jos pelkää, että tämän vuoden leuto talvi voi johtaa räjähdysmäiseen punkkikauteen, voi huokaista helpotuksesta. Talven ankaruus ei ennusta punkkikannan kokoa, asiantuntijat sanovat.
se, mikä voi ennustaa tämän vuoden punkkien määrän, lajike joka todennäköisimmin aiheuttaa sinulle Lymen taudin, on valkojalkaisten hiirten määrä, joka oli noin viime vuonna-ja ilmeisesti oli vähemmän näitä ärsyttäviä pikku jyrsijöitä kuin edellisenä vuonna.
mitä odottaa vuoden 2020 punkkikaudelta
vaikka hieman viileät lämpötilat ovat johtaneet kevään hitaaseen alkuun tänä vuonna, punkkikausi on käsillä. Se alkaa tyypillisesti lämpenevällä kevätsäällä ja päättyy lämpötilan laskiessa uudelleen syksyllä (mutta lämpimät sääjaksot myöhemmin vuonna voivat myös saada punkit aktivoitumaan uudelleen).
Hudsonjoen laakson tammenterhoista, valkojalkaisista hiiristä, mustajalkaisista punkeista ja Lymen tartunnoista on 29 vuoden tiedot, joten Richard Ostfeld on melko varma, että puutiaisia on tänä vuonna keskimäärin tai jopa keskimääräistä vähemmän.
”Punkkipoikaset kuoriutuvat elokuussa ja etsivät isäntää”, sanoo Ostfeld, joka on arvostettu vanhempi tutkija Cary Institute of Ecosystem Studies-tutkimuslaitoksessa Millbrookissa NY: ssä. ”Jos ne löytävät valkojalkahiiren, on erittäin todennäköistä, että ne selviävät ja pääsevät seuraavaan vaiheeseen seuraavana keväänä. Se on vaarallinen, nymfivaihe, jonka aikana punkit ovat todennäköisimmin tartuttaa ihmisiä borrelioosi.”
viime vuonna valkojalkahiiriä oli keskimääräistä vähemmän, Ostfeld kertoo. Tänä vuonna siinä jyrsijäkannassa on buumi, mikä johtuu todennäköisesti tammenterhojen runsaudesta viime syksynä, hän lisää. Se tarkoittaa, että ensi vuonna voi tulla puutiaisräjähdys.
mitä tulee teoriaan, jonka mukaan ankarat talvet kaatavat punkkipopulaatiot, Ostfeldin mukaan on todennäköisempää, että asia on päinvastoin. ”Punkit ovat aika läpäisemättömiä sääoloja”, hän sanoo. ”Ja on olemassa joitakin todisteita siitä, että he hyötyvät runsaasta lumipeitteestä, joka yleensä tapahtuu kylminä talvina. Lumi on tunnetusti hyvä eristekerros.”
koronaviruksen rooli voi olla
huolimatta mahdollisesta kevyemmästä punkkikaudesta, Ostfeld pelkää, että Lymen tapaukset voivat lisääntyä COVID-19-pandemian vuoksi: kun yhä useammat kotiintulijat viettävät enemmän aikaa paikallisissa puistoissa ja metsissä, tartuntariski kasvaa.
”tämä on tavallaan villi kortti”, Ostfeld sanoo. ”Tapaukset voivat nousta pilviin, jos ihmiset viettävät enemmän aikaa vaarallisissa paikoissa. Toinen asia olen huolissani on, että ihmisten pelot nähdä lääkärit ja muut terveydenhuollon tarjoajat voivat tehdä niistä vähemmän todennäköisesti hakea apua, kun he ovat purema punkki tai kehittää Lymen oireita. Jos he saavat tapauksessa Lymen tauti, se ei mene pois omasta ja jos se menee hoitamattomana se voi kehittyä vaikea hoitaa krooninen sairaus, joka voi olla heikentävä.”
Miten estää punkin puremat
niille, jotka viettävät enemmän aikaa ulkona puistoissa tai niiden takapihoilla suojautuessaan kotona, on tärkeää ryhtyä varotoimiin, sanoo entomologian apulaisprofessori Alvaro Toledo Rutgersin yliopiston Vektoribiologian keskuksesta New Brunswickista New Jerseystä.
”käytä karkotetta”, Toledo sanoo. ”Käytä pitkiä housuja, jotta voit suojata enemmän pinta-alaa ja punkin puremisen todennäköisyys on pienempi.”
Toledo neuvoo ihmisiä myös kiinnittämään huomiota siihen, missä he kävelevät tai juoksevat.
”jos lähdet esimerkiksi kävelylle, pysy keskellä polkua”, Toledo sanoo. ”Älä mene sinne, missä on pensaita tai lehtikariketta, jotka molemmat ovat punkkien elinympäristöjä.”
Toledon mukaan kannattaa myös pitää mielessä, kun tekee töitä omalla takapihallaan, että saattaa altistaa itsensä punkeille. Saatat ajatella, että takapihasi on turvallinen paikka, mutta kun teet puutarhatöitä, käytä pitkiä hihoja ja housuja.”
Toledo ehdottaa myös, että ihmiset pitävät niitetyt nurmikot matalina, jotta ne eivät miellyttäisi Lymen tautia kantavia punkkeja. ”Äläkä kasaa puita talosi viereen”, hän lisää, ” sillä se tekee täydellisen pesän jyrsijöille.”