az alacsony nyomású gázon áthaladó elektromos áram által termelt fényesség jellege nagymértékben változik, nemcsak akkor, ha megváltoztatjuk a kisülés jellegét, például amikor az ívről a szikra felé haladunk, hanem sok esetben ugyanazon kisülés különböző pontjain is. A fényesség az egyik helyen lehet egy szín, a másikon pedig nagyon eltérő színű, és a spektroszkópiai vizsgálat azt mutatja, hogy ugyanazon gáz spektruma gyakran jelentősen változik, amikor a kisülési vonal mentén haladunk. Mivel a legújabb kísérletek jelentős mennyiségű fényt vetettek a különböző típusú elektromos kisülésekben és ugyanazon kisülés különböző részein zajló folyamatokra, az elektromos hatások változásai és a spektrumok változásai közötti kapcsolat tanulmányozása várhatóan fényt vet a spektrumok keletkezésének nagyon érdekes kérdésére. Számos fontos pont nagyon kényelmesen tanulmányozható Wehnelt áramtermelési módszerének segítségével. Ebben a módszerben a kathode egy platinacsík vagy egy darab platinahuzal, amelyre vagy egy kis mész vagy bárium-oxid rakódott le. Ez a vörösségre melegítve nagy mennyiségű részecskét bocsát ki, és a platina hőmérsékletének megváltoztatásával nagyon nagy eltérések érhetők el a csövön áthaladó áramban és az elektródák közötti potenciálkülönbségben. Kísérleteinkben az áram a milliamper kis töredékétől több amperig, a potenciálkülönbség pedig néhány volttól több százig változott.