a szerkesztő megjegyzése: Ez egy érzelmileg megrázó cikk, amely részletezi a kiskorú elleni szörnyű bűncselekményt, és sok olvasó számára zavaró lehet. Kérjük, olvassa el óvatosan.
Phil Ramos, A Las Vegas-i gyilkossági nyomozó megnézte Jeremy Strohmeyer biztonsági felvételét, egy 18 éves fiatalt, akit egy gazdag családba fogadtak örökbe a kaliforniai Long Beach-ből, aki egy brutális bűncselekményt akart bevallani: szexuálisan bántalmazni és megölni egy Sherrice Iverson nevű 7 éves lányt.
a bűncselekmény 1997-ben a Labor Day hétvégén történt. Strohmeyer és barátja, David Cash a Primadonna Resortban voltak Primmben, Nevadában, közvetlenül az államhatárnál. Leírhatatlan pólót, bő szörfös rövidnadrágot és papucsot viselt. Amíg Iverson apja az emeleten játszott, a befolyásolható 7 éves, tengerész ruhába öltözve, bújócskát játszott az Árkádban Strohmeyerrel.
“amikor megnézed a kazettát-mondta Ramos -, azt gondolod, hogy Ó, ez csak egy gyerek, aki bújócskát játszik ezzel a kislánnyal, és hogy valójában semmi sem történik.”
de Strohmeyer vonzódott Iversonhoz, és megpróbálta elcsábítani.
Strohmeyer vallomása szerint Ramosnak kihallgatása során azt mondta Iversonnak, hogy az egyetlen hely, ahol biztonságban lesz attól, hogy megtalálja, a hölgyek mellékhelyisége az Árkádban.
“ahogy nézi a szalagot, láthatja, hogy Sherrice bemegy a mellékhelyiségbe” – mondta Ramos. “Néhány perccel később meglátod Jeremyt-körülnéz, hogy megbizonyosodjon arról, hogy senki sem figyeli őt, majd bemegy.”
Strohmeyer megfogta Iverson száját, és berángatta a mozgássérült fülkébe, ahol szexuálisan bántalmazta a kislányt. Ahogy akarata ellenére tartotta, a keze még mindig a szája fölé csapódott, pár nő besétált a mellékhelyiségbe. Iverson kétségbeesetten csapkodott, ezért Strohmeyer több erőt alkalmazott, hogy mozgásképtelenné tegye. Amikor a nők elhagyták a mellékhelyiséget — teljesen tudatában annak, ami csak néhány méterre történt—, úgy döntött, hogy egyetlen kiútja a fiatal lány megfojtása.
kísérlete azonban nem ölte meg.
“azt mondta, hogy még mindig lélegzik” – emlékezett vissza Ramos. “Azt mondja, hogy a bal kezét az állkapcsa alá tette, a jobb kezét a koponya hátsó részén, és” eltörte a nyakát, ahogy a TV-ben látod.”
annak ellenére, hogy Strohmeyer szörnyű traumát okozott a fiatal lánynak ezen a ponton, Iverson még mindig nem halt meg. Másodszor is eltörte a nyakát.
“de ez nem volt elég jó neki” – mondta Ramos. “Fogta ezt a kislányt, aki most halott, félbehajtja és betömi a WC-be.”
“annyira dühös voltam Istenre” – mondta Ramos, emlékeztetve arra, hogy a szörnyű Tetthely hogyan tesztelte hitét.
mintha hangsúlyozni, hogy milyen hidegvérű volt, Strohmeyer “kisétált, mintha semmi sem történt volna”-mondta Ramos. “Az emberek rohantak és sikoltoztak két perccel később. Nem csak ez volt az egyik legszörnyűbb bűncselekmény, amelyet nyomoztunk, hanem az egyik leghidegebb vérű is.
“még mindig megvan a vallomásának szalagja” – folytatta Ramos. “Úgy beszél róla, mint egy középiskolai kirándulásról. Nincs érzelem; ő csak lapos monoton. Nem is volt ideges.”
amikor átnézték a biztonsági felvételeket, találtak egy klipet Strohmeyerről a parkolóban, két kaliforniai lánnyal beszélgetve. Öt perccel azután, hogy megölte Iversont.
a klipben felemeli az ingét, hogy megmutassa, átszúrta a mellbimbóit. Bármilyen furcsa is volt, a furcsa találkozás megkönnyítette az azonosítását és a megtalálását.
