1936 ‘Show Boat’: többnemzetiségű, zenei melodráma, most DVD-n

a Broadway még soha nem látott hasonlót, amikor a Show Boat 1927-ben megérkezett a Ziegfeld színházba. A partitúra felejthetetlen volt, a történet összetett faji kérdésekkel foglalkozott. Három filmváltozat volt, de a legjobb — James Whale 1936 — os produkciója-csak most jelent meg DVD-n.

Show Boat volt az első nagy komoly Broadway musical. Jerome Kern és Oscar Hammerstein II, akik a dalokat írták, és Florenz Ziegfeld Jr., akik a dalokat készítették, eltértek a tipikus zenés vígjáték anyagától, kórussoraival és dalaival sztárelőadókat mutattak be.

Edna Ferber bestseller regénye alapján, amely csak egy évvel korábban jelent meg, ez egy komoly melodráma, zenei számokkal, amelyek valóban felfedik a karaktert és továbbviszik a cselekményt. Ezt a fajta musicalt “integráltnak” nevezzük, többnemzetiségű szereplőivel és egy cselekményével, amely foglalkozik, többek között, egy Fajok közötti pár helyzetével, akiknek illegális együtt fellépni bizonyos déli államokban, több szempontból is “integrált”.

a Show Boat első filmváltozatában, részben néma, a verseny teljes számát elvetették. De a következő, 1936-ban megjelent filmváltozatban Whale rendező, akinek korábbi filmjei közé tartozik a Frankenstein, A láthatatlan ember és a Frankenstein menyasszonya, visszaállította a tüskés faji kérdéseket. Mint a Rakodómunkás Joe, Paul Robeson-jóval azelőtt, hogy feketelistára került szovjetbarát politikája miatt-énekli a műsor legemlékezetesebb himnuszát: arról, hogy a hatalmas Mississippi folyó, a természet megállíthatatlan ereje, teljesen közömbös az emberi szenvedés iránt.

a stúdió arra kényszerítette Whale-t, hogy a film végén egy bonyolult gyártási számot vágjon le, így azon kevés helyek egyike, ahol valóban láthatja rendezői érintését, a szürreális “Ol’ Man River” montázsban van, a kamera hirtelen Robeson körül kavarog. Joe szerepét Robesonnak szánták. Bár egy ütemezési probléma miatt kiesett az eredeti produkcióból, részt vett a londoni premieren és az első Broadway-újjáéledésben. Valójában ebben a filmben szinte mindenki korábban kapcsolódott a színpadi produkcióhoz.

az izzó fáklya énekes, Helen Morgan, aki nagyon kevés filmet készített, és 41 éves korában májzsugorodásban halt meg, újra létrehozza eredeti szerepét Julie LaVerne-nek, a show hajó tragikus vegyes fajú vezető hölgyének. Remegő szopránját halljuk a Show Boat két legnagyobb slágerében: A” Can’ t Help Lovin ‘ Dat Man “és a” Bill ” című dal, amelyet eredetileg nem Hammerstein, hanem P. G. Wodehouse írt egy másik műsorhoz. Szeretem a zenei megnyitót, ironikus idézetet Beethoven 3. Leonore Nyitányából, egy nemes hősöt ábrázoló mondatot. De a dalban a “Bill “csak” egy hétköznapi ember.”

a film nagy sztárja Irene Dunne, aki a hősnőt, Magnoliát játszotta a Show Boat első közúti társaságában. Elbűvölő és megható, még egy meglehetősen émelyítő számban is fekete arccal. Ő debonair vezető férfi Allan Jones. A fegyelmezetlen Hattie McDaniel Queenie, Robeson panaszkodó, de könnyen megnyugtatott felesége. Robeson és McDaniel kellemes komikus duettje egyike volt annak a három új dalnak, amelyet Kern és Hammerstein adott a filmhez, számos más kivágott dal rovására. Különösen hiányzik a vidám paean show business, ” élet a gonosz színpadon.”

merész, mint a faji kérdések Show Boat voltak, a dicsőség mindig is a zene, és az egyetlen nagy bánat ez a film — az egyik legfontosabb film musical valaha készült—, hogy nem tartalmaz több a partitúra.

Lloyd Schwartz tanít a creative writing MFA program a University of Massachusetts, Boston, és vezető szerkesztője a klasszikus zene internetes folyóirat New York Arts.