eläinten hyvinvoinnin puolestapuhujat pitävät tiineyslaatikoiden käyttöä yhtenä tehoeläintuotannon epäinhimillisimmistä piirteistä. Temple Grandin Coloradon valtionyliopiston eläintieteen laitokselta sanoi vuonna 2007: ”… periaatteessa pyydät emakkoa asumaan lentokoneen istuimeen.”
Sianlihantuottajat väittävät, että tiineyslaatikoita tarvitaan, koska yhdessä karsinoissa olevat emakot taistelevat, vahingoittavat tai tappavat tarhatovereitaan. Sama vaikutus voitiin saavuttaa suuremmilla karsinoilla, jotka pitivät Eläimet erillään, mutta antoivat niille enemmän liikkumisvapautta. On myös muita tapoja vähentää, mutta ei poistaa, aggressiota kuin raskaus laatikot. Näitä ovat tilanahtauden poistaminen, eri pentueista peräisin olevien sikojen sekoittamatta jättäminen, oljen tai muun kuivikeaineksen toimittaminen ja riittävän ravinnon tarjoaminen, joka ei ainoastaan täytä ravitsemuksellisia tarpeita vaan tyydyttää ruokahalun. Muut tärkeät keinot emakoiden aggressiivisuuden vähentämiseksi nojaavat vaihtoehtoisiin ruokintamenetelmiin, sillä monet emakot kilpailevat keskenään ravinnosta. Näitä ovat esimerkiksi trickle-ruokintajärjestelmät, yksittäiset ruokintakojut ja elektroniset emakkojen ruokintalaitteet, jotka kaikki ratkaisevat sikojen välisen rehukilpailun.
varhaiset Eläinlääketieteelliset tutkimukset näyttivät tukevan tiineyslaatikoiden käyttöä. Yhdysvaltain kansallinen Sianlihantuottajien neuvosto (National Pork Producers Council), joka edistää sianlihaa elintarvikkeena ja on johtava tiineyslaatikoiden puolestapuhuja, sanoo, että Amerikan eläinlääketieteellinen yhdistys ”tunnustaa tiineyskojut ja ryhmäkotijärjestelmät sopiviksi emakoiden hyvinvoinnin turvaamiseksi tiineyden aikana.”Vaikka eläinten liikkumattomuus laatikoissa rajoittaa taistelua, se myöhemmin lisää eläinten stressitasoja aiheuttaen muita terveysongelmia. American Association of Swine Veterinaries hyväksyi vuonna 2002 kannanoton, jossa eriteltiin viisi emakoiden hyvinvointia koskevaa standardia ja todettiin: ”nykyinen tieteellinen kirjallisuus osoittaa, että yksittäiset tiineysvarret täyttävät kaikki edellä mainitut vaatimukset edellyttäen, että karjankasvatus on asianmukaista.”
The Washington Post raportoi vuonna 2001, että tutkijat eivät ole havainneet tiineyslaatikoiden emakoilla olevan kohonneita stressihormonitasoja. Lehti huomauttaa, että tämä viittaa siihen, että heidän yleinen terveydentilansa ei ole vaarantunut. Joillakin eurooppalaisilla tuottajilla on” vapaa pääsy ”tiineyskarsinaan, jossa emakot ovat yksittäisissä karsinoissa tiineyden neljän ensimmäisen viikon ajan, mutta voivat” avata ” karsinan perääntymällä ja menemällä yhteiselle alueelle. Tuottajat havaitsivat, että tiineet siat pysyvät yksittäisissä karsinoissa yli 90 prosenttia ajasta ja palaavat samaan karsinaan yli 90 prosenttia ajasta.
muut Eläinlääketieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin ristiriidassa näiden aikaisempien tutkimusten kanssa. Euroopan unionin eläinlääkintäalan tiedekomitean vuonna 1997 laatimassa raportissa, jossa vuonna 2013 astui voimaan tiineyslaatikkokielto, todettiin, että koska ”yleinen hyvinvointi näyttää olevan parempi, kun emakoita ei pidetä koko tiineyden ajan, emakot olisi mieluiten pidettävä ryhmissä.”Samoin vuonna 2008 Pew Commission on Industrial Farm Animal Production, 2,5 vuoden tutkimuksen jälkeen, suositteli ”kaikkien intensiivisten eristysjärjestelmien, jotka rajoittavat luonnollista liikkumista ja normaalia käyttäytymistä, mukaan lukien sikojen tiineyslaatikot, poistamista vaiheittain 10 vuoden kuluessa.”
