a kereskedelmi Cygnus utánpótlás hajó Robert H. Lawrence, Jr. az első afroamerikai űrhajós vasárnap este várja a felszállást a NASA Wallops repülési létesítményéből Virginia keleti partján, hogy megkezdje a 35 órás utazást a Nemzetközi Űrállomásra.
az unpiloted supply carrier a tervek szerint 5:39-kor indul EST (2239 GMT) vasárnap a pad 0A-tól a Közép-Atlanti regionális űrkikötőben, a Virginia kereskedelmi űrrepülési Hatóság tulajdonában lévő létesítmény Wallops-sziget, Virginia.
kétfokozatú Northrop Grumman Antares rakéta, 139 láb (42.5 méter) magas, a Cygnus cargo teherhajót néhány perccel a naplemente után a Virginia űrkikötőben fogja pályára állítani.
a Cygnus ellátóhajót szintén a Northrop Grumman építi és birtokolja, amely egyike annak a két vállalatnak, amelyek jelenleg kereskedelmi utánpótlási küldetéseket repülnek az űrállomásra a NASA-val kötött szerződés alapján. A SpaceX a NASA másik teherszállítási szolgáltatója az űrállomás program számára.
a misszió az NG-13 nevet kapta, és a Northrop Grumman és elődei, az Orbital Sciences és az Orbital ATK 13.operatív utánpótlási indítása az űrállomáshoz.
Northrop Grumman a Cygnus űrhajót az S. S. Robert H. Lawrence-nek nevezte el az első afroamerikai űrhajósként kiválasztott amerikai űrprogram után. A légierő Robert H. Lawrence, Jr. őrnagyot választotta űrhajósnak a hadsereg emberes keringő laboratóriumi programjához, amelynek célja a Föld körüli pályán lévő űrállomások fejlesztése és repülése két űrhajós befogadására egy hónapos küldetésekre, hogy összegyűjtsék a Szovjetunió és más stratégiai helyszínek megfigyelési képeit a világ minden tájáról.
a légierő 1967 júniusában jelentette be Lawrence kiválasztását a MOL programba, de ugyanazon év decemberében Repülőgép-kiképzési balesetben halt meg. A MOL programot 1969-ben törölték, a 35 év alatti programra kiválasztott katonai űrhajósokat áthelyezték a NASA-hoz.
“mivel Lawrence ebben a korosztályban volt, gyakorlatilag biztos, hogy ő is átkerült volna” – írták a NASA tisztviselői a Lawrence-ről szóló 2018-as cikkben. “Ebben a csoportban mindenki repült az űrsiklón az 1980-as években; könnyű elképzelni, hogy Lawrence az egyik korai űrsikló küldetést vezette volna.”
Northrop Grumman minden Cygnus utánpótlási hajóját egy késő űrhajós vagy más űripari tisztviselő után nevezi el.
“1967-ben az amerikai légierő Lawrence őrnagyot választotta űrhajósnak az emberes keringő laboratóriumi programba” – mondta Frank DeMauro, a Northrop Grumman taktikai űrrendszerek részlegének alelnöke és vezérigazgatója. “Bár karrierjét egy tragikus baleset szakította félbe, előkészítette az utat minden verseny jövőbeli úttörői számára, és lehetővé tette a sokszínűség és a befogadás növelését az iparágban. Bár Lawrence őrnagy soha nem repült az űrbe, büszkék vagyunk arra, hogy Cygnus viseli a nevét ezen a küldetésen.”
miután szerdán a közeli hangárból a 0a pad-ra gurult, az Antares rakétát függőleges helyzetbe emelték, hogy ellenőrizhessék az indítópultjával és a Wallops tartomány biztonsági infrastruktúrájával való kompatibilitást. A csapatok vízszintesen elforgatták a rakétát, hogy megkezdjék a végső időérzékeny rakomány betöltését a Cygnus űrhajóba szombaton, majd azt tervezték, hogy vasárnap kora reggel ismét megemelik az Antares függőleges helyzetét.
az ötórás visszaszámlálás vasárnap este 12:39-kor (GMT 1739) kezdődik, az Antares első szakaszának petróleummal és folyékony oxigén hajtóanyagokkal való feltöltése a visszaszámlálás utolsó 90 percében kezdődik.
amint a visszaszámláló óra nullára csökken, az első fokozat két orosz gyártmányú Rd-181 hajtóműve meggyullad, majd a visszatartó zárak kioldása előtt megfullad, hogy az Antares rakéta el tudjon mászni a 0a padról.
