a cápaszerű Helicoprion függőleges fogsorral uralta a környezetét miután megnéztem a Jaws című filmet, mélyen rettegtem attól, hogy bemegyek a vízbe – még akkor is, ha a víz egy medencében volt. Hasonló hidrofóbia támadt rám, miközben elolvastam a lebilincselő új könyvet a cápa feltámadása, írta Bozeman, Mont.- alapú író Susan Ewing. Ez a szorongás pedig még kevésbé volt racionális, mint bármelyik, amely a Jaws megtekintéséből származik, ahogy a könyv alcíme világossá teszi: Egy tudományos megszállottság és a Maverickek, akik megoldották egy 270 millió éves kövület rejtélyét. Így van—a szóban forgó porcos lény, amelyet most Helicoprionnak hívnak, kihalt, mielőtt a dinoszauruszok valaha is léteztek volna. De a maga idejében Helicoprion egy tengeri szörny volt.
tudod, hogy a Jaws jelenet, amelyben a cápa chomps el Quint? A vadász lábujjainál kezdődik, elharapja a borjait, letépi a térdét, és így tovább. Ha Helicoprion a Quint-en dolgozott volna, nem találta volna el a fizetős földet, amíg a belső varrat tetejére nem került. Mivel a fogai nem voltak a szája hosszú tengelye mentén szétterítve, a fogak a nagy fehér cápák, az emberek és nagyjából bármi, amit el lehet képzelni, hogy van foga. Quint szemszögéből, a rá érkező fogászati halál úgy nézett volna ki, mint egy függőleges zümmögő fűrész éle, mint egy régi fűrészüzemben egy némafilmben. Jujj.
mielőtt folytatnánk, két dolog: a Helicoprion fogai (görögül “spirál” és “fűrész”) valójában egy hatalmas fog voltak, több tucat látható koronával, amelyek egyetlen, folytonos gyökérből törtek ki. És hogy taxonómiailag igaz legyen, a Helicoprion nem volt cápa. Többet arról a kellemetlen harapásról … Úgy értem, kicsit … pontosság egy pillanat alatt.
a Helicoprion és rokon fajok első fosszilis leletei a 19.században készültek. Olyan alakúak voltak, mint az ammonoidok maradványai, spirálhéjú tengeri puhatestűek. De csapokkal a spirál mentén. Képzett szemek felismerték a kövületeket, jól, sok különböző dolog. Határozottan gyanús. Valamiféle Fegyver. De hová ment a hal?
“a tudósok torzításokba vetették magukat, hogy a fog spirálját távol tartsák az állat szájától” – mondta Ewing. “A fejére tették, az orra fölé göndörítették, a farkára tették, a hátára tették. Azt akarták, hogy tegye mindenhol, kivéve a szájban.”Mert még az evolúció sem lehet ilyen őrült, gondolták. De ahogy Kramer mondta Seinfeldnek: “az Anyatermészet egy őrült tudós!”(Nyolcadik Évad, 19. Rész: “A Yada Yada.”)
csak az elmúlt évtizedben találtak bizonyítékot a kövületek CT-vizsgálatainak alapos elemzésével foglalkozó kutatók arra a kötőszöveti porcra, amely az örvény tényleges elhelyezkedését szögezte le. “Az a dolog, ami annyira zavaró volt a Helicoprionban-mondja Ewing -, az volt, hogy az a foggörcs középvonalú szerkezet volt. Tehát olyan volt, mint egy pizzavágó, amely egy liter fagylaltba ragadt a cápa alsó állkapcsának közepén.”
de mi lehet Helicoprion esetleg chomp egy függőleges sor fog-fogak? Jól, örvényének hasonlósága az ammonoidokkal valójában nyom volt: a forma alkalmassá tette az ammonoid hús megragadására, majd a héjukból való kitépésre. Ahogy Ewing írja: “a jeles francia paleontológus, Philippe Janvier a foggörbét egy Fourche d’ escargothoz, egy csigavillához hasonlította.”De akkora, mint egy nagy tányér, vagy akár egy kerékpár kerék, és beágyazva egy sharky fenevad legalább 20, talán 30 láb hosszú.
ami a Helicoprion cápáját illeti: “a Helicoprion állkapcsai a koponyájához kapcsolódtak” – magyarázza Ewing – “technikailag nem igazi cápa. És nem a törzsből lettek az igazi cápák … A puristák nagyon nem szeretik, ha a Helicopriont cápának nevezzük, de nagyon nehéz nem … úgy nézett ki, mint egy cápa.”És ez vezetett ahhoz, ami számunkra úgy néz ki, mint egy cápa életének megtestesítője: egy csúcsragadozó, aki 270 millió évvel azelőtt uralkodott a vizeken, hogy az első fogszabályozó orvos Korrigált egy helytelen harapást.