ympäristön melutason voimakkuudella tietyssä ympäristössä voi olla merkittäviä terveys-ja turvallisuusvaikutuksia. Yhdysvalloissa työntekijät on suojattu altistumiselta vahingolliselle ympäristömelulle OSHA: n melualtistusrajoilla. Näitä ovat suurin sallittu altistusraja (PEL), joka on 85 desibeliä (dB) kahdeksan tunnin aikapainotettua keskiarvoa (TWA) kohti, ja enimmäisaltistus, joka on 115 dB 15 minuutin jaksoa kohti.
myös muut työturvallisuusvirastot, kuten Federal Railroad Administration, asettavat melulle altistumisstandardeja. 85 db: n raja on normaali työperäinen raja, ja se perustuu American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) – järjestön antamiin ohjeisiin.
ympäristömelu voi vaikuttaa kielteisesti työntekijöiden terveyteen, koska se aiheuttaa stressiä työpaikalla. Tutkimukset ovat yhdistäneet melutasot työtapaturmien lisääntymiseen, joka johtuu työntekijöiden keskittymiskyvyn heikkenemisestä, lisääntyneestä väsymyksestä ja muista oireista, jotka häiritsevät työntekijöiden kykyä harjoittaa tehokasta turvallisuuskäyttäytymistä ja tunnistaa mahdolliset vaarat.
työntekijöitä voidaan yleensä suojella liialliselta melualtistukselta käyttämällä henkilökohtaisia suojavarusteita, kuten kuulosuojaimia ja korvatulppia. Tämä laite voi kuitenkin olla ongelmallinen, jos se rajoittaa työntekijän kykyä kuulla tärkeää tietoa mahdollisista turvallisuusriskeistä tai hätätilanteista työpaikalla. Kuulosuojaimet voivat sisältää sisäänrakennettuja viestintäradioita tämän rajoituksen poistamiseksi.
voimassa olevista standardeista huolimatta monien alojen työntekijät altistuvat edelleen säännöllisesti vaaralliselle ympäristömelulle. Esimerkiksi baarien työntekijät työskentelevät usein ympäristöissä, jotka ylittävät 85 dB: n rajan, joka on määrätty useimmissa sääntely-ja konsensusstandardeissa, eivätkä he usein saa suojaa kuulonsuojeluohjelmilta.