A homoszexualitás evolúciós rejtélye

a kritikusok azt állítják, hogy az evolúciós biológia legjobb esetben találgatás. A valóság másképp van. Az evolucionisták meghatározták, hogyan alakult ki egy hatalmas számú, korábban megmagyarázhatatlan jelenség—az anatómia, a fiziológia, az embriológia, a viselkedés területén. Még mindig vannak rejtélyek, de az egyik legkiemelkedőbb a homoszexualitás eredete.

a rejtély elég egyszerű. Megoldása azonban eddig elkerülte a legjobb tudományos elméinket.

először a rejtély.

a sine qua non bármely tulajdonság alakult ki, hogy ez korrelál pozitívan reprodukciós siker, vagy pontosabban, a sikeres kivetítése gének releváns, hogy a tulajdonság a jövőbe. Tehát, ha a homoszexualitás bármilyen értelemben az evolúció terméke—és egyértelműen az, megmagyarázandó okokból -, akkor az azonos neműek preferenciájához kapcsolódó genetikai tényezőknek valamiféle reproduktív előnyt kell élvezniük. A problémának nyilvánvalónak kell lennie: Ha a homoszexuálisok kevesebbet szaporodnak, mint a heteroszexuálisok—és ez így is van—, akkor miért nem működött ellene a természetes szelekció?

a homoszexualitás paradoxona különösen azoknak az egyéneknek szól, akiknek a homoszexuális preferenciája kizárólagos; Vagyis akiknek nincs hajlamuk a heteroszexualitásra. De a rejtély még azok számára is fennáll, akik biszexuálisak, mivel matematikailag bizonyítható, hogy még a reproduktív kimenetel apró különbsége is jelentős evolúciós változást eredményezhet.

J. B. S. Haldane, az evolúciós elmélet egyik óriása két alternatív gént képzelt el, az egyiket eredetileg a populáció 99,9 százalékában, a másikat pedig mindössze 0,1 százalékban találták meg. Ezután kiszámította, hogy ha a ritka génnek csupán 1 százalékos előnye lenne (generációnként 101 utódot hozott létre a bőséges gén 100-hoz képest), akkor mindössze 4000 generáció alatt—evolúciós szempontból csupán egy pillanat alatt—a helyzet megfordul, a korábban ritka gén a populáció genetikai állományának 99,9 százalékában fordul elő. Ilyen az összetett érdeklődés ereje, amely a természetes szelekció révén hat.

céljainkra a következtetés jelentős: bármi, ami csökkenti, még kissé is, bármely gén reproduktív teljesítményét (evolúciós szempontból) erőteljesen kell kiválasztani. A homoszexualitás pedig úgy tűnik, hogy az egyik ilyen dolog. Meleg férfiak, például, kb 20 a heteroszexuális férfiak arányának százaléka. Nem láttam megbízható adatokat a leszbikusokról, de valószínűnek tűnik, hogy hasonló minta létezik. És több mint valószínűnek tűnik, hogy valaki, aki biszexuális, alacsonyabb reprodukciós teljesítményt mutat, mint valaki, akinek romantikus idejét és erőfeszítéseit kizárólag az ellenkező nemnek szentelte.

a rejtélyt sem oldhatjuk meg azzal az érveléssel, hogy a homoszexualitás “tanult” viselkedés. Ez a hajó elment, és a tudósok egyetértése az, hogy az azonos neműek preferenciája a biológiánkban gyökerezik. A bizonyítékok egy része a homoszexualitás széles körű elterjedéséből származik a vadon élő állatok között. Sőt, tanúja annak magas és tartós kultúrák közötti létezésének a Homo sapiens – ben.

az 1990-es évek elején a National Institutes of Health genetikusa olyan tanulmányt vezetett, amely az X kromoszómán található specifikus allél, az Xq28 létezéséről számolt be, amely a férfiak meleg-versus-egyenes szexuális irányultságát jósolta. A későbbi kutatások zavarosak voltak, megmutatva, hogy a helyzet legalább lényegesen bonyolultabb, mint azt egyesek (nevezetesen a legtöbb melegjogi aktivista) remélték, mások pedig féltek (akik ragaszkodnak ahhoz, hogy a szexuális irányultság teljes egészében “életmódválasztás”).

egyes tanulmányok nem erősítették meg az Xq28 szerepét a meleg viselkedésben, míg mások támogatták az eredeti kutatást. Az is egyre világosabbá válik, hogy bármi is legyen a férfi homoszexualitásra gyakorolt hatása, ez a gén nem kapcsolódik a leszbikussághoz. Sőt, más kutatások határozottan azt sugallják, hogy vannak olyan régiók az autoszomális (nem szexuális) kromoszómákon is, amelyek befolyásolják az emberek szexuális irányultságát.

tehát ésszerű összefoglaló az, hogy amikor a férfi homoszexualitásról van szó, szinte biztosan közvetlen befolyás van, bár valószínűleg nem szigorú ellenőrzés, egy vagy több allél. Ugyanez vonatkozik a női homoszexualitásra is, bár a genetikai mechanizmus(ok), és szinte biztosan maguk a releváns gének is különböznek a nemek között.

