ételmérgezés, korábban ptomain mérgezésnek nevezték, akut gyomor-bélrendszeri betegség, amely a káros anyagok három fő csoportjának egy vagy több képviselőjét tartalmazó élelmiszerek fogyasztásából származik: bizonyos növényekben és állatokban jelen lévő természetes mérgek, kémiai mérgek és mikroorganizmusok (főleg baktériumok) és mérgező szekrécióik.
az akut ételmérgezés legtöbb esetét olyan baktériumok okozzák, mint a szalmonella, a Shigella, az Escherichia coli és a Staphylococcus és mérgező termékeik (lásd botulizmus és szalmonellózis).
az élelmiszereket szennyező kémiai mérgek között vannak bizonyos nehézfémek, amelyeket gombaölő és rovarölő szerekben használnak (lásd higanymérgezés). A fémmérgezés esetei néha savas ételek tálalására vagy elkészítésére vezethetők vissza bizonyos edényekben (lásd antimonmérgezés; kadmiummérgezés). A különböző élelmiszer-adalékanyagok és tartósítószerek, bár rövid távon általában ártalmatlanok, hosszú ideig fogyasztva kumulatív toxikus hatást fejthetnek ki.
az emberekben ételmérgezést okozó leggyakoribb mérgező növények és állatok közé tartoznak a kagylók és kagylók bizonyos fajtái( lásd kagylómérgezés); óceáni és édesvízi halak (lásd halmérgezés); gombák (lásd Gombamérgezés); növények (pl. víz bürök, rebarbara zöldek); és diófélék (pl. akee dió), magvak (pl. tung magok) és bab (pl. fava bab).