15. joulukuuta 1791 luotu Yhdysvaltain perustuslain toinen lisäys on Yhdysvaltain Bill of Rightsin osa, joka antaa kansalaisille oikeuden pitää hallussaan ampuma-aseita laillisia tarkoituksia varten. Siinä sanotaan, ” hyvin säänneltyä miliisiä, joka on välttämätön vapaan valtion turvallisuudelle, ihmisten oikeutta pitää ja kantaa aseita, ei saa loukata.”
Tausta
kun Amerikkaa asuttivat Euroopan maat, tuliaseet olivat siirtolaisille hyvin tärkeitä. Kun eurooppalaiset tulivat Amerikkaan, he toivat mukanaan ajatuksen yksilön maanomistuksesta. He saivat tämän oikeuden kuninkaaltaan maaavustusten kautta. Tämä oli täysin vierasta intiaaneille, jotka katsoivat tietyn alueen kuuluvan heimolle. Siirtolaiset puolustivat vaatimuksiaan intiaaneja ja muita eurooppalaisia vastaan, joiden kuninkaat saattoivat myöntää heille samat maat. Metsästykseen tarvittiin myös ampuma-aseita. Monissa kaupungeissa ja kylissä miehiltä vaadittiin ampuma-aseita yhteisön puolustamista varten. Useimmilla Amerikkaan 1600-luvulla tulleilla siirtolaisilla ei ollut sotilaskokemusta. Britit pitivät siirtomaissa vain vähän sotilaita, ja siirtolaiset huomasivat pian tarvitsevansa miliisien perustamista.
siirtokunnissa oli miliisilait, joiden mukaan jokaisen työkykyisen miehen oli oltava käytettävissä miliisitehtäviin ja toimitettava omat aseensa. Vuosina 1774 ja 1775 brittihallitus, jolla oli nyt suurempi läsnäolo, yritti riisua amerikkalaiset siirtolaiset aseista. Tämä sai siirtolaiset muodostamaan yksityisiä miliisejä, jotka olivat riippumattomia Britannian hallituksen nimittämien kuvernöörien kaikesta valvonnasta. Lexingtonin ja Concordin taisteluissa brittiarmeijaa vastaan taistelleet Minutemenit olivat itsenäinen miliisi.
Yhdysvaltain vapaussodan jälkeen perustuslain laatijat, kuten useimmat silloiset amerikkalaiset, eivät luottaneet pysyviin (pysyviin) armeijoihin ja luotettuihin miliiseihin. Vapaussodan jälkeen amerikkalaiset luottivat valtiollisiin miliiseihin, jotka puolustivat maata. Konfederaatioartiklat, uuden kansakunnan ensimmäinen perustuslaki, vaativat jokaista valtiota ylläpitämään hyvin aseistettua miliisiä. Kongressi voisi kutsua miliisit puolustamaan maata vieraalta Vallalta. Kongressi pystyi kuitenkin muodostamaan pysyvän armeijan vain, jos yhdeksän kolmestatoista osavaltiosta hyväksyi sen. Tämä oli yksi heikkouksista, jotka johtivat vuoden 1787 perustuslailliseen konventtiin ja uuteen perustuslakiin.
1700-luvulla sana ”armeija” tarkoitti palkkasotureita. Amerikkalaiset eivät luottaneet pysyviin armeijoihin ja pelkäsivät, että niitä voitaisiin käyttää maan valtaamiseen. Ihmiset muistivat yhä Oliver Cromwellin ja hänen sotilasdiktatuurinsa Englannissa.
osavaltioiden perustuslait
Virginia oli ensimmäisiä siirtokuntia, jotka hyväksyivät osavaltion perustuslain. Ne sisälsivät sanat: ”hyvin säännelty miliisi, joka koostuu kansasta ja joka on koulutettu aseisiin, on vapaan valtion oikea, luonnollinen ja turvallinen puolustus.”Muut valtiot noudattivat samaa sanamuotoa omissa perustuslaeissaan. Pennsylvania julisti: ”kansalla on oikeus kantaa asetta itsensä ja valtion puolustamiseksi; ja koska pysyvät armeijat rauhan aikana ovat vaarallisia vapaudelle, niitä ei tule pitää yllä; ja että armeija tulee pitää Ankarassa alamaisuudessa siviilivallalle ja sen alaisuudessa.”
vuonna 1781 mannermaakongressi hyväksyi Konfederaatioartiklat. Tämä tunnusti, että kolmellatoista alkuperäisellä valtiolla oli valta hallita itseään. He toimivat yhdessä saadakseen kongressin, mutta eivät antaneet rahaa sen pyörittämiseen. Ei ollut presidenttiä eikä tuomioistuinjärjestelmää. Tämä valtioliitto osoittautui erittäin huonoksi keskushallinnon muodoksi.
Philadelphian vuoden 1787 konventti
perustuslaillinen konventti kokoontui Philadelphiassa Pennsylvaniassa 25. toukokuuta-17. syyskuuta 1787. Valmistelukunnan tarkoituksena oli tarkistaa Konfederaatioartikloja. Kävi kuitenkin selväksi, että monet sen jäsenistä, muun muassa James Madison ja Alexander Hamilton, halusivat luoda uuden hallituksen nykyisen korjaamisen sijaan. Valtuutetut valitsivat George Washingtonin johtamaan konventtia. He sopivat lopulta Madisonin Virginia-suunnitelmasta ja alkoivat tehdä muutoksia. Tuloksena oli Yhdysvaltain perustuslaki ja nykyinen hallitusmuoto.
Bill of Rights
Philadelphian perustuslakikeskustelu aiheutti kahden ryhmän muodostamisen: federalistit ja Antifederalistit. Federalistit halusivat vahvan keskushallinnon. Antifederalistit halusivat osavaltiohallituksille lisää valtaa. Äänestys uudesta perustuslaista meni läpi, kun federalistit lupasivat tukea perustuslakiin lisättävää lakialoitetta.
alun perin kongressi ehdotti osavaltioille 12 muutosta. Valtiot ratifioivat kuitenkin vain kymmenen. Bill of Rights, kuten 10 ensimmäistä muutosta alettiin kutsua, koski alun perin kansallista hallitusta eikä valtioita. Monilla osavaltioilla oli jo oma Bill of Rights. Bill of Rights ratifioitiin ja astui voimaan vuonna 1791.