amikor a fiatal pszichológus, Rosalind Dymond 1946-ban megérkezett a Cornell Egyetemre, az első kísérletek megtervezését tűzte ki célul az empátia mérésére. Dymond az empátia felmérésével kezdte a tematikus Appercepciós tesztet (tat)—egy olyan kártyakészletet, amely archetipikus személyiségek képeit és drámai jeleneteket ábrázol, amelyeket Henry Murray pszichológus és Christiana Morgan művész készített. Az alanyok megvizsgálták a képeket, és történeteket meséltek a képeken szereplő figurákról. Ezeket a történeteket gyakran az alany saját tapasztalataiból merítették.
ezekben a korai kísérletekben Dymond úgy ítélte meg az alany empátia képességét, hogy értékelte az általuk elmondott történeteket. A történeteket “jónak” minősítették, ha leírták a képen ábrázolt személy gondolatait és érzéseit; “tisztességesnek”, ha a beszámolók csak a személy külső jellemzőit érintették; és “szegénynek”, ha egyszerűen megnevezték a figurákat . Azok az alanyok, akik jó leírást adtak, empátiával rendelkeztek, az interjúk pedig azt mutatták, hogy ezek az alanyok nagyobb betekintést nyertek a saját kapcsolataikba is. Az empátia ezen jellemzése, mint az a képesség, hogy mélyreható, fantáziadús történeteket meséljen el mások érzéseiről és körülményeiről, szorosan kapcsolódott az empátia korai esztétikai jelentéséhez.
későbbi kísérletekben azonban Dymond arra törekedett, hogy mérje az empátiát az egymással kölcsönhatásban lévő egyének között. Ötvenhárom szociálpszichológiai hallgatót osztott kis csoportokba, amelyek háromszor találkoztak, hogy a hallgatók megismerhessék egymást. Minden ember hat személyiségjegyet tulajdonított csoportjának egy másik tagjának, majd megítélte, hogy a másik személy mely személyiségjegyeket tulajdonítaná magának. Dymond most úgy határozta meg az empátiát, mint azt a képességet, hogy pontosan megjósolja, hogy egy másik ember hogyan látja önmagát. A hallgatók empatikusak voltak, ha előrejelzéseik szorosan megfeleltek a többi hallgató által adott értékelésnek .
az empátia már nem bonyolult történetek kitalálása, hanem a másik válaszának helyes előrejelzése volt. Dymond átdolgozott definíciója az empátiáról megjelent 1952-es tanulmányában: “önmagunk imaginatív és pontos átültetése egy másik gondolkodásába, érzésébe és cselekedetébe” . Ahogy az empátia átalakult annak pontos értékelésévé, hogy valaki más hogyan érez és gondolkodik, a történetmeséléssel és az esztétikai vetítéssel való kapcsolata elhalványult.
Irving Bender és Alfred Hastorf pszichológusok a Dartmouth College-ban kiterjesztették Dymond úttörő kísérleteit, hogy felfedezzék, hogy az egyetemisták meglehetősen gyengék voltak a barátaik válaszainak előrejelzésében a személyiség skálán. A hallgatók hajlamosak voltak saját érzéseiket kivetíteni mások válaszainak előrejelzéseibe. A vetítés magában foglalta “a saját szükségleteinek, érdekeinek és attitűdjeinek másoknak való tulajdonítását”.
egy kísérletben az egyetemisták többsége vetítéssel foglalkozott mások preferenciáinak előrejelzésével, amelyek szorosan korreláltak a sajátjukkal. Csak 20 kívül 50 az egyetemisták együtt éreztek más hallgatókkal azáltal, hogy előrejelzéseket tettek, amelyek szorosabban igazodtak a többi hallgató pontszámához, mint a saját pontszámaikhoz .
az alapok
- az empátia fontossága
- keressen egy terapeutát a közelemben
Hastorf és Bender felfedezték, hogy a vetítés nemcsak gyakoribb, hanem intenzívebb is, mint az empátia. A kivetítés személyes volt, és csupán az énre vonatkozott, míg az empátia objektív, kognitív és valóban észlelő volt.
az empátia most a vetítés ellentéte volt.
az a megállapítás, hogy sok egyetemistának kevés empatikus pontossága volt, arra késztette a pszichológusokat, hogy javasolják az empátia képzését. 1952-ben a Dartmouth új kurzust ajánlott fel “Bevezetés Az emberi kapcsolatokba”, amelynek célja a hallgatók érzékenységének növelése mások attitűdjei és érzései iránt. Gordon Allport, a Harvard pszichológusa aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a társadalomtudományok messze elmaradtak a természettudományok gyors fejlődésétől. A társadalmi kapcsolatok megértésének elmulasztását egzisztenciális fenyegetésnek tekintette: az emberiség túlélésének esélye gyenge volt, “hacsak nem tudjuk javítani az emberiség megértését és a társadalmi és személyes tényezők ellenőrzését”.
1949-ben Dymond kijelentette, hogy az empátia a pszichológia elhanyagolt tanulmányi területe. Harminc évvel később Kenneth B. Clark afro-amerikai pszichológus ismét panaszkodott az empátia mélyreható tanulmányainak hiányára .
az empátia manapság népszerű kutatási téma, de termesztését még mindig elhanyagolják. Számos közelmúltbeli kezdeményezés ellenére a legtöbb iskola és egyetem nem rendelkezik dedikált programokkal az empátia elősegítésére. Igyekeztünk intelligenciánkat és individualizmusunkat kiképezni a nyugati társadalmakban, de nem neveltük hasonlóan empátiánkat vagy önzetlenségünket, ahogy Mathieu Ricard biológus és buddhista szerzetes megjegyezte . Most, egy új évtized hajnalán, itt az ideje, hogy társadalmi oktatásunk elősegítse a mások tapasztalataira való érzékenységet.