syyskuun 11.päivän iskuihin asti Jonestownin tragedia 18. marraskuuta 1978 oli suurin määrä amerikkalaisia siviiliuhreja yksittäisessä ei-luonnollisessa tapahtumassa. On käsittämätöntä, että yli 900 amerikkalaista-San Franciscossa sijaitsevan Peoples Temple – nimisen uskonnollisen ryhmän jäseniä-kuoli juotuaan myrkkyä johtajansa, pastori Jim Jonesin, kehotuksesta syrjäisessä Etelä-Amerikan viidakon siirtokunnassa. Verilöylyn jälkeen otetut valokuvat todistavat ikuisesti tapahtuman valtavuuden: satojen ihmisten, myös lasten, ruumiit makaavat kasvot alaspäin ruohikossa. Lähes 40 vuotta myöhemmin tämä surullisenkuuluisa ja hirvittävä tapahtuma kiehtoo meitä edelleen lukemattomien kirjojen, artikkelien ja dokumenttien välityksellä.
Jonestownin tarina alkaa Jonesista, valkoisesta papista, joka saarnasi epäsovinnaisia sosialistisia ja edistyksellisiä ajatuksia pääasiassa afroamerikkalaiselle seurakunnalle nimeltä The Peoples Temple. Suosionsa huipulla 1970-luvulla temppelin jäsenmäärä oli arviolta tuhansia, ja sitä kosiskelivat San Franciscon paikalliset poliitikot, muun muassa Harvey Milk. Mutta vuoteen 1977 mennessä Jones oli tullut vainoharhaiseksi temppelin epäilyttävien toimien takia, joten hän ja hänen lukuisat seuraajansa muuttivat maatalousasutukseen (alias Jonestown) Guyanassa, Venezuelan itäpuolella sijaitsevassa syrjäisessä maassa.
huoli viidakon leirissä olevien hyvinvoinnista sai U. S. Kongressiedustaja Leo Ryan vierailulla Jonestownissa marraskuussa 1978. Tutkittuaan asutusta, temppelin asemiehet ampuivat Ryanin kuoliaaksi yhdessä neljän muun ihmisen kanssa kiitoradalla. Murhien jälkeen Jones käski seuraajiaan juomaan syanidilla terästettyä boolia alkaen lapsista ensin. Jonestownissa kuoli kaikkiaan yli 900 ihmistä, heidän joukossaan Jim Jones, joka löydettiin kuolleena päähän tulleesta ampumahaavasta. On spekuloitu, että hän saattoi riistää oman henkensä tai että hänen hoitajansa Annie Moore ampui hänet kuolettavasti ennen kuin tappoi itsensä samalla tavalla.
vuosikymmeniä myöhemmin Jonestownin eloonjääneet muistavat yhä kuuluneensa kirkkoon / järjestöön, jolle he omistivat suuren osan elämästään. ”Ihmiset olivat uskomattomia”, sanoo Temple-sanomalehdessä työskennellyt Jean Clancey. ”Ihmisiä, jotka kykenivät sitoutumaan johonkin oman etunsa ulkopuoliseen.”Laura Johnston Kohl, toinen entinen Templen jäsen, lisää:” me – kaikki – teimme oikeita asioita, mutta väärässä paikassa väärän johtajan kanssa.”
nykyään Jonestownin perintö on typistynyt kansanomaiseksi ilmaisuksi ” Kool-Aidin juominen.”Mutta Jones and the Peoples Templen historia on paljon suurempi kuin tuo hieman epätarkka iskulause. Tässä 13 vähän tunnettua faktaa Jonestownista.
