10 Hatalmas tény a Bálnacápákról

ez a lenyűgöző, szűrővel táplálkozó faj végre közeli képet kap az idei nyári Finding Dory-ban. Íme néhány dolog, amit talán nem tudott a világ legnagyobb haláról.

1. A LEGNAGYOBB KÖRÜLBELÜL 40 LÁB HOSSZÚ.

gyakran mondják, hogy a cetcápa maximális hossza a végétől a végéig körülbelül 45 láb, de ez egy hal történet. Az élő (vagy nemrégiben elhalt) példányok leghosszabb ellenőrzött mérése a 40 méteres tartományban van.

milyen nehéz lehet? Ezt nehéz megválaszolni. Az ilyen hatalmas tengeri állatok mérése nem könnyű feladat;sok tudós egyszerűen becsüli. Ennek ellenére az Okinawa Churaumi Akvárium kutatóinak az évek során több embert sikerült mérlegelniük. A legnehezebb, amellyel találkoztak, egy elfogott 30 lábas volt, amelynek súlya alig meghaladta a 7 tonnát. A vadonban a hosszabbak valószínűleg sokkal többet nyomnak.

2. AZ ANYÁK FIATALON ÉLNEK.

évek óta sok vita folyt arról, hogy a bálna cápák hogyan jönnek a világba. Aztán 1995-ben egy terhes nőt halálosan szigonyoztak Tajvan közelében. A boncolás során kiderült, hogy méhében (minden cápának kettő van) körülbelül 300 születendő embrió található. Ez a felfedezés megerősítette, hogy a faj ovoviviparous. Más szavakkal, a bálnacápák-mint bizonyos kígyók-az anyjuk testében tárolt tojásokból kelnek ki. Ezután a kis hal teljesen kifejlődve távozik a méhéből.

3. A BÁLNA CÁPÁK GYORSAN FELNŐNEK.

harminc vagy 40 méteres felnőtt cetcápának kevés természetes ellensége van. A fiatal egyedek viszont könnyű prédák az olyan ragadozók számára, mint a kékcápák és a marlinok. Ezek a fiatalok minden ösztönzést, hogy nagy gyors—ami pontosan mit csinálnak.

fontolja meg ezt: mindössze három év és 68 nap alatt egy újszülött cetcápa a japán Oita ökológiai akváriumban 1,7-ről 333,4 fontra nőtt. Egy másik csecsemő azt mutatta, hogy elképesztő növekedési üteme 18 hüvelyk évente 630 nap alatt.

de az emberi csecsemőkhöz hasonlóan a fiatal bálnacápák sem növekednek örökké azonos sebességgel. Amint a halak elér egy bizonyos méretet, a tudósok elmélete szerint növekedési sebességük jelentősen lelassul. Addigra a lények—elméletileg ismét-elég nagyok lettek ahhoz, hogy elriasszák a leendő támadókat.

4. TÖBB EZER FOGUK VAN.

a legtöbb cápának 20-30 sor gyöngyfehérje van, de a bálnacápáknak több mint 300 soruk van. Ez azt jelenti, hogy egy cetcápának 3000 egyedi foga van, mindegyik körülbelül akkora, mint egy gyufafej.

5. A BÁLNA CÁPÁK SZÍVÁSSAL TÁPLÁLKOZHATNAK.

ezek a fogak nem sokat csinálnak, bár. Hatalmas méretük ellenére a bálnacápák kizárólag nagyon kicsi életformákon étkeznek, mint plankton, krill, haltojások és kis halak. A cápák általában egészben nyelik el az ételt. A kopoltyúkhoz egy hosszú hálószerű hálózat csatlakozik, porcos rudak, amelyeket “kopoltyú rakereknek” neveznek.”Ezek lehetővé teszik a víz távozását, de megakadályozzák még a milliméter méretű áldozatokat is. Végül az ételt lenyomják a cetcápa keskeny torkán, és megemésztik.

néha a bálnacápa lustán úszik a szájával. Ez az alacsony energiájú etetési technika lehetővé teszi a fenevad számára, hogy passzívan lenyeljen minden olyan ételt, amely az útjában állhat. De amikor meglátja a potenciális célpontok sűrű csoportját, a cápa taktikát vált: az állat szívást hoz létre azáltal, hogy gyorsan kinyitja és bezárja az állkapcsát, és vacsorát húz a barlangba. Íme egy pillantás erre a második módszerre:

6. VÁNDOROLNAK.

általában a bálnacápák-amelyek trópusi és szubtrópusi halak—a 30-35. szélességtől n szélességig fordulnak elő. ezen a tartományon belül sokat mozognak: Három év alatt egyetlen cetcápa 8000 mérföldet vagy annál többet utazhat. Bár a tudósok nem teljesen értik vándorlási szokásaikat, tudjuk, hogy a halak általában tömegesen gyűlnek össze meghatározott helyeken, meghatározott időpontokban. Például hatalmas iskolák látogatják meg az egzotikus helyszíneket, mint a Galapagos-szigetek és a Yucatan-félsziget minden nyáron, hogy a planktonon szurdokoljanak.

