American Experience

az 1920-as években Douglas Fairbanks volt Hollywood királya. Merész mutatványai lenyűgözték a közönséget. Tiszta kinézete és jó természete ragyogást adott neki a képernyőn, és a filmkészítés és az üzlet tehetsége a hollywoodi történelem egyik legnagyobbjává tenné.

Denver Origins
a Sziklás-hegység zord terepe volt Fairbanks korai éveinek háttere. 1883-ban született Denverben, Douglas Elton Thomas Ulman néven. Amikor keményen ivó apja elhagyta a családot, az ötéves Douglast egész életen át gyűlölte az alkohol iránt. Édesanyja a család korábbi házasságából vett vezetéknevet, a fiatal Douglas pedig Douglas Fairbanks lett.

Working Boy
Fairbanks, kortársaihoz, Mary Pickfordhoz és Charlie Chaplinhez hasonlóan, gyermekkorában színházba ment dolgozni, amikor a családjának pénzre volt szüksége. 11 éves korában színpadra lépett, és gyorsan népszerűvé vált. Színészi ajánlatokat kapott, amelyek annyira csábítóak voltak, hogy hamarosan abbahagyta az iskolát.

a Broadway-n
Fairbanks színház iránti szenvedélye 1900-ban New Yorkba hozta. még mindig tinédzser, abban a reményben, hogy munkát talál a Broadway-n. Kitartása és tehetsége különböző szerepekhez vezette, és 1906-ban az óra emberében játszott szerepéért kapott elismerés csillag státuszt emelte. 1907-ben feleségül vette Anna Beth Sully-t, egy prominens üzletember lányát, két évvel később pedig fiuk született, Douglas Fairbanks, Jr.

Hollywood
Fairbanks rövid ideig apósának dolgozott, de amikor a Triangle Film Corporation felajánlotta Fairbanksnek első filmszerepét 1914-ben, elfogadta. Hollywoodba ment dolgozni az innovatív filmkészítővel, D. W. Griffith-szel. Ketten úgy találták, hogy nem nagyon kompatibilisek, de korai filmjeik együtt rendkívül sikeresek voltak.

leleményes hős
első filmjében, a Bárány (1915), Fairbanks leleményes, kedves hőst játszott, ezt a szerepet sok filmjében megismételné. A közönség szerette a magabiztos, vidám vezető férfiakat – Fairbanks pedig optimizmust árasztott. Fairbanks másik erőssége az atlétika volt: kézrugókat tudott csinálni, kötélből lendülni, sőt a háztetőkről is leugrott. Akrobatikája, széles mosollyal készült, azonnali tömegkedvelők voltak.

Hollywood Match
nem sokkal hollywoodi debütálása után Fairbanks Mary Pickfordban találkozott mérkőzésével. A kettő azonnal vonzódott egymáshoz, de mindketten házasok voltak, Fairbanksnek pedig volt egy fia. Aggódva, hogy a hűtlenség vagy a válás tönkreteszi karrierjüket, megpróbálták elrejteni érzéseiket, majd romantikájukat.

királyi házasság
1917-ben Pickford, Fairbanks és Chaplin együtt turnéztak az országban, támogatva az első világháborút Szabadságkötvények eladásával. Csodálatos kifogás volt a titkos szerelmesek számára, hogy együtt legyenek, miközben továbbra is kínlódtak helyzetük miatt. Végül 1920-ban csendben elváltak a házastársaiktól, és összeházasodtak. Rajongóik örömmel fogadták házasságuk hírét. A házaspárt Hollywood királyává és királynőjévé koronázták. Kastélyukat “Pickfair” – nek hívták, egy kiterjedt birtok magasan Beverly Hills-ben, esküvői ajándék Fairbanks-től menyasszonyának.

the Creation of United Artists
Fairbanks, Hollywood három legnagyobb nevével együtt, 1919-ben alapította a United Artists-t. Partnerei, Pickford, Chaplin és Griffith elhatározták, hogy forgalmazzák saját filmjeiket, és megszüntetik a forgalmazókkal szembeni pénzügyi kötelezettségeiket. A vállalkozás példátlan volt Hollywoodban, és véglegesen megváltoztatta a filmipart.

Swords and Swashbuckling
1920-ban Fairbanks elkészítette első kísérletét egy új műfajba-kalandba-a Zorro jelében. Az ezt követő években, Fairbanks elkészítette legnépszerűbb filmjeit, pazar díszletekkel, ragyogó jelmezek, Fairbanks aláírása pedig: A három testőr (1921), Robin Hood (1922), bagdadi tolvaj (1924), a fekete kalóz (1926) és a Gaucho (1927).

Fading Star
44 éves korában Fairbanks felismerte, hogy képernyő karrierje lefelé tartó spirálon van. A beszélő képek felé való elmozdulás megkezdődött, és a közönség ízlése megváltozott. Fia, Douglas Fairbanks, Jr., eszébe jutott, hogy apja nem szereti a” Talkie-kat”, mert úgy gondolta, hogy filmje egyfajta balettként működik, amelyet a korai hangtechnikával nem lehetett elérni. Fairbanks figyelmét a nagyobb filmiparra összpontosította. Ő és Pickford segítettek létrehozni az Academy of Motion Pictures Arts and Sciences, és Fairbanks lett az első elnöke.

nyugdíjas és elvált
Pickford is az öregedéssel küzdött a nyilvános ellenőrzés fényében. Karrierjük fellendítése érdekében a pár 1929-ben együtt szerepelt a The Taming of the Shrew című filmben. A kép egy flop volt, és a széteső házasságukat tükrözte. Hollywood kedvenc párja 1933-ban visszavonult a színészkedéstől, majd 1936-ban elváltak, nagyrészt Fairbanks hűtlensége miatt. Fairbanks hamarosan feleségül vette Lady Sylvia Ashley-t, szeretőjét, a pár pedig együtt járta a világot. 1939-ben Fairbanks 56 éves korában szívrohamban halt meg.