bár a country és a nyugati zene pontos eredete nem teljesen egyértelmű, úgy gondolják, hogy a Brit-szigetek hagyományos népzenéjében gyökerezik. Miután ezt a különleges hangot a brit bevándorlók hozták az Egyesült Államokba, a country zene változni kezdett, mivel keveredtek más helyekről érkező bevándorlók zenéjével, valamint a hagyományos vallási himnuszokkal és az afrikai rabszolgák zenéjével, amelyek túlnyomórészt az Egyesült Államok déli részén laknak. Arkansas már a kezdetektől fogva szilárd helyet foglal el a country zene történetében az Egyesült Államokban, és az állam számos ismert country művész szülőhelye volt, valamint a country zene sajátos stílusváltozatai.
míg a Brit-szigetek népzenéje inkább a szerelem és a romantika témáira összpontosított, az Egyesült Államokon belüli ország korai formái gyakorlati és tragikus témákra összpontosultak, amelyek még mindig hallhatók a népszerű country művészek zenéjében. A Country zenét csak 1922-ben adták elő a rádióban, amikor a zeneipar úgy döntött, hogy kibővíti a rendelkezésre álló műfajok lehetőségeit. Az 1920-as években az akkor “hillbilly” néven ismert hangszeres stílus nem tévedt el messze a házi készítésű bendzsóktól és hegedűk. Dr. Smith Champion Hoss Hajhúzói ebben az időszakban nagyon befolyásosak voltak; 1926 és 1929 között Arkansas egyik legnépszerűbb vonós zenekara volt, sőt 1928-ban néhány dalt is felvett a Victor records-nál. Áldásnak bizonyultak az arkansasi zene nyilvános felfogásában.
az 1930-as évek a country zene új korszakát és stílusát hozták, mivel a “hillbilly” Hegedűs zenekar hangja kezdett elhalványulni, és helyébe a “country/western” lépett, amelyet a Mississippi Jimmie Rodgers ihletett, akit sokan a “Country zene atyjának” tartanak.”Ez a zene a nyugati államok nagyszerű, romantikus ideáljainak dalszövegeit tartalmazta, és nyugati cowboy ruházatban adták elő, ami ma is általános stílus a country zenében. A jódlizás a country zene népszerű előadási módjává is vált. Patsy Montana, született Ruby Blevins, Garland County hatással volt ez az új stílus a country zene, és viselt egy tipikus western felállás, beleértve a cowboy kalapot, és egy pisztolyt és tokot. A National Barn Dance-en fedezték fel a rádióban WLS tól től Chicago, Illinois, 1935-ös kiadása “Cowboy kedvese akarok lenni” volt egy női country/nyugati énekes első lemeze, amely több mint egymillió példányt adott el. Elton Britt Zack (Searcy County) és Carolina Cotton (született Helen Hagstrom) Cash (Craighead County) is erősen befolyásolta Rodgers jódlizás stílus egész zenei karrierjük az 1940-es években. Jimmy Wakely Mineola (Howard County) egyike volt az utolsó country zenészek teljes mértékben magáévá a klasszikus kép egy “énekes cowboy.”Nagy országos sikert ért el, számos filmben szerepelt Gene Autry-vel.
az 1930-as és 1940-es évek két másik Arkansasi country művésze, Lonnie Glosson Judsonia-ból (White County) és Wayne Raney Wolf Bayou-ból (Cleburne County) népszerűsítette a harmonikát az Egyesült Államokban. Együtt, létrehoztak egy rendkívül sikeres csomagküldő harmonika céget. Mindkét zenész kissé “hillbilly boogie” hangzású volt; slágerük, a “Why Don’ t You Haul Off and Love Me” 1949-ben az első volt a country zenei listákon. Glosson szólókarrierje is meglehetősen sikeres volt; 1936-os “Arkansas Hard Luck Blues” című dalát a Country Music Hall of Fame precedensnek tartja mind Bob Dylan, mind Woody Guthrie beszélő blues stílusához.
az 1940-es évek a country zene új változatát is elhozták honky-tonk néven, amely egyfajta country zene erős ütemekkel és dalszövegekkel, amelyek a szerencsétlenséget siratják. Számos Arkansas country zenész befolyásolta, részt vett és hozzájárult ehhez a módhoz. T. Texas Tyler, Mena (Polk megye), született David Luke Myrick, honky-tonk hangszerelést használt zenéjében, és szinte beszélt vokális stílussal kombinálta. 1948-as slágere ,a” Deck of Cards ” a country zenei listák élére került, történetmesélési stílusát széles körben utánozták. “Lefty” Frizell, aki Texasban született, de Arkansasban nőtt fel, énekesként debütált El Dorado (Union County), Honky-tonk stílusban is fellépett. Willie Nelson azt állította, hogy sok jelenlegi művészre hatással volt ez a stílus. A country zene történetének egyik legbefolyásosabb művészének tartott Frizell számos toplistás honky-tonk slágert adott ki, köztük az “If You’ ve Got the Money, Honey, I ‘ve Got The Time” (1950), az “I Love you a Thousand Ways” (1950) és a “Saginaw, Michigan” (1964). 1982-ben felvették a Country Music Hall of Fame-be.
