Volvox on polyfyleettinen suku volvokiinien viherleväkladeissa. Jokainen kypsä Volvox-pesäke koostuu jopa tuhansista soluista kahdesta erilaistuneesta solutyypistä: lukuisat flagellaatit somaattiset solut ja pienempi määrä somalta puuttuvia sukusoluja, jotka ovat uponneet onttoon palloon tai koenobiumiin, joka sisältää glykoproteiineista koostuvan solunulkoisen matriisin.
aikuisten somaattiset solut koostuvat yhdestä kerroksesta, jonka flagella on ulospäin. Solut uivat koordinoidusti, ja niissä on erilliset etu-ja takanavat. Soluissa on etumaiset silmätäplät, joiden avulla yhdyskunta voi uida kohti valoa. Tyviperäisemmän Euvolvox-kladin pesäkkeiden solut ovat yhteydessä toisiinsa ohuilla sytoplasman säikeillä, joita kutsutaan protoplasmoiksi. Solun numero tarkentuu kehityksen aikana ja riippuu jakokierrosten määrästä.
ReproductionEdit
Volvox on facultatiivisesti seksuaalinen ja voi lisääntyä sekä suvullisesti että suvuttomasti. Laboratoriossa aseksuaalista lisääntymistä havaitaan yleisimmin; suvullisen ja suvuttoman lisääntymisen suhteellista esiintymistiheyttä luonnossa ei tunneta. Siirtyminen suvuttomasta suvulliseen lisääntymiseen voi käynnistyä ympäristöolosuhteista ja sukupuolta indusoivan feromonin tuotannosta. Onnistuneen hedelmöityksen jälkeen syntyy kuivausresistenttejä diploidisia tsygootteja.
suvuttomaan yhdyskuntaan kuuluvat sekä somaattiset (vegetatiiviset) solut, jotka eivät lisäänny, että sisäosan suuret, liikkumattomat gonidit, jotka tuottavat uusia pesäkkeitä toistuvan jakautumisen kautta. Suvullisessa lisääntymisessä syntyy kahdenlaisia sukusoluja. Volvox-lajit voivat olla yksikotisia tai kaksikotisia. Koiraiden pesäkkeet vapauttavat lukuisia siittiöpakkauksia, kun taas naaraiden pesäkkeissä yksittäiset solut suurenevat oogameteiksi eli munasoluiksi.
Kirk ja Kirk osoittivat, että suvuttomasti kasvaville eliöille annettu lyhyt lämpöshokki voi laukaista somaattisissa soluissa sukupuolta indusoivan feromonituotannon. Lämpöshokin aiheuttama seksin induktio välittyy oksidatiivisesta stressistä, joka todennäköisesti aiheuttaa myös oksidatiivisen DNA-vaurion. On esitetty, että sukupuolitielle siirtyminen on avain siihen, että selviää ympäristön rasituksista, joihin kuuluvat kuumuus ja kuivuus. Tämän ajatuksen mukaisesti seksin induktioon liittyy signaalin transduktioreitti, jota volvoxissa indusoidaan myös haavoittamalla.
Colony inversiedit
Colony inversionedit on Volvocaceae-lahkon kehitysvaiheessa esiintyvä erityispiirre, jonka seurauksena uudet yhdyskunnat saavat flagellansa ulospäin. Tämän prosessin aikana suvuttomat sukusolut (gonidia) läpikäyvät ensin peräkkäiset solunjakautumat, jolloin muodostuu kovera-kuppimainen alkio eli plakea, joka koostuu yhdestä solukerroksesta. Heti sen jälkeen solukerros on nurinpäin verrattuna aikuisen konfiguraatioon—alkion protoplastien apikaaliset päät, joista flagella muodostuu, suuntautuvat plakean sisäpuolelle. Sitten alkio käy läpi inversion, jonka aikana solukerros inverttyy muodostaen pallomaisen tytäryhdyskunnan, jonka ulkopuolelle on sijoitettu tytärprotoplastien apikaaliset päät ja flagella. Tämä prosessi mahdollistaa Volvocaceae-heimon pallomaisten yhdyskuntien asianmukaisen liikkumisen. Inversiomekanismia on tutkittu laajasti solu-ja molekyylitasoilla mallilaji Volvox Carterin avulla.