Jim Jonesin julmuus ja hulluus juontuivat hänen lapsuudestaan
ihmiset ovat ihmetelleet, miten rodullista ja yhteiskunnallista tasa-arvoa saarnannut Jim Jones muuttui pahaksi. Mutta kuten Tim Reiterman selitti Ravenissa, Jonesin synkät ominaisuudet-hänen tarpeensa hallita ihmisiä, hänen petoksensa ja hänen vihansa ihmisiä kohtaan, jotka pettävät tai hylkäävät hänet – voidaan jäljittää hänen lapsuuteensa Indianassa. Erakko nuoruudessaan, Jim viihdyttää hänen leikkikaverinsa parvella hänen perheensä lato ja teki niistä hänen vankeudessa yleisö (kerran, hän jopa lukitsi hänen nuoret ystävänsä navetassa). Hän teki eläinkokeita ja järjesti niille hautajaiset.
”ajattelin Jimmyn olevan todella outo lapsi”, Jonesin lapsuudenystävä Chuck Wilmore muisteli vuoden 2006 dokumentissa Jonestown: the Life and Death of Peoples Temple. ”Uskonto oli hänelle pakkomielle; kuolema oli hänelle pakkomielle. Ystäväni kertoi nähneensä Jimmyn tappavan kissan veitsellä.”Jeff Guinnin kirjan The Road to Jonestown mukaan Jones oli myös varhain ihastunut Adolf Hitleriin. ”Kun Hitler teki itsemurhan huhtikuussa 1945 tehden tyhjäksi viholliset, jotka yrittivät vangita ja nöyryyttää häntä, Jimmy oli vaikuttunut”, hän kirjoitti.
Jones siirtääkseen kirkkonsa Kaliforniaan, koska pelkäsi ydinsotaa
vuonna 1955 Jim Jones perusti Peoples Templen Indianapolisiin. Kirkko erottui monirotuisena jäsenenään, joka oli rotuerottelun aikana varsin mullistava. Joskus 1960-luvun alussa Jones törmäsi Esquiren artikkeliin, jossa lueteltiin maailman yhdeksän turvallista paikkaa ydinkatastrofin sattuessa. Yksi niistä oli Eureka, Kalifornia, jossa Esquire sanoi, että kaupunki ”välttyy vahingoilta sotapelien hyökkäyksessä, koska se on Sierra-joen länsipuolella ja vastatuulessa kaikista Yhdysvaltain kohteista.”Jones sai seurakuntansa vakuuttuneeksi siitä, että heidän oli lähdettävä Kaliforniaan, ja hän jopa varoitti ydiniskusta, joka tapahtuisi 15.heinäkuuta 1967.
”Jones halusi muiden omaksuvan apokalyptisen visionsa”, Reiterman kirjoitti Raven-lehdessä. ”Hänen suuressa vainoharhaisuudessaan ydinsodan aiheelliset huolenaiheet räjähtivät tuomiopäivän skenaarioksi. Hän, kuten joku Myöhempien Aikojen Mooses, johtaisi ihmiset elämään rihmamaisesti.”Jones, hänen perheensä ja noin 70 hänen seuraajaansa muuttivat Redwood Valleyyn Pohjois-Kaliforniaan. Hänen kirkkovaltakuntansa ulottui myöhemmin San Franciscoon ja Los Angelesiin 1970-luvun puoliväliin mennessä.
Peoples Templen jäsenet olivat rodullisesti Sekalainen perhe, joka oli omistautunut maailman parantamiseen
Peoples Temple leimataan usein kultiksi, jonka jäsenet omistivat sokeasti uskollisuutensa ihmiselle ja asialle oman itsensä ja toimeentulonsa kustannuksella. Mutta Jim Jonesin seuraajien lähempi tarkastelu paljastaa laajan ja monipuolisen sekoituksen rotutaustoja ja ikäryhmiä, jotka olivat viehättyneet kirkon edistyksellisistä ja aktivistisista ihanteista. Temppelissä viettämänsä ajan nämä antaumukselliset ja ahkerat ihmiset tekivät pyyteettömiä tekoja yhteisön hyväksi, ja jotkut heistä olivat muuttaneet elämänsä päälaelleen pääsemällä eroon huumeista ja rikollisuudesta. ”Meistä kaikista tuntui, että olimme ’perhe’ emmekä kirkko”, Kohl sanoo.
