iso ja piikkinen durian.
keskustelu thaimaalaisista hedelmistä ei voi olla täydellistä ilman duriania. Tämä outo hedelmä on ranskalaisille kuin tryffeli, tai ehkä haggis skotlantilaisille olisi osuvampi vertailu, koska on vaikea ajatella vastenmielisempää syötävää tuotetta. Vaikka durianeja on monia lajikkeita, useimmat durianit ovat aikuisen päätä suurempia ja erittäin terävien, noin sentin pituisten piikkien peittämiä.
paksun nahan sisällä on tavallisesti viisi siemenkota, jotka koostuvat paksusta tahmeasta limasta, joka ympäröi kastanjan kokoista siementä. Limakalvo on syötävä osa. Koostumukseltaan ja jopa maultaan lähin vertailukohta on Vaahtokarkit. Hedelmän arvellaan olevan peräisin Indonesian saarilta.
hollantilaiset, jotka miehittivät ja asuttivat paljon näitä saaria, kutsuivat hedelmää stinkvruchtiksi sen hirvittävän hajun vuoksi. Haju on niin paha, että moni ei pääse siitä yli. Kun kerron Thais, että en ole ihastunut durian, he olettavat, että se johtuu haju, mutta itse asiassa pidän ”golden tyyny” (mon tong) lajike suosima Thais aivan liian makea minun makuuni.
mutta duriania rakastetaan kaikkialla Kaakkois-Aasiassa niin paljon, että Thaimaa vie hedelmiä useita tonneja alueen muihin maihin noin maaliskuusta heinäkuuhun kestävän satokauden aikana. Maan kansallinen lentoyhtiö on jopa joinakin vuosina suorittanut erityisiä rahtilentoja kuljettamalla kokonaisia konelasteja duriania Hongkongiin ja muihin kohteisiin, joissa ihmiset innokkaasti täyttävät itsensä haisevilla hedelmillä.
Durianissa on vaarallinen puolensa: hedelmään sen hajun antava rikkipitoinen kemikaalikeitto reagoi voimakkaasti myös alkoholin kanssa. Saatat tuntea tarvetta jäykälle drinkille ennen kuin kokeilet duriania ensimmäistä kertaa, mutta sinun täytyy välttää sitä hinnalla millä hyvänsä. Näiden kahden välinen reaktio voi johtaa kuolemaan, jos jompaakumpaa kulutetaan liikaa.
niiden sesonkiaikana, joka kestää noin maaliskuusta syyskuuhun, durianeja löytyy useimmilta toreilta ympäri maata. Huonon hajuaistin lisäksi muita durian myyjien tarvitsemia perusvälineitä ovat paksut nahkahanskat ja keppi. Hanskat suojaavat käsiä teräviltä piikeiltä, kun taas keppiä käytetään Durianin ”testaamiseen”. Usko tai älä, tapa erottaa’ hyvä ’durian’ pahasta ’ ei ole haju, vaan se, miltä se kuulostaa. ”Hyvät” durianit päästävät onton äänen, kun niitä lyödään kepillä. Kukaan thaimaalaista kunnioittava ei ostaisi duriania kuulematta ensin, miltä se kuulostaa.
kun he ovat löytäneet oikean hedelmän, myyjä punnitsee sen hinnan määräämiseksi. Arvokkain kultainen tyynylajike myy noin 50 Yhdysvaltain sentillä kilolta. Vaikka se voi kuulostaa edulliselta, koko hedelmä on melko painava ja voi painaa yli viisi kiloa, mutta siitä saadaan kuitenkin alle kilo syötävää tuotetta. Ostoksen jälkeen on vielä yksi haaste: miten kantaa hedelmää, joka helposti silppuaa ohuet muovipussit, joita käytetään useimpien muiden markkinoiden hedelmien pakkaamiseen? Useimmiten myyjä leikkaa hedelmät auki ja poistaa siemenkodat asiakkaalle, joka mielellään jättää piikkisen kuoren taakseen. Jotkut myyjät jopa myyvät yksittäisiä palkoja asiakkaille, jotka eivät halua tai ei ole varaa koko hedelmä.