1.Maaliskuuta 2014 Vasyl Lomatšenko kärsi uransa ainoan tappion veteraanille, Orlando Salidolle.
tulos on merkillinen tahra pound-for-pound Kingin upeassa 13-1-0-ennätyksessä, ja on ymmärrettävää, että monet, jotka eivät olleet katsomassa sinä iltana, eivät ehkä ymmärrä, miten niin ainutlaatuisen lahjakkaan nyrkkeilijän voi voittaa mies, joka oli jo kärsinyt 12 tappiota.
tullessaan otteluun, Lomatšenko yritti ennätyksellistä urotekoa haastamalla itsensä historian ensimmäiseksi nyrkkeilijäksi, joka on voittanut maailmanmestaruuden vain toisessa ammattilaisottelussaan.
voittajaksi selviytyi Thaimaan Saensak Muangsurin, jonka ennätys oli WBC-liiton Super kevytsarjan vyön voittaminen kolmannessa ammattilaisottelussaan sitten vuoden 1975.
komealla amatööriurallaan ennen kääntymistään Loma voitti kultamitaleja kaksissa olympialaisissa ja kokosi ällistyttävän ennätyksen: 397 ottelua, 396 voittoa ja vain yhden tappion (jonka hän kosti kahdesti).
tämä antoi ukrainalaiselle uskoa siihen, että hän pystyy rynnimään ammattilaissarjaan ja dominoimaan nopeasti sielläkin – haaste oli asetettu.
kun hän suostui ammattilaiseksi, promoottorit Top Rank tarjosivat Lomatšenkolle seitsennumeroisen allekirjoitusbonuksen, mutta hän kieltäytyi siitä ja vaati sen sijaan titteliottelua debyytissään.
lajin nykytyylin vuoksi hän tarvitsi vähintään yhden voiton päästäkseen rankingsijoitukseen ennen mestarin haastamista, joten silloin 25-vuotias tyrmäsi Jose Ramirezin ja sai sen sijaan mahdollisuuden toisessa ottelussaan.
tavoiteltu mestari? Orlando ’Siri’ Salido.
Salido oli tässä vaiheessa 33-vuotiaana ikääntyvä nyrkkeilijä, mutta silti höyhensarjan maailmanmestari, joka oli ollut mukana jo pitkään ja nähnyt kaiken.
huolimatta tulossa ennätys 40 voittoa, 12 tappiota ja kaksi tasapeliä, on syytä huomata, että suurin osa meksikolaisen tappiot tapahtuivat alkio vaiheessa uransa.
jyrkkänä vastakohtana lomalle Salido kääntyi kotimaassaan ammattilaiseksi vain 15 – vuotiaana ja 24.ottelussaan hänellä oli nimissään 14 voittoa, kahdeksan tappiota ja kaksi tasapeliä-käytännössä kisälliennätys.
kypsyessään hän käänsi uransa suunnan ja hänestä tuli kolminkertainen maailmanmestari, vaikka hän myös työskenteli edelleen Uber-kuljettajana vapaa-ajallaan Meksikossa, koska hän totesi sen olevan ” nautinnollinen tapa pysyä kiireisenä.”
Salido voitti kolmannen maailmanmestaruutensa samalla show ’ lla, jossa Lomatšenko teki ammattilaisdebyyttinsä, eikä tämä ollut sattumaa, sillä he pääsivät myöhemmin jatkoon.
polemiikki alkoi muhia punnituspäivänä.
Ukrainalainen haastaja sai mukavasti painoa alle 126 lbs: n rajan, kun hän tuli sisään 125¼lbs: llä, kun taas Meksikolainen mestari kellotti huimat 128¼lbs.
tämä tarkoitti sitä, että Salidolla oli pari tuntia aikaa yrittää menettää ylimääräiset 2¼lb: t ja pitää mestaruutensa, mutta sen sijaan hän alkoi välittömästi juoda nesteytyäkseen eikä tehnyt mitään sen eteen, selittäen, että tämä olisi hänen viimeinen ottelunsa höyhensarjassa, eikä hän halunnut heikentää itseään enempää.
tämän seurauksena häneltä riistettiin WBO-liiton mestaruus ja vyö oli nyt vaakalaudalla vain Lomatšenkolle, jos hän selviytyisi voittajana.
seuraavana yönä painokysymykset kasvoivat entisestään.
hieman yli 24 tunnissa Salido rehydratoitui jopa 147lbs: ään ja tuli kehään valtavalla kokoedulla 136lbs Lomatšenkoon nähden.
kun mestari käveli kehään Alamodomessa San Antoniossa, Texasissa, HBO: n yleisradioyhtiö Max Kellerman julisti: ”ajattelen enemmän kuin mitään, mitä hän ei edes yrittänyt tehdä painoa, punnittuaan raskaasti, osoittaa Salidon pitävän Lomatšenkoa vaikeimpana haasteenaan.
” hänen on koettava, ettei hänellä ole varaa minkäänlaiseen haittaan ja itse asiassa hän tarvitsee etulyöntiaseman, joka painaa sallittua painoluokkaa painavammaksi, voidakseen kilpailla Lomatšenkoa vastaan.”
heti ensimmäisen kellon soidessa niiden välinen kokoero oli ilmeinen, mutta tämä ei ollut ainoa kertova tekijä.
ottelun monet erät olivat kovia maalintekopaikkoja varsinkin alkuvaiheessa, sillä Lomatšenkon amatöörityyli ei ollut vielä täysin siirtynyt ammattilaissarjoihin.
takajalasta aloittamisesta huolimatta Salido alkoi pian kohdistaa tehokkaasti vartaloon ja tönäistä vastustajaansa taaksepäin.