”kansa oli temppelin vetonaula”, Kathryn Barbour kertoo liittymisestään ryhmään. ”Niin paljon se pyöri Jim Jonesin ympärillä, ja hän oli se, jolle annettiin aina kunnia kaikesta, mutta ihmiset olivat vetonaula. Oli mahtavaa kävellä johonkin paikkaan ja saada afroamerikkalaiset todella lämpimästi tervetulleiksi ja juttelemaan ja jakamaan tarinoita kanssasi. Se oli suloista.”
afroamerikkalainen saarnaaja näytti Jim Jonesille tien
pyrkiessään laajentamaan organisaationsa ulottuvuutta Jones tapasi usein Father Divinen, suositun, joskin kiistellyn, mustan evankelistan ja Peace Mission movement-liikkeen perustajan. Joskus 1880-luvun alussa syntynyt Father Divine aloitti 1910-luvulla uskonnollisen liikkeen, joka veti puoleensa valtavan määrän palvojia, jotka näkivät hänet Jumalana. Kuten kirjassa Raven kuvaillaan, tuomari kuoli yllättäen pian sen jälkeen, kun hän oli langettanut saarnaajalle vankeustuomion julkisesta häirinnästä. (”Vihasin tehdä sitä”, Divinen kerrotaan vastanneen).
Pennsylvaniassa kartanossa vaimonsa Mother Divinen kanssa asuneella Father Divinella oli ominaisuuksia, joita Jones peilasi itselleen ja Peoples Templelle: hänellä oli monirotuinen seurakunta, hän uskoi rotujen tasa-arvoon ja saarnasi seksistä pidättäytymistä. Father Divinen kuoltua vuonna 1965 Jones teki epäonnistuneen vallankaappauksen Rauhanlähetysorganisaatiolle vieraillessaan Divinen kartanossa ja meni jopa niin pitkälle, että väitti olevansa edesmenneen saarnaajan reinkarnaatio. Mother Divine vastasi potkimalla hänet ja hänen seuraajansa ulos, mutta ei ennen kuin Jones onnistui kaappaamaan Reitermanin kirjan mukaan hyvin pienen määrän Rauhanlähetystön jäseniä mukaansa bussimatkalle takaisin Kaliforniaan.
Jim Jones väitti olevansa ainoa heteroseksuaali maapallolla
Jones ei aina harjoittanut sitä, mitä hän saarnasi yksityiselämässään. Joulukuussa 1973 hänet pidätettiin irstaasta käytöksestä losangelesilaisessa elokuvateatterissa. Viimeisinä kuukausinaan Jonestownissa Jones oli riippuvainen lääkeaineista. Jones on naimisissa oleva mies, joka adoptoi lapsia eri rotutaustoista, ja hän oli myös sukupuolisuhteissa joidenkin naispuolisten ja miespuolisten seuraajiensa kanssa.
”Jim sanoi, että me kaikki olemme homoseksuaaleja”, ex-Templen seuraaja Joyce Houston sanoi Jonestown-dokumentissa. ”Kaikki paitsi . Hän oli planeetan ainoa heteroseksuaali, ja että kaikki naiset olivat lesboja; kaikki miehet olivat homoja. Joten jokainen, joka osoitti kiinnostusta seksiä kohtaan, vain kompensoi.”
Tim Carter, toinen ex-jäsen, sanoo Jonesin vihanneen romanttisia suhteita Peoples Templen sisällä, koska ne nähtiin uhkana asialle ja että jäsenten tulisi keskittyä työhönsä. ”Gloria ja minä olimme yksi niistä pariskunnista, jotka eivät koskaan oikeastaan puhuneet toisilleen siitä, mitä todelliset tunteemme olivat Jonesia kohtaan”, hän sanoo, ” tai mistään muustakaan, koska pelkäsimme, että toinen voisi joutua mattoon.”