“a lányokat megkérdezték, és beszéltek egy furcsa srácról, aki azt mondta, hogy Long Beach-i” – mondta Ramos.
a Long Beach-i rendőrség néhány nappal később letartóztatta Strohmeyert, amikor megpróbált elmenekülni a kertjéből. Ki kellett adni Las Vegasnak. Egyetlen utasszállító sem repülne vele, ezért magángéppel ment.
“véletlenül volt pilótaengedélye” – mondta Ramos. “Saját gépe volt. Egy nagyon gazdag, kiváltságos gyerekről beszélünk. Miközben úton vagyunk Vegasba, mindenről beszél, amit a gépről tud, nem a gyilkosságról.”
a kihallgatószobában Ramos ott ült, kezét az asztal alá csavarva, strohmeyernek több kötelet adva, amellyel felakaszthatja magát.
“‘abban a pillanatban, amikor rájött, hogy még életben van, megpróbálta újraéleszteni, vagy arra gondolt, hogy segít neki?”Megkérdeztem” – mondta Ramos.
válasza: “nem. Tudtam, hogy tudja, ki vagyok, ezért meg kellett ölnöm.”
ahogy az ügy kibontakozott, kiderült, hogy Strohmeyer szüleinek jelentős problémái voltak a mentális egészségi problémákkal. Ezenkívül a számítógépén több száz kép volt grafikus gyermekpornográfiáról.
“a nyomozók kiderítették, hogy barátnőit kislány ruhákba öltöztette.”
amikor Strohmeyer örökbefogadó szülei megtudták, mit tett, összeomlottak. Beperelték Kalifornia államot is, amiért nem hozta nyilvánosságra szülei mentális betegségeinek és kábítószer-fogyasztásának történetét.
amikor Ramos megkérdezte Strohmeyert, miért csinálna ilyen szörnyűséget, és azt javasolta, hogy ne legyen gondja barátnőket szerezni, Strohmeyer egyetértett, mondván, hogy sok barátnője van. Tovább az ügybe, a nyomozók rájöttek, hogy barátnőit kislányruhákba öltöztette.
azon a napon, amikor Strohmeyert bíróság elé állították, halálbüntetés volt. A zsűri kiválasztásra került, az eljárás megkezdődött.
“tudta, hogy meg fog sütni” – mondta Ramos. “A védőügyvéd, Leslie Abramson, nagyon nagy horderejű; megpróbált festeni minket, mint kutyákkal, azt mondta, megfélemlíteni őt.”
azonban nem ment tárgyalásra. Ehelyett Strohmeyer beismerő vallomást tett, és életfogytiglani büntetést szabott ki feltételes szabadlábra helyezés lehetősége nélkül.
adminisztratív szegregációba került, távol az Általános börtönpopulációtól. Megpróbálta fellebbezni az ügyét, amikor a legfelsőbb bíróság döntést hozott arról, hogy a fiatalkorúak agya nem elég fejlett ahhoz, hogy teljesen megértsék a jót és a rosszat, sem a döntéseik súlyosságát. Strohmeyer a vér szerinti szülei drogfogyasztását és a mentális betegségekre való hajlamát hibáztatta. Biológiai édesanyját krónikus skizofréniával diagnosztizálták, és több mint 60 alkalommal került kórházba.
hivatkozva arra a tényre, hogy Strohmeyer 18 éves felnőtt volt a bűncselekmény idején, és az azt követő elítélése, valamint a rasszista nyelv használata (Iverson fekete volt), amikor leírta áldozatát, fellebbezését elutasították.
“nem volt szövetségese a világon” – mondta Ramos. A bíró azt mondja neki: “soha többé ne gyere elém. Gondoskodom róla, hogy élete hátralévő részét börtönben töltse.’
“bármennyire is szörnyű volt a bűncselekmény, volt egy ezüst bélés az ügyben” – folytatta Ramos. “Az örökbefogadási törvényeket Kaliforniában megváltoztatták, ahol meg kellett adni a szülő szülők kórtörténetét.”A CNN szerint Strohmeyer örökbefogadó szülei pert indítottak Los Angeles megye ellen, hivatkozva arra, hogy “a szociális munkások visszatartották azokat a kulcsfontosságú információkat, amelyek megakadályozták volna őket abban, hogy csecsemőként örökbe fogadják.”
a Las Vegas Review-Journal arról számolt be, hogy Strohmeyer ügyvédei fellebbezést fontolgatnak a nevadai Legfelsőbb Bírósághoz, de az ügyészek azt mondták, hogy ha újabb meghallgatást kapnak, halálbüntetést fognak alkalmazni. Akárhogy is, Strohmeyer, most 39 éves, valószínűleg soha többé nem fog szabadon járni.