7. A BŐRÜK RÉSZEI HIHETETLENÜL KEMÉNYEK.

kemény, fogszerű pikkelyekkel borított fogak, a bálnacápa hátán lévő bőr akár 4 hüvelyk vastag is lehet. A bálnacápák még tovább keményíthetik ezt a bőrt azáltal, hogy összeszorítják az alatta fekvő izmokat. Ezzel szemben az alsó részük viszonylag puha és sebezhető—így amikor az emberi búvárok megközelítik, a bálnacápa gyakran elfordítja a hasát tőlük.

8. NEM TUDJUK, HÁNY ÉVESEK LEHETNEK.

a legtöbb szakértő egyetért abban, hogy a bálnacápák 30 éves koruk körül érik el az ivarérettséget, de teljes várható élettartamuk ismeretlen—és a becslések az egész térképen megtalálhatók. Egyes ichtiológusok szerint a nagy halak valószínűleg hatvanas éveikben halnak meg. Mások azt gondolják, hogy a bálnacápák 100 vagy akár 150 évig is élhetnek. A feljegyzés szerint a tudósok sem teljesen biztosak a nagy fehér cápa maximális élettartamában—bár ma már ismert, hogy elérik az életkorukat 70 vagy több.

9. A BÁLNACÁPÁK HAJLAMOSAK MESSZE A FELSZÍN ALATT UTAZNI.

2003-ban és 2004-ben S. G. Wilson biológus vezetésével egy csapat hat különböző cetcápa hosszú távú mozgását tanulmányozta Nyugat-Ausztrália közelében. Eredményeik szerint a cápák többnyire elkerülik a mély zuhanásokat-valójában a megkérdezett állatok idejük több mint felét a felszíntől 100 lábon belül töltötték.

ennek ellenére a bálnacápák időnként sokkal, sokkal lejjebb utaznak. A Wilson csapat egyik példánya például legalább 12 megszakítás nélküli órát töltött 3215 láb mélységben. És ez nem volt egy elszigetelt eset-címkézett bálna cápák partjainál India rögzítettek üti 2200-3200 láb mélységben is. Miért indulnak a halak ilyen szélsőséges merülésekbe? Senki sem tudja, bár a válasz valószínűleg köze van a hűvös tartáshoz vagy az ételek gyűjtéséhez.

10. A NASA (KÖZVETETT MÓDON) SEGÍTETT A BÁLNACÁPA NYOMKÖVETŐ SZOLGÁLTATÁS TÖKÉLETESÍTÉSÉBEN.

nincs két cetcápa, amely pontosan ugyanazt a mintát mutatná. Közvetlenül a kopoltyúik mögött, minden egyes embernek teljesen egyedi halvány elrendezése van, fehér foltok. Ma ez a szórakoztató tény segíti a biológusokat az egyes cápák nyomon követésében-a NASA által inspirált titkos fegyver segítségével.

a csillagok feltérképezése ijesztő feladat lehet. Az 1986-ban létrehozott Groth algoritmus egy mintafelismerő képlet, amely lehetővé teszi a NASA tudósainak, hogy azonosítsák a Hubble teleszkóp által megfigyelt számtalan csillagmezőt.

évtizedekkel később egy természetvédő csoport ennek egy új verzióját használja egészen más célra. Az ECOCEAN egy ausztrál non-profit szervezet, amely a legnagyobb bálnacápa-azonosítási programot működteti a földön—és bárki, akinek van kamerája, részt vehet benne. A koncepció egyszerű. Ha valaha is forgatott vagy fényképezett egy vadon élő bálnacápát, küldje el az ECOCEAN—nak a felvétel másolatát-néhány alapvető részletgel együtt arról, hogy mikor és hol történt a találkozás.

ezután egy módosított Groth algoritmust használnak annak kiderítésére, hogy a hal a rekordjukon szereplő 13 000 plusz egyed egyike-e. Ha egy mérkőzés pontosan meg van határozva, kap egy e-mailt az adott cápa migrációs előzményeinek összefoglalásával.

Jason Holmberg (Portland, Oregon) az ECOCEAN információs építésze. A 2000-es évek elején a NASA asztrofizikusával, Zaven Arzoumaniannal dolgozott ezen új halközpontú Groth algoritmus kifejlesztésén. Mint Holmberg kifejtette, végtermékük nagyon hasonlít az eredetire. “Ezt csak a fekete éjszakai égbolt fehér foltjaitól a bálnacápa szárnyán lévő fehér foltokig adaptáltuk” – mondta a National Geographicnak.