Peoples Templessä oli Lemmikkisimpanssi nimeltä Mr. Muggs
Mr. Muggs oli simpanssi, jonka Jim Jones väitti pelastaneensa tieteellisistä kokeista, vaikka Jeff Guinnin The Road in Jonestown-teoksen mukaan Jones saattoi todella ostaa Muggsin lemmikkikaupasta. (Indiana-aikanaan Jones myi lemmikkiapinoita ovelta ovelle). Muggsista tuli eräänlainen temppelin maskotti Joyce Touchetten johdolla, jonka perhe oli omistautunut temppelille.
kirkon julkaiseman Temple Reporterin artikkeli vuodelta 1973 kertoi Muggsin tarinan: ”Vain 18 kuukauden ikäisenä hänellä on nelivuotiaan lapsen älykkyys… se voi kuulostaa antropomorfiselta, mutta Muggs noudattaa pastori Jonesin jokaista käskyä ja puolustaa häntä, kun joku tulee ohimennen silittämään simpanssia.”Kuten niin monet muutkin uhrit, Muggs kohtasi traagisen lopun Jonestownin viimeisenä päivänä: simpanssi ammuttiin kuoliaaksi.
6-vuotias poika oli katalysaattori, joka johti tragediaan
Tim ja Grace Stoen olivat aviopari ja Jim Jonesin seuraajia Templen varhaisvuosina Kaliforniassa; Tim oli Templen asianajaja ja Grace kuului Jonesin sisäpiiriin. Vuonna 1972 Grace synnytti pojan nimeltä John Victor Stoen, jonka isäksi Jones väitti. Vaikeuttaen isyysasioita Tim allekirjoitti valaehtoisen todistuksen, jossa Jones vahvistettiin Johnin isäksi. Kun Grace loikkasi kirkosta vuonna 1976, hän jätti poikansa Jonesin huostaan, koska pelkäsi hänen ja Johnin hengen olevan vaarassa. Yhdessä hän ja Tim, joka erosi kirkosta vuotta myöhemmin, yrittivät saada Johnin takaisin Yhdysvaltain oikeusistuinten kautta. John oli tuolloin jo Guyanassa, ja Jones kieltäytyi järkkymättömästi luovuttamasta häntä, vaikka oikeus määräsi hänet tekemään niin. Kiista Johnin isyydestä symboloi katkeraa konfliktia temppelin ja sen vastustajien välillä: jos stoalaiset voittaisivat saadakseen Johnin takaisin, se merkitsisi Jonesin kauaskantoisen vallan menettämistä kansaansa nähden ja herättäisi temppelin jäsenten muut sukulaiset, jotka etsivät läheistensä paluuta Jonestownista. Lopulta John Victor Stoen oli Jonestownista kuolleena löydettyjen noin 304 ihmisen joukossa, jotka olivat 17-vuotiaita tai nuorempia.
Leo Ryan oli ”kovaotteinen” kongressiedustaja
yksi Jonestownin tragedian unohdetuista ihmisistä on Kalifornian kongressiedustaja Leo Ryan. Demokraatti Ryan oli epäsovinnainen poliitikko: hän oli kerran itse lyhyesti vangittuna Folsomin valtiollisessa vankilassa nähdäkseen, millaisia vankilaolot olivat, ja hän lähti Kanadaan tutkimaan hylkeenpoikasten metsästystä. Ryan sekaantui Peoples Temple-kysymykseen kuultuaan äänestäjiensä huolen siitä, että heidän sukulaisiaan pidettiin mahdollisesti vasten heidän tahtoaan Jonestownissa. Hän kirjoitti kirjeen Jim Jonesille pyytäen kutsua käymään siirtokunnassa, mitä Jones ja hänen seuraajansa vastustivat kiivaasti, mutta johon he myöhemmin suostuivat. Ryan matkusti Jonestowniin mukanaan useita toimittajia ja Templen jäsenten sukulaisia.
