Wood Badge on partiolaisten koulutus, jonka päätteeksi he saavat todistuksen, pienen kaulahuivin, nahkamaskin ja kaksi pientä puuhelmeä nahkatangoissa. Partiotoiminnan perustaja Lordi Baden-Powell ohjasi ensimmäisen kurssin vuonna 1919 ja antoi jokaiselle osallistujalle yhden helmistä, jonka hän oli napannut afrikkalaiselta päälliköltä Dinizululta. Näin kehittyi kurssinimi, sillä sen symboli oli kirjaimellisesti puumerkki.
Wood Badge on edelleen Scoutingin johtava koulutus. Baden-Powell suunnitteli sen niin, että partiolaiset voisivat oppia mahdollisimman käytännönläheisesti partioinnin taitoja ja menetelmiä. Se on ennen kaikkea tekemällä oppimista. Kurssin jäsenistä muodostetaan partioita ja näistä joukko-osastoja. Koko joukko asuu viikon ulkona leiriytyen, laittaen omat ruokansa ja harjoitellen Partiotaitoja.
partioinnin ainutlaatuisuus on partiomenetelmä. Luonnollisen kuuden tai kahdeksan pojan jengin käyttäminen, joka valitsee oman johtajansa ja suunnittelee ja toteuttaa monia omia toimiaan, on mikrokosmoksen demokratiaa. Täällä nuoret miehet oppivat antamaan ja ottamaan työtä ihmisten kanssa, kuten heidän täytyy varmasti tehdä koko elämänsä ajan. Tässäkin he saavat johtajuutta ja oppimismahdollisuuksia, jotka valmistavat heitä tuleviin rooleihinsa kansalaisina. Tästä syystä on niin tärkeää, että kaikki aikuiset ymmärtävät perinpohjaisesti partiomenetelmän.
näin Baden-Powell kehitti käytännön kurssin, joka rakentui joukkojen ja sen partioiden toiminnan ympärille. Silti tämä on vain tunnetuin kolmesta osasta koko puumerkin kokemuksessa. Käytännön kurssin-the week in the out-of-doors-oli alun perin tarkoitus seurata ”teoreettista” osaa 1, jossa vastattiin Tiedusteluohjelman tavoitteita ja menetelmiä koskeviin kysymyksiin. Osa 3 seurasi sitten käytännön kurssin ja vaati 6 kuukauden hakuajan, kun partiolainen harjoitteli Kotiseututilanteessaan sitä, mitä hän oli oppinut osissa 1 ja 2. Käytännössä, kun Wood Badge tuli käyttöön Yhdysvalloissa, teoreettiset kysymykset ja hakemus suoritettiin samanaikaisesti käytännön kurssin suorittamisen jälkeen.
mutta puumerkki on muutakin kuin mekaanista kurssityötä. Wood Badge on partiohengen ruumiillistuma. Kuten monet intensiiviset harjoittelukokemukset, se on aina luottanut kiireiseen aikatauluun, joka pakottaa osallistujat työskentelemään yhdessä, organisoimaan ja kehittämään innostusta ja yhteishenkeä eteensä asetettujen tehtävien ja haasteiden toteuttamiseksi. Kurssi toteutetaan partioinnin ihanteiden ja nuorten palvelemisen yhteydessä, ja se tuo esiin syvän omistautumisen ja veljeyden ja toveruuden hengen useimmissa osallistujissa. Ilman liikkeen yhteistä tavoitetta ja sen nuorille suunnattua ohjelmaa olisi varmasti vaikea saada aikuisia miehiä ja naisia kestämään 16-tuntisia päiviä, joita aamuvarhaisesta iltamyöhään ulottuva ohjelma vaatii.
kurssi on suunniteltu kohokohdaksi –”vuorenhuippukokemukseksi” — kurssilaisille. Huolellinen suunnittelu ja tarkka huomio yksityiskohtiin tarjoaa fyysisen/logistisen tuen ja ohjelman vertaansa vailla. Lisää tähän perusteellisesti valmisteltu ja innostunut henkilökunta ja se ei ole ihme, että useimmat Scouters palaa puun Badge innoittamana ja valmis tekemään vielä parempaa työtä tarjota Scouting pojille. Hienon kurssin lisäksi kaikkia partioinnin perinteitä ja perintöä korostetaan ja käytetään innostamaan osallistujia. Puumerkkiä muodossa tai toisessa käytetään koko Partiomaailmassa. Kymmenettuhannet Partiolaiset kantavat ylpeinä Gilwell-kaulahuivia, woggle-kaulahuiveja ja puumerkin kouluttamien johtajien helmiä. Koska Baden-Powell aloitti sen Englannissa vuonna 1919, sitä tukee selvästi perustajan hienoin ajatus ja perinne, ja se kantaa siten mukanaan suurta arvostusta. Wood Badge on siis suuri voima maailman veljeydelle, sillä vaikka se käyttää kunkin maan paikallisia perinteitä, se korostaa liikkeen kansainvälisiä puolia ja Baden-Powellin ja Gilwell Parkin perintöä.
osia, jotka on poimittu
History of Wood Badge BSA-julkaisusta # 3164,
ja jotka voi ostaa Partioliikkeestä
tai Kansantarvikeliikkeestä