Meksikolainen hyödynsi kirjan jokaisen roughhouse-taktiikan saadakseen Lomatšenkon tuntemaan olonsa koko ajan mahdollisimman epämukavaksi eikä antanut hänen löytää luonnollista rytmiään.
puolimatkan pisteellä kuuden kierroksen jälkeen olisi voinut helposti olla ottelun taso tai ”Siri” hieman edessä.
samoihin aikoihin fanit ja yleisradioyhtiöt alkoivat huomata kilpailussa esiin nousseen uuden teeman: Salidon laittomat matalat iskut.
paljon parjattu erotuomari Lawrence Cole näytti täysin tietämättömältä erien 4-6 välillä, kun 33-vuotias alkoi lyödä ukrainalaista tämän heikoimmalla alueella useaan otteeseen.
ehkä naiivisti Loma päätti olla valittamatta, ja niin Salido sai selvitä siitä, mitä kommentaattori Jim Lampley sanoi tuolloin ”graafiseksi ammattitaidoksi”.
muut ovat sittemmin leimanneet sen ”likaiseksi taktiikaksi”.
vastaan toisella puoliajalla, erikoisottelijasta tehtiin ajoittain tavallisen näköinen.
Lomatšenkoa kritisoitiin hänen sitkeästä otteestaan – yrityksestä estää salidoa toimimasta sisäpiirissä – eikä hän kyennyt osoittamaan selvää ylivoimaa hänen ja vastustajansa välillä.
kun neljä erää oli jäljellä, ottelu alkoi näyttää veteraanin käsissä, mikä sai Lampleyn lisäämään: ”Tämä on syy, miksi useimmat kuuma näkymiä tulossa ammattinyrkkeily saada 8/12/15/20 taistella ammatillinen Oppisopimuskoulutus.
” oppia kaikki nuo nyanssit ennen kuin he joutuvat tällaiseen tappeluun.”
lopulta erotuomari Cole antoi salidolle pari varoitusta armottomista matalista iskuistaan, mutta ajan valuessa poissa ja ilman pisteitä vähennyksiä tulossa, lomatšenko tiesi hänen täytyy ottaa asiat omiin käsiinsä.
ennen ottelua monet kyseenalaistivat ukrainalaisen kestävyyden ottaen huomioon, että hän oli tottunut amatöörisarjan ja puoliammattilaisten WSB-turnausten huomattavasti lyhyempiin otteluihin.
tästä huolimatta hän tuli vahvana terävillä laskijoilla yhdenneksitoista ja sai Salidon pitämään kiinni ostaakseen aikaa.
kaikki oli valmista dramaattista päätöskierrosta varten, ja tämä toteutui mitä varmimmin.
kumpikaan mies ei ollut loukkaantunut missään vaiheessa kilpailua kahdenneksitoista asti, mutta tämä kaikki oli muuttumassa.
kun peliaikaa oli jäljellä reilu minuutti, 136lbs: n mies sai 147lberin kiinni vasemman suoran tullessa sisään ja horjutti häntä pahasti.
Salido piti epätoivoisesti kiinni, kun lomatšenko ajoi kulmansa siivittämänä upeaan maaliin.
tätä ei kuitenkaan koskaan tullut ja Meksikolainen pelastui lopulta pelikellon ansiosta ennen kuin jaetun päätöksen tuloskortit luettiin hänen edukseen: 115-113, 113-115, 116-112.
punnituksesta, matalista iskuista ja hajaantuneesta päätöksestä huolimatta Lomatšenko ei selitellyt mitään.
”tein parhaani, todella yritin”, hän sanoi heti ottelun jälkeisessä haastattelussaan, ” mutta se ei onnistunut.
” en halua sanoa tuomareista mitään, olen taistelija ja työni on otella.
”I don’ t like dirty fights, I ’m a straight fighter, I’ m clean. En pidä sellaisesta tappelusta ja siksi en halunnut lyödä häntä takaisin vyön alle.
” en yrittänyt ajatella sitä, uskoin voivani voittaa hänet, vaikka hän olisi minua isompi taistelija.”
Salidon ylipainoinen voitto tarkoitti sitä, että WBO: n höyhensarjan titteli vapautui, ja koska heidän Fight, Lomatšenko määrättiin kilpailemaan siitä uudelleen heti seuraavassa ottelussaan.
kolme ja puoli kuukautta myöhemmin nyt 26-vuotias antoi yksipuolisen nyrkkeilytunnin ilmiömäisen lahjakkaalle amerikkalaiselle Gary Russell Jr: lle, eikä ole sen jälkeen katsonut taakseen.
kokemus, jonka loman nappasi tappiostaan Salidolle, osoittautui korvaamattomaksi ja hän on nyt täysin sopeutunut ammattilainen, jolla on mm-tittelivoitot kolmessa painoluokassa.
seuraavina vuosina puhuttiin usein uusintaottelusta Lomatšenkon ja Salidon välillä super-höyhensarjassa, mutta se ei koskaan toteutunut.
Salido on nyt eläkkeellä ja pitää ikuisesti hallussaan voittoa miehestä, josta on tullut nyrkkeilyn pound-for-pound-kuningas.