a szarvasmarhák kérődzők, ezért természetes táplálékuk—az általuk megemésztett élelmiszer—fű és takarmány. De egyszer a takarmányon soha többé nem látnak fűszálat. Táplálékuk nagy része (70-90%) kukorica és koncentrátum.
a gabona megbetegíti a szarvasmarhákat, de általában nem a halálig a takarmányhelyen, mert naponta antibiotikumokkal etetik őket, hogy életben maradjanak és hízzanak. Ezek a létesítmények a traktor-pótkocsi terhelésével szódabikarbónát is táplálnak, hogy ellensúlyozzák a kukorica étrend által okozott savasságot.
ennek ellenére a takarmány-acidózis krónikus, kényelmetlenséget és néha életveszélyes betegséget okoz. Hirtelen halál felfújni gyakran említik, mint az oka a szarvasmarha veszteségek; állatok jeleit mutatják kellemetlenséget rugdossa az oldalán, vagy tapossa a lábát, és lehet halott egy órán belül; az egyik orvosság arra kényszeríti a csövet le a nyelőcsőbe, hogy kiadja a csapdába gáz. Az étrend által okozott másik állapot a májtályogok, amelyek a levágott szarvasmarhák 13-32% – ában találhatók.
annak ellenére, hogy az egészségügyi problémák és a többletköltségek azzal járnak, hogy az állatok ne pusztuljanak el az étrendjükből, az ipar továbbra is táplálja a kukoricát, mert gyorsan hizlalja a szarvasmarhákat, és mert ez a legolcsóbb takarmány – és olcsó, mert a kukoricanövényeket az adófizetők dollárjai támogatják.
további részletek a kontraszt kínálunk feedlot termelés, lásd a humánus kezelés oldalon.