Uberin kunnianhimoinen ja kikkaileva yritys käynnistää lentävä taksipalvelu on tulossa laskuun. Axiosin mukaan kyytejä tarjoava yhtiö on sopinut myyvänsä Uber Elevate-divisioonansa salamyhkäiselle startup-yritykselle Joby Aviationille.
uutinen tulee, kun Uberin toimitusjohtaja Dara Khosrowshahi yrittää puskea yhtiötään lähemmäs kannattavuutta,johon kuuluu liiketoiminnan rahaa menettäneiden osien myyminen. Yhtiön kerrotaan myös tutkivan autonomous vehicle-divisioonansa myyntiä. Uberin tiedottaja kieltäytyi kommentoimasta asiaa.
Uber ilmoitti kiinnostuksestaan aloittaa sähköllä lentävien taksien verkosto vuonna 2016 julkaistussa valkoisessa kirjassa. Uberin laskelmien mukaan kahden tunnin ja 12 minuutin huti San Franciscosta San Joseen muuttuisi 15 minuutin lentomatkaksi. Kahden tunnin ja 10 minuutin taistelu São Paulon gridlockin läpi muuttuisi 18 minuutin huviajeluksi.
viime vuonna Uber alkoi tarjota helikopterimatkoja Manhattanilta John F. Kennedyn Kansainvälinen Lentokenttä. Matkojen oli tarkoitus tarjota esimakua siitä, millaista olisi käyttää Uber-sovellusta lennon kutsumiseen autokyydin sijaan, ja yhtiö varmasti näki sen mahdollisuutena kerätä tietoja lentotaksisuunnitelmiaan varten.
nuo suunnitelmat olivat kunnianhimoisia ja ehkä tuhoon tuomittuja alusta alkaen. Se tukeutui teknologiaan-sähkökäyttöiseen ilmailuun-joka oli vielä kehitteillä ja jota ei ollut vielä testattu osana kaupallista palvelua. Ja sen toteuttaminen olisi ollut kallista, ja se olisi vaatinut laajan kattojen tai maanpinnan ”skyports” -verkoston rakentamista ja lukuisten liittovaltion, osavaltion ja paikallisten virastojen viranomaishyväksyntää.
Joby Aviationin valinta ostajaksi käy järkeen. Joulukuussa 2019 kyydinvälitysyhtiö kertoi yhdistävänsä voimansa Pohjois-Kaliforniassa toimivan aerospace Companyn kanssa, joka on työskennellyt sähkökoneiden parissa yli vuosikymmenen ajan. Joby oli ensimmäinen yritys, joka sitoutui Uberin aggressiiviseen aikatauluun aloittaa lentävä taksipalvelu vuoteen 2023 mennessä. Myös jobyn tiedottaja kieltäytyi kommentoimasta asiaa.
Joby on keksijä JoeBen Bevirtin ideoija, joka perusti yrityksen vuonna 2009 ja pyöritti sitä suhteellisen salassa vuoteen 2018 asti, jolloin Joby ilmoitti keränneensä yllättävän 100 miljoonaa dollaria eri sijoittajilta, mukaan lukien Intelin, Toyotan ja JetBluen pääomasijoittajat. Rahoilla rahoitettiin yhtiön ilmataksin prototyypin kehittämistä, sillä yhtiö on tehnyt koelentoja Jobyn yksityisellä lentokentällä Pohjois-Kaliforniassa. Bevirt auttaa pyörittämään keskoskaappia Santa Cruzin ulkopuolella, jota on kuvailtu näennäiskommuuniksi.
toisin kuin kymmenet muut yritykset, jotka parhaillaan rakentavat sähköisiä pystysuoria lentoonlähtö-ja laskeutumiskoneita (eVTOL), Joby on pitänyt suuren osan hankkeestaan salassa. Muutama renderings, jotka ovat siellä osoittavat Lentokone-drone Hybridi 12 roottorit ja tilaa matkustamossa neljä matkustajaa, vaikka tiedottaja aiemmin varoitti, että mitä Joby työskentelee nyt on ” täysin uusi.”
yhtiö nosti esiripun tammikuussa 2020, kun se ilmoitti päättäneensä massiivisen 590 miljoonan dollarin pääomasijoituskierroksen. Joby ilmoitti myös, että se lyöttäytyy yhteen edellisen sijoittajan Toyotan kanssa käynnistääkseen ilmataksipalvelun uudella lentokoneellaan.
täyssähköisessä lentokoneessa on kuusi roottoria ja paikkoja Viisi, Mukaan lukien lentäjä. Se voi nousta pystysuoraan ilmaan helikopterin tavoin ja siirtyä sitten eteenpäin kallistettujen Roottorien avulla. Joby sanoo, että se voi saavuttaa 200 mph: n huippunopeuden, matkustaa 150 mailia yhdellä latauksella ja on 100 kertaa hiljaisempi kuin tavanomainen Lentokone.
monet yritykset-Joby mukaan luettuna-ovat tietenkin luvanneet mullistavia uusia lentokoneita jo vuosia, mutta ne eivät ehdi ajoissa tai eivät täytä aiempia lupauksiaan. Googlen toisen perustajan Larry Pagen tukema lentävien autojen hanke Kitty Hawk joutui organisoimaan uudelleen raporttien keskellä, joissa kerrottiin rikkoutumisista, akkupaloista ja palautetuista talletuksista. Toinen startup-yritys Zunum on ajautunut katkeraan oikeustaisteluun entisen sijoittajansa Boeingin kanssa.
tuomaristo on vielä epävarma siitä, antaisiko sähköinen pystysuora nousu-ja laskeutumispohjainen ilmataksijärjestelmä tuntuvan panoksen seuraavan sukupolven liikennejärjestelmälle, vai olisiko se vain superrikkaiden pelastusluukku katutason ruuhkien välttämiseksi.