Taylor Townsendin matter delivery tekee hänen panoksestaan Black Lives Matter-liikettä sitäkin voimakkaammin.
aiemmin tässä kuussa Townsend tarjosi ajatuksiaan systemaattisesta rasismista. Hän kertoi, kuinka kiertueella häneen kohdistetaan rutiininomaisesti ylimääräisiä turvatoimia ihonvärinsä vuoksi, paljastaen, että häntä luullaan usein afroamerikkalaiseksi Coco Gauffiksi tai yhdeksi Williamsin sisaruksista, koska ihmiset ajattelevat, että ”kaikki meistä näyttävät samalta, kaikki meistä on rakennettu samoiksi”.
”kuljet läpi, eikä kukaan pysäytä sinua”, hän kertoi Tennis United-projektille, jota miesten ja naisten matkat yhdessä pyörittävät. ”Ja olen kävelemässä läpi ja jonkun täytyy tarkistaa laukkuni, tarkistaa luottokorttini, tarkistaa valmentajani laukku, tarkistaa valmentajani luottokortti. Se on ylimääräinen turvallisuus, ylimääräisiä varotoimia, jotka on toteutettava varmistaakseni, että kuulun joukkoon.
” This is our reality. Sitä tapahtuu koko ajan, viikosta toiseen, jokaisessa turnauksessa, jonka pelaan USA: ssa, ulkomailla, sillä ei ole väliä. Se ei muutu. Toivottavasti tämä vain luo turvallisen tilan ja tietoisuuden ihmisille, että he haluavat puhua siitä.”
tammikuun Australian avoimissa käydyssä ottelun jälkeisessä haastattelussa Melbournen Anastasia Pavlyuchenkovalle kärsityn toisen kierroksen tappion jälkeen Telegraph Women ’ s Sport istuutui 24-vuotiaan kanssa kuulemaan haasteista, joita hän on joutunut kestämään lyhyellä urallaan.
kuten aivan liian monet afroamerikkalaiset urheilijanaiset, Townsendia on arvosteltu hänen vartalonmuotonsa perusteella. Vuonna 2012 hän voitti junioreiden Australian avoimet ja sijoittui juniorirankingissa maailman parhaaksi 16-vuotiaaksi. Sen olisi pitänyt olla alku huimaa ylöspäin kehityskaari urheilun kirkkain nuori tähti, mutta sen sijaan Yhdysvaltain tennisliitto käski häntä istua ulos US Open junior tournament – kieltämällä hänen villit kortit osaksi main event koska hänen muoto. ”Olemme huolissamme hänen pitkäaikaisesta terveydestään… ja hänen pitkäjänteinen kehityksensä pelaajana”, sanoi pelaajakehityksen silloinen johtaja Patrick McEnroe.
nuoren afroamerikkalaisen tytön Julkinen lihottaminen oli liitolle pohjanoteeraus. ”Miltä sinusta tuntuisi, jos olisit maailman paras”, Townsendin Äiti Sheila sanoi tuolloin, ” ja he sanovat, ettet voi tehdä sitä, mitä haluat tehdä?”
Serena Williams-joka on kestänyt rasistisia ja seksistisiä kommentteja kehonmuodostaan – twiittasi: ”naisurheilijoita tulee kaikissa erikokoisissa ja-muotoisissa ja-värisissä ja kaikessa”. Samaan aikaan Lindsay Davenport ja Martina Navratilova molemmat puhuivat raivostumisestaan ja kuvailivat, kuinka he eivät myöskään sopineet tähän kapeaan vartaloihanteeseen teini-iässä. ”Minut olisi leikattu USTAN ohjelmasta”, lisäsi” liehittelevä ” Navratilova.
USTA joutui perääntymään, McEnroen syyttäessä väärinkäsityksiä. Ei ole yllättävää, että tapaus pudotti Townsendin. ”Kun henkilökohtaisia asioita julkistetaan… se on aina kiinni itsessä”, hän sanoi juostessaan US Openin pääarvonnan neljännelle kierrokselle viime vuonna. ”Se on ollut pitkä tie, paljon vihaajia.”
Townsend vaatii, ettei hän kanna” mitään pahaa tahtoa tai vihamielisyyttä ” USTAA kohtaan. ”Ne ovat muuttuneet osallistavammiksi. Olisi tyhmää sanoa: ”Ei, En halua apuasi sen vuoksi, mitä tapahtui kahdeksan vuotta sitten.””
se ei ole ainoa raastava episodi, jonka hän on käynyt läpi. Nuorena pelaajana Townsend selvisi paineista, jotka olisivat murskanneet vähemmän sitkeän hengen. 18-vuotiaana hän huomasi, ettei hänen äitinsä Sheila hoitanut tennistulojaan toivotulla tavalla.
” olin silloin alaikäinen, joten ei ikinä uskoisi, että äitisi tekisi jotain, mikä ei ehkä olisi eettistä tai korrektia. Mutta kun tulin vanhemmaksi ja aloin haluta olla enemmän mukana bisneksessäni, sitten sain tietää tiettyjä asioita.
” niinpä soitin hänelle ja sanoin:’annan sinulle anteeksi tapahtuneet asiat’. Mieleni puolesta annoin asian olla ja jatkoin eteenpäin. Nyt emme puhu. En pidä hänen käytöksestään. Mutta isäni on mahtava: hän kunnioittaa rajojani.”
kun käsiteltävänä oli niin paljon kentän ulkopuolisia asioita, Townsendin tulokset vaihtelivat hurjasti. Loppukesästä 2014 hän kohtasi Serena Williamsin tenniksen suurimmalla näyttämöllä: 24 000-paikkaisella Arthur Ashe-stadionilla New Yorkissa. Kaksi vuotta myöhemmin hän oli lyyhistynyt niin pahasti, että löysi itsensä Alabaman Pelhamista, jossa verkon toisella puolella seisoi 69-vuotias Gail Falkenberg.
mutta viime syyskuuhun mennessä hän oli löytänyt uudelleen itsevarmuutensa ja itseuskonsa. Näyttö tuli US Openissa, jossa hän kaatoi Simona Halepin – Wimbledonin mestarin – matkalla viimeiselle 16. Ottelu oli upea spektaakkeli, varsinkin kun Townsend piti kiinni sellaisesta korkean riskin serve-volley-taktiikasta, jollaista on harvoin nähty Naisten kiertueella sitten Navratilovan kukoistuskauden. Jälkeenpäin häkeltynyt Halep pudisti päätään ja myönsi, ettei ollut eläessään nähnyt näin paljon verkkohyökkäyksiä.
Townsend hymyili maininnalle tuosta tyydyttävästä viikosta New Yorkissa. ”Sain paljon seuraajia ja paljon ihmisiä, jotka ihailivat”, hän sanoi. ”Se oli vain virkistävää. Pelasin niin pitkään sitä peliä, että tiesin pystyväni pelaamaan, mutta olin päässyt siitä eroon. On siis mukavaa, että ihmiset tunnistavat sen ja rehellisesti nauttivat siitä, koska se on erilaista.
”täytyy nauttia myös onnistumisista ja alamäestä”, Townsend totesi. ”Yritän omaksua asioita, jotka tekevät minusta ainutlaatuisen ja erityisen. Minulle sopii seistä saarella yksin.”