a szexuális irányultságra jellemző DNS szuggesztív, de nem meggyőző keresésén túl más genetikai bizonyítékok merültek fel. A testvérekre és ikrekre vonatkozó adatok azt mutatják, hogy a gének szerepe a homoszexuális orientációban bonyolult és messze nem teljesen ismert—de valós. Figyelemre méltó megállapítások között: a homoszexualitás konkordanciája az örökbefogadott (tehát genetikailag nem rokon) testvéreknél alacsonyabb, mint a biológiai testvéreknél, ami viszont alacsonyabb, mint a testvéri (nem azonos) ikreknél, ami alacsonyabb, mint az azonos ikreknél.

a meleg-leszbikus különbségek ezen eredmények között tovább erősítik azt az elképzelést, hogy a homoszexualitásra gyakorolt genetikai hatás némileg eltér a nők és a férfiak között. Más tanulmányok megerősítik, hogy a leszbikus vagy meleg hajlam jelentős eséllyel öröklődik.

vegye figyelembe azt is, hogy a kultúrák között a homoszexuális népesség aránya nagyjából azonos. Tagadhatatlan evolúciós rejtvény marad: mi tartja fenn a homoszexualitás mögöttes genetikai hajlamát, függetlenül annak sajátos megnyilvánulásaitól? A legtöbb rejtélyes történettel ellentétben, amelyben az ügyet általában a célnál oldják meg, ennek nincs vége: egyszerűen nem tudjuk.

Íme néhány ígéretes lehetőség.

rokon kiválasztása. A tudósok úgy gondolják, hogy az önzetlenség fennmaradhat, ha az azt előállító gének segítenek egy genetikai rokonnak, és ezáltal előnyt nyújtanak ezeknek az önzetlen géneknek. Ugyanez igaz lehet a homoszexualitásra is. Amennyiben a homoszexuálisok megszabadultak attól, hogy időt és energiát fektessenek saját szaporodásukba, talán képesek segíteni rokonaiknak az utódok felnevelésében, az ezekben a gyermekekben található homoszexualitást elősegítő gének végső evolúciós előnyére.

sajnos a rendelkezésre álló bizonyítékok nem mutatják, hogy a homoszexuálisok különösen sok időt töltenek rokonaik segítésével vagy akár velük való kapcsolattartással. Azonban nem olyan gyorsan: ezek az eredmények felméréseken alapulnak; inkább véleményeket és attitűdöket tárnak fel, mint tényleges viselkedést. Sőt, bevonják a modern iparosodott társadalmakat, amelyek feltehetően nem különösebben reprezentálják az emberiség ősi helyzeteit.

néhány friss kutatás A Szamoa hagyományosabb lakossága körében a férfi homoszexuálisokra összpontosított. A fa ‘ afafin néven ismert férfiak nem szaporodnak, teljes mértékben elfogadottak a Szamoai társadalomban általában és különösen a rokon családjaikban,és nagy figyelmet fordítanak unokahúgaikra és unokaöccseikre—akikkel átlagosan 25 százaléka génjeik.

társadalmi presztízs. Mivel van néhány antropológiai bizonyíték arra, hogy az iparosodás előtti társadalmakban a homoszexuális férfiak több mint véletlenszerűen válnak papokká vagy sámánokká, talán a heteroszexuális rokonaiknak átadott további társadalmi presztízs reprodukciós lendületet adhat ezeknek a rokonoknak, és ezáltal minden olyan közös génnek, amely hajlamos a homoszexualitásra. Vonzó ötlet, de még egyszer, sajnos hiányzik az empirikus támogatás.

csoport kiválasztása. Bár a biológusok nagy többsége azt állítja, hogy a természetes szelekció az egyének és génjeik szintjén történik, nem pedig csoportokban, legalább lehetséges, hogy az emberek kivételt képeznek; hogy a homoszexuálisokat tartalmazó csoportok jobban teljesítettek, mint a teljes egészében egyenesekből álló csoportok. Sarah B. Hrdy antropológus nemrégiben azzal érvelt, hogy az emberi evolúciós történelem nagy részében a gyermeknevelés nem volt egyedül a szülők (különösen az anyák) tartománya. Inkább, őseink nagy mennyiségű “allomotheringet” folytattak, ” amellyel a nem szülők—különösen más genetikai rokonok—bekapcsolódtak. Logikus, hogy egy ilyen rendszert a Homo sapiens hozott volna létre, az összes főemlősfaj közül az, amelynek csecsemői a leginkább tehetetlenek és a legnagyobb erőfeszítést igénylik. Ha elegendő számú ilyen asszisztens meleg volt, csoportjaik aránytalanul profitálhattak.