a Country zene története során hajlamos volt elmosni a műfajok közötti határokat. Szinte az összes country zene kölcsönzi a dalszerkezet elemeit a korai Delta blues zenéből, így nem meglepő, hogy több country előadó átlépett a rhythm and blues (R&B) műfajba. A Browns of Sparkman (Dallas County) 1959-ben a “The Three Bells” című slágerével sikeresen átlépte a határt az ország és az R&B között. A Browns fontos szerepet játszott a country simább, elegánsabb “Nashville sound” fejlesztésében is, amely tovább fejlődött és népszerűvé vált az 1990-es években. Floyd Cramer vidéki művész, aki Huttigban (Union County) nőtt fel, szintén befolyásolta a “Nashville sound” – ot sima zongorajátékával olyan dalokban, mint a “Last Date”, amely a Billboard toplistájának második helyét érte el. Cramert széles körben a country zene történetének legbefolyásosabb zongoristájának tartják a bluesos “slip-note” stílus kialakítása miatt, amely sok zongoristát befolyásolt, akik követték őt.
a Country zene az 1950-es években kezdett átkerülni a rock and rollba is. Crawford megye őshonos Jesse Lee” Arkie “Shibley 1950-es felvétele” Hot Rod Race, ” amely az ötödik helyet érte el az országlistákon, befolyásosnak tekintik a rock and roll mint műfaj. A blues műfaját is befolyásolta a beszélő blues stílus, amelyet számos dalába beépített. Conway Twitty, született Harold Lloyd Jenkins, befolyásos volt mind a country, mind a rock műfajokban. Helenában (Phillips megye) nőtt fel, Twitty rockművészként kezdte, és rendkívül sikeres volt, számos kislemezt adott ki, amelyek az első helyet érték el a poplistákon, mint például az “It’ s Only Make Believe” 1958-ban. Az évek múlásával azonban inkább vidéki stílusban játszott. Számos kislemezt adott ki, amelyek elérték az első helyet az országlistákon, például a “Next in Line” 1968-ban. 1999-ben bekerült a Country Music Hall of Fame-be, és még mindig az egyik legsikeresebb zenei előadó Arkansasban. Levon Helm, Marvell (Phillips megye) szintén elmosta a határokat a country és a rock műfajok között; az 1960-as évek végén a korai Americana együttes, a The Band vezető tagja volt.
számos countryművész is belevetette magát a pop műfajába, és a modern countryt egy pop-szerű hangzással hatotta meg. Jimmy Driftwood, Timbo (Stone County), aki az 1950-es években a Grand Ole Opry tagja volt, hat kislemezt adott ki, amelyek 1959-ben egyszerre kerültek fel a country és a pop listákra. Glen Campbell Pike County-ból, egy híres country gitáros, olyan népszerű művészek lemezein gitározott, mint Elvis Presley, Merle Haggard és Nat King Cole. Az 1960-as években több hónapig turnézott a Beach Boys tagjaként, és számos Grammy-díjat nyert mind a country, mind a pop zenéhez való hozzájárulásáért.
Charlie Rich of Colt (St. Francis County), az 1950-es évek végétől az 1970-es évekig népszerű country zenész, számos különböző műfajba merészkedett, köztük a pop, a gospel, a blues és a rockabilly. A “The Most Beautiful Girl” című kislemeze mind a country, mind a pop slágerlisták élén állt, és hatással volt a buja, pop-szerű “countrypolitan” hangzásra, amely népszerű Las Vegasban, Nevadában és más nagyvárosokban. Narvel Felts, Keiser (Mississippi megye), az 1970-es évek country zenésze szintén a rockabilly műfajban dolgozott, és a Rockabilly Hall of Fame tagja. A Washington megyei Cate fivérek, bár soha nem voltak olyan sikeresek, mint a Rich vagy a nemez, szintén nagyra becsülték a country-ból a rockabilly és a rock műfajokba való zenei kereszteződéseiket.