Ryanin vieraillessa Jonestownissa muutama Uudisasukas kertoi kongressiedustajalle haluavansa palata Yhdysvaltoihin, minkä Jones näki petoksena. Kun Ryan, loikkarit ja toimittajat odottivat Port Kaituman kiitoradalla lentokoneita viemään heidät kotiin, paikalle saapui kuorma-auto, joka kuljetti temppelin asemiehiä, jotka sitten avasivat tulen. Ammuskelun loputtua kongressiedustaja ja neljä ihmistä saivat surmansa ja useita muita loukkaantui. Hänen muistokseen Ryan sai kongressin kultamitalin vuonna 1983, ja hänen mukaansa nimettiin vuonna 2009 postitoimisto hänen vanhassa kaupunginosassaan San Mateossa Kaliforniassa. ”Leo Ryan oli todellinen diili”, sanoi hänen entinen avustajansa Jackie Speier, joka loukkaantui kiitorata-ammuskelussa Guyanassa ja on nyt Yhdysvaltain kongressiedustaja. ”Hän kantoi mukanaan vanhurskasta närkästystä ja intohimoa yhteiskunnan voimattomia kohtaan eikä kaihtanut kyseenalaistaa vallitsevaa tilannetta… hän ei voittanut kaikkia taistelujaan, mutta Leolle taistelu oli yhtä tärkeä kuin lopputulos.”
se ei ollut Kool-Aid, joka myrkytti temppelin jäsenet
sen jälkeen, kun kongressiedustaja Ryania ja hänen puoluettaan vastaan hyökättiin Port Kaituman kiitoradalla, Jones kehotti yli 900 seuraajaansa Jonestownissa tekemään itsemurhan tai muuten Guyanan armeija tulee ja vie heidän lapsensa pois. Hänen kansansa joi sammiosta syanidilla terästettyä boolia, josta syntyi sanonta ”Kool-Aidin juominen”, joka viittasi niihin, jotka sokeasti ja typerästi seuraavat jotakin. Itsemurhissa ei kuitenkaan käytetty varsinaista Kool-Aidia, vaan samankaltaista merkkiä nimeltä Flavor-Aid. Viittaus ”Kool-Aidiin” saattoi juontaa juurensa tragedian jälkeisten päivien aikaiseen uutisointiin, kuten tähän Washington Postin artikkeliin. Nykyään sanonta ”Kool Aidin juominen” on sekoittanut, jopa loukkaavaa, merkityksiä temppelissä säilyneille ja sukulaisille.
”se…sattuu yhä joka kerta, kun kuulen sen”, Juanell Smart, jonka neljä lasta, äiti ja setä kuolivat tragediassa, sanoi Jonestownin tiellä. ”Inhosin sitä, että ihmiset nauroivat sanoessaan sen, kuin tapahtunut olisi jotenkin hauskaa.”
vuonna 2005 julkaistussa kirjassa rakkaat ihmiset: Muistaen Jonestownin, selviytyjä Mike Carter sanoi olevansa syvästi loukkaantunut, kun hän kuuli ensimmäisen kerran tuon huomautuksen: ”ajattelin, ’miten nämä ihmiset voivat vähätellä niin hirvittävää tapahtumaa kuin yli 900 ihmisen joukkoitsemurha/murha.”Ja Terri Buford, temppelistä loikannut, sanoi lauseen saavan hänet puistattamaan. ”Tiedän, että se on nyt osa kulttuuria”, hän sanoi Slaten haastattelussa. ” minun ei pitäisi olla niin herkkä sille. Mutta Jonestown oli tärkeä osa Amerikan historiaa,ja se on syrjäytetty.”