Alternatív megoldásként, ha az azonos neműek preferenciájával rendelkező emberi ősök kevésbé szaporodnak (vagy egyáltalán nem), ez önmagában forrásokat szabadíthatott fel egyenes rokonaik számára, anélkül, hogy feltétlenül megkövetelte volna, hogy az előbbiek különösen együttműködőek legyenek. Más csoportszintű modelleket is javasoltak, amelyek a társadalmi interakcióra összpontosítanak, nem pedig az erőforrások kiaknázására: a homoszexualitás korrelálhat a nagyobb szocialitással és a társadalmi együttműködéssel; hasonlóképpen elrettentheti a nőkért folytatott erőszakos versenyt.

kiegyensúlyozott polimorfizmusok. Talán a homoszexualitás genetikai hajlama, még akkor is, ha a fitnesz felelőssége valamilyen módon kompenzáló előnyt jelent, ha egy vagy több más génnel kombinálják, mint például a sarlósejtes betegség híres esete, amelyben a betegséget okozó gén szintén segített megelőzni a maláriát azokban a régiókban, ahol járvány volt. Bár a homoszexualitás szempontjából nem azonosítottak pontos jelölt géneket, a lehetőség nem zárható ki.

szexuálisan antagonista szelekció. Mi van, ha egy vagy több gén, amely hajlamosít a homoszexualitásra (és ezzel együtt csökkenti a reproduktív teljesítményt) az egyik nemben, valójában ellentétes módon működik a másik nemben? Jobban szeretem a “szexuálisan kiegészítő szelekció” kifejezést: fitnesz kár, ha gének léteznek az egyikben szex—mondjuk, meleg férfiak—több mint kompenzálható egy fitnesz javítással, ha egy másikban léteznek szex.

egy tanulmány megállapította, hogy a meleg férfiak női rokonainak több gyermeke van, mint az egyenes férfiaknak. Ez arra utal, hogy a homoszexualitás génjei, bár hátrányosak a meleg férfiak és férfi rokonaik számára, reproduktív előnyökkel járhatnak az egyenes nők körében.

tudomásom szerint azonban még nincs bizonyíték a kölcsönös befolyásra, amely szerint a női homoszexuálisok férfi rokonai magasabb reproduktív alkalmassággal rendelkeznek, mint a heteroszexuális nők férfi rokonai. És talán soha nem is lesz, tekintettel a felhalmozódó bizonyítékokra, hogy a női homoszexualitás és a férfi homoszexualitás genetikailag különböző módon írható elő.

nem adaptív melléktermék. A homoszexuális viselkedés nem lehet sem adaptív, sem rosszul adaptív, hanem egyszerűen nem adaptív. Vagyis lehet, hogy nem választották ki, hanem inkább olyan tulajdonságok melléktermékeként marad fenn, amelyeket feltehetően közvetlenül részesítettek előnyben, például vágy a páros kötelék kialakítására, érzelmi vagy fizikai kielégülés keresése stb. Arra a kérdésre, hogy miért létezik egyáltalán ilyen hajlam—miért tekintik az emberi kapcsolatokat kellemesnek-a válasz az lehet, hogy történelmileg (és őskorilag) gyakran egy folyamatos páros kötelék összefüggésében volt az, amelyet az egyének valószínűleg sikeresen reprodukáltak.

sok más hipotézis létezik a homoszexualitás evolúciójára, bár ezek nem a “végtelen bőségszaru”, amelyet Leszek Kolakowski feltételezetten bármely adott pozíció mellett érvelhet. Ezen a ponton eleget tudunk ahhoz, hogy tudjuk, hogy valódi rejtély van: a homoszexualitásnak biológiai gyökerei vannak, a kérdés pedig az, hogy a biológiai mechanizmus hogyan fejlődött az evolúciós idő alatt.

egy másik kérdés (még megválaszolatlan) az, hogy miért kellene bajlódnunk azzal, hogy megtudjuk.

hűvös pillanat van Ray Bradbury végén a marsi krónikák, amikor egy emberi család, miután elmenekült a Marsra, hogy elkerülje a közelgő nukleáris háborút, lelkesen néz be új bolygóházuk “csatornáiba”, arra számítva, hogy marslakókat lát. Ők: a saját gondolataikat.

nem volt olyan régen, hogy neves csillagászok szórakoztatták az elképzelést, hogy valóban vannak csatornák a Marson. A jelenlegi helyzetünkből, ez egyértelműen Fantázia. És mégis, fontos módon, még mindig idegenek vagyunk magunknak, gyakran meglepve, amikor megpillantjuk saját képeinket. Bradbury kitalált családjához hasonlóan mi is megláthatjuk az emberiséget, visszatükröződve annak csodálatos sokszínűségében, és végre megismerhetjük önmagunkat, hogy pontosan mik is vagyunk, ha elég alaposan megnézzük.

ellentétben az Egyesült Államok hadseregével, a megszűnt” ne kérdezd, ne mondd ” politikájával, ezért sok jó hírű nyomozó kérdezi … nem azt, hogy ki homoszexuális, hanem azt, hogy miért vannak homoszexuálisok. Biztosak lehetünk benne, hogy végül a természet megmondja.