a vidéki művész, aki karrierje során a legtöbb műfajjal kísérletezett, valamint vitathatatlanul a leghíresebb arkansasi zenei művész volt Johnny Cash. Született Kingsland (Cleveland County), Cash feltárt ország, gospel, blues, pop, és a rock and roll. Számos kislemeze volt, mint például a “Ring of Fire” és az “Understand Your Man”, amelyek mind a country, mind a pop slágerlisták élén álltak. Ő az egyetlen zenész, aki valaha is bekerült a Country zene, a Rockabilly, a Gospel zene, a Rock and Roll és a dalszerzők Hírességek Csarnokába. Zenei karrierje során több Grammy-t is gyűjtött.
míg sok vidéki művész sikert ért el más műfajokba való belépés révén, a Hardy Wilburn testvérek (Sharp megye) kihasználták a hallgatók elismerését az ország klasszikusabb formája iránt. Az 1950-es évek végétől az 1970-es évekig ez a testvér duó fellépett a Grand Ole Opry-ban, és megkapta az egyetlen “lifetime recording contract” – ot, amelyet a Decca Records valaha készített. Több modern countryművész karrierjét is elindították, mint például Loretta Lynn, Patty Loveless és az Osborne testvérek.
a modern Arkansas country zene kissé visszatért egy hagyományosabb módba, bár gyakran még mindig átmegy a popzenébe. Néhány közelmúltbeli Arkansasi zenész nagy sikert aratott Arkansasban, valamint országosan. Wayland Holyfield nak, – nek Mallett város (Conway megye) kiváló példa erre a modernebb, mégis otthonos vidéki hangzásra; az “Arkansas (you Run Deep in Me)” című kislemezét az arkansasi Közgyűlés elfogadta hivatalos állami dalként 1987-ben. Bekerült az Arkansas Entertainers Hall of Fame-be is, és olyan előadóknak írt/írt dalokat, mint Conway Twitty, George Strait és Brooks & Dunn. Ronnie Dunn, Texasban született, El Doradóban nevelkedett. Dunn tagja volt a rendkívül sikeres és nemzetközileg híres country duónak Brooks & Dunn és az 1970-es évek óta játszik. Oslin of Crossett (Ashley megye) volt az első női előadó, aki elnyerte az Év Country zenei dalát, a “80′ s Ladies” című slágeréért, és számos Grammy-díjat is kapott. Tracy Lawrence, Foreman (Little River County), aki Dunnhoz hasonlóan Texasban született és Arkansasban nőtt fel, az 1990-es évek elején számos toplistás kislemezt adott ki, mint például a “Texas Tornado”, A “Time Marches On” és az “I See it Now”.”Collin Raye a De Queen-ből (Sevier megye) több nagylemeze volt, mint például a “Little Rock” és az “Every Second”, és több Country Music Award jelölést is kapott. Joe Nichols of Rogers (Benton County) 1996 és 2013 között számos nagy sikerű stúdióalbumot adott ki, és számos slágerlistás helyezést ért el. Justin Moore, Poyen (Grant megye) az egyik legfrissebb arkansasi fellépés, amely sikert aratott a country zene világában; mindkét lemeze, Justin Moore (2009) és Outlaws Like Me (2011) arany státuszt ért el.
Blevins, Brooks. Arkansas / Arkansaw: hogyan határoztak meg egy államot a Medvevadászok, a parasztok és a jó öreg fiúk. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2009.
Brown, Maxine. Visszatekintve látni: egy Country Zenei emlékirat. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2005.
Bufwack, Mary A. és Robert K. Oermann. Megtalálni a hangját: a nők Saga A Country zenében. New York: Crown Publishers, 1993.
Cochran, Robert. Saját édes Hangjaink: A Népszerű Zene Ünnepe Arkansasban. 2. kiadás. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2005.
Cross, Wilbur és Michael Kosser. A Conway Twitty Történet. New York: Doubleday, 1986.
Edwards, Leigh H. Johnny Cash és az amerikai identitás paradoxona. Bloomington: Indiana University Press, 2009.
Hemphill, Paul. A Nashville Sound: fényes fények és Country zene. New York: Simon és Schuster, 1970.
Horstman, Dorothy. Énekeld Ki A Szíved, Vidéki Fiú. Nashville: Country Music Foundation Press, 1996.
Kingsbury, Paul, Szerk. A Country zene enciklopédiája. New York: Oxford University Press, 1998.
Lindley, Helen C. “A Hoss-hajhúzók és a Hill-Billy kvartett.”Izard Megyei Történész 5 (1974. Április): 9-13.
Wolfe, Charles K. Klasszikus Ország: A Country zene legendái. New York: Routledge, 2001.
Darby Burdine
Közép-Arkansasi Egyetem
a legfrissebb fejlemények: 07/25/2013