iäkäs nainen nukkui läpi koko koettelemuksen
keskellä satoja ja satoja kuolemia, oli useita eloonjääneitä Jonestownissa aamulla 18. marraskuuta 1978, tunteja ennen kuin dramaattiset tapahtumat paljastuivat, ryhmä 11 temppelin jäsentä-mukaan lukien äiti ja hänen kolmevuotias poikansa-käveli 35 mailia päästäkseen piknikille. Kaksi miestä, Stanley Clayton ja Odell Rhodes, onnistuivat ohittamaan aseistetut vartijat onnen ja petoksen yhdistelmällä. Jim Jonesin avustaja lähetti kolme muuta Templen jäsentä, Mike Prokesin ja veljekset Tim ja Mike Carterin, tehtävälle, jonka tarkoituksena oli toimittaa matkalaukku rahaa Neuvostoliiton suurlähetystöön. Guyanan Georgetownissa sijaitsevassa temppelin etuvartioasemalla ja kirkon San Franciscon päämajassa oli paljon seuraajia, jotka eivät noudattaneet Jim Jonesin itsemurhakäskyä.
yksi merkittävimmistä selviytymistarinoista Jonestownista kuuluu Hyacinth thrashille, iäkkäälle afroamerikkalaiselle naiselle, joka nukkui hytissään koko koettelemuksen ajan. Hän heräsi seuraavana aamuna ja käveli vanhainkotiin, jossa hän näki lakanoilla peitettyjä ruumiita; hänen sisarensa Zipporah Edwards oli kuolleiden joukossa. Vuonna 1995 julkaistussa muistelmateoksessaan The Onliest One Alive Thrash muisteli: ”kaikki nuo kuolleet pantiin laukkuihin… ihmisiä, jotka olin tuntenut ja rakastanut… Luoja tietää, etten koskaan halunnut olla siellä alun alkaenkaan. En uskonut Jimin tekevän sellaista. Hän petti meidät.”
jäähyväisviesti saattoi tulla Richard Troppilta, yksi kuolleista
Jonestowniin jäi ainakin kaksi jäähyväisviestiä, mukaan lukien allekirjoittamaton kirje, joka usein luetaan temppelin opettajaksi ja kirjoittajaksi. Kirjeessä selitettiin kaunopuheisesti, miksi temppelin jäsenten oli tehtävä itsemurha ja ettei Jim Jones määrännyt hyökkäystä kongressiedustaja Ryania ja hänen puoluettaan vastaan. Kirjeessä sanotaan lopuksi: ”jos kukaan ei ymmärrä, sillä ei ole merkitystä. Olen valmis kuolemaan. Pimeys laskeutuu Jonestownin ylle sen viimeisenä päivänä maan päällä.”
jotkut eloonjääneet kuitenkin kiistävät nykyään Troppin kirjoittaneen kyseisen jäähyväisviestin. Tim Carter, joka on yksi epäilijöistä, kertoo nähneensä tragedian tapahtumapäivänä Troppin väittelevän Jonesin kanssa itsemurhasuunnitelmaa vastaan ennen kuin Jones piti puheensa seuraajilleen Jonestownin paviljongissa.
”syy, miksi se ei resonoi, on se, että sitä ei ollut kirjoitettu henkilöltä, joka oli täysin sitä vastaan, mitä oli tapahtumassa, Carter selittää. … Se ei jive kanssa munaa, että näin noin 5 iltapäivällä tai mitä se aika oli. Se oli hyvin kirjoitettu. Näin Dickin kirjoittavan jotain tuollaista,-mutta sanat, jotka siinä olivat, vaikuttivat hyvin rauhallisilta ja hyväksyviltä-ja hyvin sellaisilta, että kaikki kuolivat. Dick ei ollut tulossa sieltä.”
muut temppelistä selvinneet kokivat omia Tragedioitaan Jonestownin jälkeen
Jonestownin jälkeen, ja sitä seuranneen laajan mediahuomion myötä entiset temppelin jäsenet – mukaan lukien rakkaansa menettäneet – kamppailivat aluksi jatkaakseen elämäänsä. Mullistavan tapahtuman jälkeen toisilla oli omat henkilökohtaiset tragediansa. Vuonna 1979 Jonestownissa kuolemaa paennut Templen mediasuhteiden mies Mike Prokes kutsui koolle lehdistötilaisuuden kalifornialaiseen motellihuoneeseen puolustaakseen temppeliä. Myöhemmin hän meni vessaan ja tappoi itsensä päähän ammutulla laukauksella.
