édesvízi termelők
Planktonfajok, mint a protozoánok és kovamoszatok, valamint a fitoplankton, mint például a zöld alga és a kék-zöld alga (cianobaktériumok) a legkisebb termelők az édesvízi ökoszisztémában. Hatalmas számuk miatt azonban együtt felelősek a fotoszintézis nagy részéért. Az édesvízi ökoszisztémák nagyobb termelői a tavirózsa, a vízsaláta, a vízjácint, a vízililiom, a békalencse, a bulrushes és a cattails. Az édesvízi termelők napfényt és szén-dioxidot használnak a fotoszintézishez, és élelmiszerforrásként szolgálnak az ökoszisztéma fogyasztói számára.
a fenti kép a tavi növények bizonyos típusait mutatja víz alatti szempontból.
édesvízi bontók
a legtöbb édesvízi bontó, mint a baktériumok és gombák, a folyók és tavak fenekén található. Itt találhatók az elhalt organizmusok és növények maradványai, valamint az elhalt növényi anyagok, amelyek a szárazföldi forrásokból jutnak a vízbe. A bomlástermékek folyamatosan pótolják a talajban lévő tápanyagokat azáltal, hogy biokémiai és kémiai reakciók segítségével lebontják az elhalt anyagokat.