az ikermotoros első fokozat teljes erővel körülbelül 864 000 font tolóerőt produkál, és körülbelül 3 perc 14 másodpercig ég, hogy az Antares rakétát és a Cygnus űrhajót délkeletre küldje a Virginia partvidékétől az Atlanti-óceán felett.
az első szakasz kevesebb, mint három és fél percet választ el a küldetéstől, majd az Antares hasznos teher burkolatának eldobása következik. A szilárd tüzelésű Castor 30xl második fokozatú motor t+plusz 4 perc, 5 másodperc alatt lő, hogy felgyorsítsa a Cygnus teherszállító teherhajót előzetes pályára.
a Castor 30xl szakasz kiégése várhatóan csak a küldetés hétperces pontja után várható, majd a Cygnus űrhajó körülbelül nyolc és fél perccel a felszállás után elválik.
a Cygnus két legyező alakú napelemet bontja ki az Antares felső szakaszából való felszabadulás után, majd egy sor tolóerő égést indít, hogy pályáját úgy emelje, hogy megfeleljen az űrállomás mintegy 260 mérföldre (420 kilométer) a föld felett.
tavaly a NASA felkérte a Northrop Grumman-t, hogy áprilistól februárig folytassa az NG-13 küldetés elindítását, hogy megfeleljen az űrállomás logisztikai igényeinek. A Northrop Grumman tisztviselői elmondták, hogy további technikusokat hoztak be a gyorsított előkészítési ütemterv kezelésére az NG-12 misszió — a vállalat korábbi rakományrepülése — novemberi elindítása után.
a Cygnus űrhajó az NG-12 küldetésen elhagyta az űrállomást Jan. 31 és a pályán marad. Február vége körül több tonna űrállomás szeméttel újra belép a légkörbe egy pusztító újbóli belépés érdekében.
ha minden a tervek szerint megy, a Cygnus űrhajó lézeres távolságmérők segítségével autopiloton megközelíti az állomást. Az állomás fedélzetén lévő űrhajósok a kanadai gyártású robotkarral fogják elfogni a Cygnus teherhajó körül 4:30 AM EST (0930 GMT) kedden, amint a kereskedelmi teherhajó eléri a nagyjából 30 láb (10 méter) pontot a keringő komplexum alatt.
az S. S. Robert H. Lawrence körülbelül 7641 Font (3466 kilogramm) tudományos kísérletet, technológiai demonstrációs hasznos terheket, pótalkatrészeket és a személyzet ellátását szállítja az állomásra.
a NASA a rakományjegyzék következő bontását szolgáltatta:
- 3,534 Font (1603 kilogramm) jármű hardver
- 2174 Font (986 kilogramm) tudományos vizsgálatok
- 1669 Font (757 kilogramm) személyzet kellékek
- 200 font (91 kilogramm) űrséta berendezések
- 64 Font (29 kilogramm) számítógépes erőforrások
a Cygnus ellátóhajó fedélzetén elhelyezett berendezés tartalmaz egy pásztázó elektronmikroszkópot, amelyet a voxa, egy seattle-i cég épített, amelynek célja a nano-képalkotó technológia miniatürizálása és költségeinek csökkentése.
“ez az első hordozható pásztázó elektronmikroszkóp a világon, és holnap ez lesz az első hordozható Mikroszkóp az űrben,” mondta Christopher Own, facility manger és a VOXA vezérigazgatója.
az elektronmikroszkópok úgy működnek, hogy elektronsugarakat pásztáznak egy célpont felett, hogy képet hozzanak létre, és elmondják a tudósoknak az anyag fizikai jellemzőit és összetételét. Egy hagyományos pásztázó elektronmikroszkóp 1 millió dollárba kerülhet, és a saját szerint a cég egységköltsége körülbelül 65 000 dollárba kerül, és az ár csökkenhet, ha tömeggyártásra kerül.
a NASA a japán desszertről elnevezett Mochii mikroszkópot akarja tesztelni a pályán, hogy lássa, az eszköz segíthet-e a tudósoknak biológiai minták elemzésében, Anyagtudományi kísérletek elvégzésében, valamint részletes képek készítésében olyan szennyeződésekről és részecskékről, amelyek befolyásolhatják az űrállomás berendezéseinek teljesítményét.
néha hónapokba telik, amíg a minta visszakerül a földre elemzésre földi laboratóriumokban. A SpaceX Sárkánykapszulája az egyetlen olyan jármű, amely nagy mennyiségű rakományt képes épen visszaadni a földre.
egy olyan mikroszkóp, mint az űrállomáson található Mochii eszköz, lehetővé teheti a tudósok számára, hogy a mintákat hamarosan összegyűjtsék. Sőt, a mikroszkópot távolról is működtethetik a kutatók a földön.
