az élelmiszercímkék megértése, beleértve azt is, hogy milyen összetevők és adalékanyagok vannak jelen az élelmiszerekben, ijesztő feladatnak tűnhet. Szerencsére az Egyesült Államok Élelmiszer-és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) az elsődleges szabályozó ügynökség, amely felelős az élelmiszerek minőségének és biztonságának biztosításáért, és előírja, hogy az élelmiszerekhez szándékosan hozzáadott összetevőket fel kell tüntetni az élelmiszercímkéken. Más joghatóságokban, például az Európai Unióban az összetevők név, funkcionális osztály és konkrét név vagy kijelölt E-szám szerint vannak felsorolva. Az adalékanyagok osztályozásával és funkciójával kapcsolatos további információkért kattintson ide.
az élelmiszercímkéken felsorolt összes összetevőt az FDA jóváhagyta, vagy olyan minősített szakértők állapították meg, akik ismerik a biztonságosságukat és az élelmiszerekben való rendeltetésszerű felhasználásukat alátámasztó tudományos bizonyítékokat. A legfontosabb, hogy az élelmiszer-címkéken szereplő összetevők közül sok biztosítja az élelmiszerek biztonságát, kényelmét, megfizethetőségét, ízét és táplálkozási előnyeit.
az élelmiszer-címkéken fel kell tüntetni az élelmiszerben található összes összetevőt a végtermékben található mennyiség alapján csökkenő sorrendben. A legtöbb élelmiszer-adalékanyag ezért az összetevők listájának vége felé található. Ez azt jelzi, hogy nagyon kis mennyiségben használják őket az élelmiszerben, általában a termék kevesebb mint két százalékában. Ezek az összetevők nagyon alacsony szinten használhatók, de nagy hatással vannak a teljes élelmiszerre. Bárki számára, akinek kérdése van arról, hogy mi van az ételükben, csak annyit kell tennie, hogy ellenőrizze a címkét.