mitä enemmän voimme ajatella tartunnan olevan täällä keskuudessamme sen sijaan, että olisimme siellä heidän keskuudessaan, sitä enemmän voimme keskittyä käyttäytymiseen – asioihin, kuten käsien pesemiseen, eristäytymiseen ja fyysiseen etääntymiseen-jotka voivat kollektiivisesti vähentää tartuntariskiämme nyt.
kontaktin jäljittäminen tulee ja sen pitääkin olla elintärkeä osa COVID-19-taudin torjuntaa vielä useiden kuukausien ajan.
koska kansanterveydelliset ratkaisut maailmanlaajuiseen pandemiaan kuuluvat yleensä kansallisiin toimivaltuuksiin, on järkevää, että maan terveysviranomaiset kiinnittävät enemmän huomiota ensimmäisiin tautitapauksiin, jotka on tunnustettu maan rajojen sisäpuolella. Viranomaisten tulisi kuitenkin muistaa, että jotkut tulkitsevat tämän huomion kannustukseksi syyttää sairaudesta ulkopuolisia, mikä ruokkii pitkää historiaa siitä, että muita maailman osia pidetään tautiepidemioina.
paikoissa, joissa virusta ei ole vielä ilmennyt, uusien tapausten tarmokas jäljittäminen ja niiden kontaktien testaaminen ”leviämisen estämiseksi” voi auttaa estämään siirtymisen havaitsemattomaan ”yhteisön leviämiseen”. Alueilla, joilla virus on levinnyt laajalle ja väestöön on kohdistettu rajoittavia toimenpiteitä, valvonnan höllentäminen edellyttää myös uusien tapausten huolellista tutkimista, jotta vältetään tartuntojen uudelleen eskaloituminen.
kaikesta huolimatta COVID-19-TARINOISSAMME ei pitäisi olla enää ”potilas nolla”. Meidän täytyy olla tietoisia kertomistamme tarinoista ja jäljittämistämme yhteyksistä ja pysyä tietoisina niistä heijastusvaikutuksista, joita niillä voi olla. ”Potilas nollan” kirjoittaminen on vahingollista harhautusta, joka vie huomion pois rakentavista yrityksistä epidemian hillitsemiseksi. Pestään kätemme tästä myrkyllisestä lauseesta. Yleinen terveytemme ja kykymme ymmärtää epidemioita nyt ja tulevaisuudessa vahvistuu tämän seurauksena.