“amikor kitaláltuk a koncepciót, arra gondoltunk, mi a helyzet a mochii desszerttel” – mondta a saját. “Kicsi, aranyos és teljesen finom. Mindenki akar egyet.”
az űrhajósok felszerelik a mikroszkópot a japán Kibo laboratóriumi modulba az űrállomáson, és az eszközt tesztelik, hogy megfelel-e az előírásoknak.
“az elvárás, feltéve, hogy a kísérletek sikeresek ott, hogy hagyja ott, és adja meg a szélesebb közösség használni,” saját mondta.
egy sor biológiai kutatási kísérletek is megy fel vasárnap.
“van egy Vizsgálatunk, amely a szívizomsejteket vagy szívsejteket vizsgálja, és megnézzük, hogy hatékonyabban tudjuk-e ezeket az űrben termeszteni” – mondta Heidi Parris, a NASA űrállomás programirodájának tudományos asszisztense. “Egy vizsgálat egy bizonyos típusú vírust vizsgál, amelyet bakteriofágnak neveznek, amely képes megcélozni bizonyos baktériumokat, a testünkben lévő káros baktériumokat, miközben emberi sejtjeink többi részét, valamint a jó baktériumokat és mikrobiomunkat érintetlenül hagyja.
“van egy Vizsgálatunk, amely a csontképződés és a csontvesztés mögött álló molekuláris mechanizmusokat vizsgálja” – mondta. “A csontvesztés óriási probléma az űrhajósok, valamint a csontritkulásban szenvedő betegek számára a Földön, ezért előnyös, ha megértjük ezt az űrkörnyezetben és a földön is.”
a Cygnus űrhajó friss gyümölcsöt és zöldséget, valamint kondicionált kemény cheddar és Manchego sajtot is szállít, mondta Ven Feng, a NASA űrállomás közlekedési integrációs irodájának vezetője.
“ez az első alkalom, hogy kondicionált sajtot küldünk egy kis extra helyre, ami megmaradt” – mondta Feng szombaton.
a Cygnus űrhajó május 11-ig csatlakozik az űrállomáshoz, amikor elindul, hogy megkezdje küldetésének második szakaszát.
a NASA lángégetési kísérlete, amely a Cygnus nyomás alatt álló moduljában található, megvizsgálja, hogyan terjednek a lángok mikrogravitációban. Ez a negyedik a NASA Saffire kísérletsorozatában, amelyet az Ohiói Glenn Kutatóközpontban fejlesztettek ki, amelyek Cygnus küldetéseken repültek.
a korábbi égésvizsgálatok mérete és hatóköre korlátozott volt az űrhajósokat fenyegető veszélyekkel kapcsolatos aggodalmak miatt. De a Cygnus messze lesz az Űrállomástól, amikor a Zafírkísérlet megkezdődik, lehetővé téve a tudósok számára, hogy nagyobb mintákat gyújtsanak meg, hogy lássák, hogyan viselkednek a lángok az űrben.
első alkalommal az NG-13 küldetésen végzett Sapphire kísérlet négy égési mintát meggyújt, amelyek közül kettőt a Cygnus űrhajó belsejében lévő légnyomással gyújtanak meg, ami megegyezik a föld tengerszintjével. Ezután a Cygnus modult részben nyomásmentesítjük — és oxigéntartalma megnő—, hogy lássuk, hogyan befolyásolja az oxigénben gazdag, alacsonyabb nyomású környezet a másik két minta égését.
a kísérlet a jövő űrhajóin használható tűzérzékelő technológiát és automatizált tűztisztító rendszereket is teszteli.
a Cygnus űrhajó az űrállomás elhagyása után egy külső telepítőből is felszabadítja a CubeSats-ot.
amint a CubeSats felszabadul, és a tűzkísérlet befejeződik, a Cygnus újra belép a légkörbe, és elég a légkörben a Csendes-óceán déli részén.
küldjön e-mailt a szerzőnek.
kövesse Stephen Clarkot a Twitteren: @StephenClark1.