monet tutkimukset ovat osoittaneet, että laatikoissa olevat emakot käyttäytyvät kaltereiden puremisen, pään kutomisen ja kielen vierimisen tavoin, mikä viittaa krooniseen turhautumiseen. Kun siat saavat valita, ne päästävät itsensä kauas siitä, missä ne nukkuvat ja syövät. Laatikoissa olevat emakot purevat tankoja, pureskelevat silloinkin, kun niillä ei ole ruokaa, ja painelevat vesipullojaan pakkomielteisesti, mikä kaikki kertoo ikävystymisen merkeistä. The Post (uncited reference) kirjoittaa, että eläinlääkärien Euroopan unionille laatimassa raportissa todettiin, että emakoiden epänormaali käyttäytyminen ”kehittyy, kun eläin on vakavasti tai kroonisesti turhautunut. Siksi niiden kehitys osoittaa, että eläimellä on vaikeuksia selviytyä ja sen hyvinvointi on huono.”Tämä käyttäytyminen, kuten baarin pureminen ja muu stereotyyppinen käyttäytyminen voi myös johtaa muihin fyysisiin traumoihin, kuten haavaumiin, jotka johtuvat usein kosketuksesta metallipalkkien kanssa, ja suun haavaumiin, jotka johtuvat huijauksesta ja baarin puremisesta. Ne osoittavat Morrisin mukaan myös käytöstä, joka viittaa opittuun avuttomuuteen, kuten passiivisuutta, kun niitä tökitään tai kun niiden päälle heitetään ämpärillinen vettä. Euroopan komission eläinlääkintäalan tieteellisen neuvoston katsauksessa todetaan, että toistuvaa ”stereotyyppistä” käyttäytymistä on havaittu ”jokaisessa yksityiskohtaisessa tutkimuksessa” sikojen tiineyslaatikoissa, mutta ei missään muissa tutkituissa säilytysjärjestelmissä. Eläintutkijoiden vuonna 2004 tekemässä kirjallisuuskatsauksessa todettiin, että karsinoissa pidetyissä emakoissa esiintyi ”stereotyyppisempää” käyttäytymistä kuin ryhmäkodeissa pidetyissä emakoissa, mutta että karsinoissa pidetyillä eläimillä oli vähemmän vammoja ja suurempi porsitusprosentti. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että ” emakoiden käyttäytymisen on osoitettu vaihtelevan eri asumisjärjestelmien välillä; usein se näyttää olevan ei-kotelo komponentti (ts.suunta Baari, muut aineet läsnä) järjestelmän, joka on vastuussa käyttäytymisestä näkyy emakko.”
monia muita terveyteen liittyviä kysymyksiä esiintyy tiineyslaatikoihin suljetuilla sioilla toisin kuin ryhmäsäilytysjärjestelmissä. Joitakin näistä ovat virtsatieinfektiot, hengitystiesairaudet, ihovauriot (esim. painehaavoja), liiallinen lämpöhäviö, luuntiheys, lihasterveys, sydän-ja verisuoniterveys, jalkavammat, nivelvauriot ja jopa ontuminen
englantilaisen Bristolin yliopiston eläinlääketieteellisen koulun johtajan John Websterin mukaan ”betonin päällä olevat emakot kärsivät väärinkäytöksistä kaikkien viiden vapauden mukaan.”Näihin kuuluvat vapaus nälästä, epämukavuudesta, kivusta, ahdistuksesta ja vapaus ilmaista normaalia käytöstä. Emakot, jotka joutuvat makaamaan betonilattialla, voivat kokea liiallista lämmönhukkaa ja kroonista fyysistä epämukavuutta, kun taas tämä sama betonilattia voi edistää jalkavammoja, nivelkipukomplikaatioita ja ihovaurioita – johtuen sikojen pitkittyneestä kosketuksesta epätavallisen kovaan pintaan ja kroonisesta toimettomuudesta.
heikko sydän-ja verisuoniterveys, luuntiheysongelmat ja heikko lihaskunto ovat kaikki johtuneet liikunnan puutteesta. Lihasmassan väheneminen vaikeuttaa jopa yksinkertaisia liikkeitä, kun taas eräässä tutkimuksessa todettiin, että laatikkomaisilla emakoilla oli kaksi kolmasosaa laatikkomattomien emakoiden luuntiheydestä.tutkijat päättelivät, että heikentyneet luut johtivat suurempaan luunmurtumien tai vammojen ilmaantuvuuteen, ja toisessa tutkimuksessa todettiin, että yhteinen tekijä kuolleisuustapauksissa oli jalkojen heikkous. Ontuminen osaltaan nämä heikentyneet luut johtuu osittain kovuus betonilattia, joka väistämättä johtaa enemmän vammoja jalat ja tai jalat, puhumattakaan hartiahaavoja ja hiertymiä ihon kiviä, teräviä reunoja, ja pultit kiinnitys laatikot paikallaan. Tämän saman lattian uskotaan edistävän varvasmuutoksia, ja joissakin raporteissa väitetään, että jopa 80 prosenttia karanneista emakoista kärsii tästä sairaudesta. Liikunnan puutteen vuoksi emakoille voi kehittyä useita muita fyysisiä tiloja, jotka heikentävät niiden yleistä hyvinvointia. Sikojen liikkumattomuuden seurauksena voi kehittyä virtsatietulehduksia, joiden vuoksi ne juovat harvemmin ja kehittävät siten virtsateihin bakteereita. Vaikka tämä sama sairaus on osaltaan vaikuttanut siihen, että emakot joutuvat makaamaan tai istumaan omassa ulosteessaan – toinen syy, miksi jotkut ajattelevat, että tiineyslaatikoihin suljetuilla emakoilla on enemmän hengitystiesairauksia.
Edmond A. Pajor, Purduen yliopiston apulaisprofessori, kertoi kuulijoille, että ” tiineyskojuissa emakoita estetään suorittamasta monia niistä käyttäytymismalleista, joita siat tekisivät luonnollisemmissa tai vähemmän rajoitetuissa olosuhteissa, mikä vaikuttaisi kielteisesti emakoiden hyvinvointiin.”
Paul Sundberg, eläinlääkäri ja Yhdysvaltain kansallisen Sianlihalautakunnan varapuheenjohtaja, johtava tiineyslaatikoiden puolestapuhuja, kertoi Washington Postille: ”maanviljelijät kohtelevat eläimiään hyvin, koska se on vain hyvää liiketoimintaa. Hyvinvoinnin kylvämisen avain ei ole se, säilytetäänkö niitä yksittäislaatikoissa vai ryhmäasunnoissa, vaan se, onko käytetty järjestelmä hyvin hoidettu.”Sundberg sanoi:” cience kertoo, ettei edes tunnu tietävän, ettei osaa kääntyä… Se haluaa syödä ja tuntea olonsa turvalliseksi, ja se voi tehdä sen hyvin yksittäisissä kojuissa.”