aviopari Al ja Jeannie Mills, jotka olivat merkittäviä loikkareita ja Jonesin vastustajia, löydettiin murhattuina Kalifornian Berkeleyssä sijaitsevasta kodistaan vuonna 1980, mikä rikos on jäänyt ratkaisematta. Entinen Templen henkilökunnan jäsen Paula Adams murhattiin lapsensa kanssa vuonna 1983, kun hänen entinen rakastajansa Laurence Mann, entinen Guyanan Yhdysvaltain-suurlähettiläs, surmasi itsensä. Vuotta myöhemmin Tyrone Mitchell, jonka vanhemmat ja sisarukset kuolivat Jonestownissa, ampui kiväärillä kohti Los Angelesin koulun pihaa tappaen yhden ihmisen ja haavoittaen yli kymmentä muuta ennen kuin ampui kuolettavasti itsensä. Ja Chad Rhodes, jonka äiti Juanita Bogue odotti häntä Jonestownissa, syytettiin poliisin tappamisesta Oaklandissa vuonna 1999; Jonestownin 30-vuotispäivän aikoihin Rhodes istui tiettävästi elinkautista vankilassa ilman ehdonalaista.
Some Think It Was massamurha, Not Mass Suicide
While the general view of what happened was a mass suicide because people jonged to take the myrkytetty drink, there have been argumented by the within event that it was really massamurha. Kauan ennen varsinaista tapahtumaa Jones juotti seuraajilleen sitä, mitä he aluksi uskoivat myrkyksi, testatakseen uskollisuutta häntä kohtaan, mikä jälkikäteen ajateltuna oli harjoitus sitä varten, mitä myöhemmin tapahtuisi.
kun Jones toteutti varsinaisen itsemurhasuunnitelman Jonestownissa, siellä oli aseistettuja vartijoita, joilla oli aseet ja varsijouset, jotta kukaan ei pääsisi hengissä ulos. Joidenkin uhrien ruumiissa oli jälkiä, jotka viittasivat siihen, että heihin oli ruiskutettu myrkkyä. Joukkomurhaväitettä lisää se, että Jonestownissa kuoli lukuisia nuoria lapsia, jotka eivät voineet mitenkään tietää, mitä olivat tekemässä.
yksi joukkomurhanäkemyksen puolestapuhujista on Raven-kirjailija Tim Reiterman, joka San Francisco Examiner-lehden toimittajana loukkaantui kongressiedustaja Ryanin ammuskelussa kiitoradalla. ”Jones laittoi kaikki palaset paikoilleen viimeistä itsetuhoista tekoa varten”, hän kirjoitti, ” antoi sitten käskyn tappaa lapset ensin, sinetöien kaikkien kohtalon.”
vaimonsa ja poikavauvansa Jonestownissa menettänyt Tim Carter on myös samaa mieltä siitä, että kyseessä oli joukkomurha. ”Jones aikoi tappaa kaikki, kävi miten kävi”, hän sanoo. ”Oli niin paljon valheita, että Jones käski ihmisiä luomaan piiritystilan mentaliteetin yhteisöön, että jopa ne, jotka ottivat ’periaatteellisen kannan vallankumouksellisesta itsemurhasta’, luultavasti vaikuttivat paljon hänen heille kertomiinsa valheisiin.”
Jonestownin verilöylyssä kuoli suurin osa Amerikkalaissiviileistä ei-luonnollisessa jo ennen syyskuun 11. päivän iskuja. Katso Arkistokuva joukkomurhasta ja Selviytyjät kertovat amerikkalaisesta tragediasta alta.