társadalmilag meghatározott szerepek a táncban
a látogatók nem érzékelhetik a táncokban tükröződő társadalmi szerveződés mintáit. Nyilvánvaló, hogy egyes táncokat csak férfiak vagy nők kezdenek el, majd a másik nem csatlakozhat, és hogy egyes táncokat a férfiak monopolizálnak, másokat a nők. Kevésbé világosak a kapcsolatok, különösen összetettek az irokézek hosszúházi táncaiban, a csoportok között, a törzs egymást kiegészítő megosztottsága, akár rokonságon, akár ünnepi funkción alapulva. Minden Irokéz táncban a hagyományok határozzák meg a férfi és a nő részvételének jellegét és mértékét, valamint azt, hogy egyidejűleg, de külön-külön, párban vagy más kombinációban táncolnak-e. A tánc és az ének vezetőjének és segítőjének azonban különböző csoportokból kell állnia, függetlenül attól, hogy a padlóról vagy a pálya széléről vezetnek. Amikor a nők belépnek egy táncvonalba, egyedül vagy mással, párosulniuk kell egy ellentétes csoporttal, vagy “unokatestvér.”
Az Irokéz részmintát egy másik keresztezi, amely különféle nyilvános vagy titkos társaságokból áll, amelyek tagjai életre kötődnek, gyakran betegség vagy más katasztrófa idején csatlakoznak a társadalomhoz. Ezek a társaságok olyan táncokat játszanak, mint a hamis Arc gyógyító rítusok, az ohgiwe néven ismert női halotti táncok, valamint a szexuálisan integrált medve-és Bivalygyógyász társaságok táncai. Másutt a vallási tánctársulatok korosztályokon alapultak, mint az északi síkság férfi harcos társadalmaiban.
e társadalmak némelyike átlépte a helyi, sőt a törzsi határokat is, mint például a Mexikói concheros rendkívül összetett szervezetében, amelynek törzsközi hierarchiája a kapitányi főparancsnoktól, de la conquista de Tenochtitl Főparancsnoktól, különféle helyi parancsnokokon és katonai rangokon keresztül fut, különös kötelességekkel a kísérő ördög, varázslók és mitológiai alakok felé. A concheros állítása az azték örökségre némi spanyol keverék ellenére jelentős hitelt kap.
a papi vagy társadalmi státusz szerinti tánc megszervezésében és a táncban való részvételben a korábbi azték táncok a teljesen teokratikus kormány képmásai voltak. Az irokézek Demokratikus szokásaitól távol, az azték színész-táncosok körülhatárolt szertartásos szerepei tükrözték a papok, nemesek és harcosok, közemberek, jobbágyok és rabszolgák társadalmi struktúráját. A papi és nemesi-harcos osztályok aktív szerepet vállaltak az azték naptár számos ünnepén, és a papok nemes fiatalokat képeztek ki a papságra vagy a táncra és az éneklésre. A harcos fiatalok szertartásos harcot vívtak, a sas és az ocelot harcos parancsai pedig fogságban tartott rabszolgákkal harcoltak bizonyos ünnepeken. Mind a közemberek, mind a jobbágyok alkották a közönséget, az előbbiek néha kígyótáncokat folytattak a nemességgel, az utóbbiakat néha ünnepélyesen megtámadták és elűzték a papok. Voltak életkori és nemi szerepek is, de a rabszolgák, a más városállamokkal folytatott szent háború foglyai vagy a piacon vásárolt áldozatok passzív szerepet játszottak a szertartási tevékenységekben.
ezekben a rítusokban drámai ellentétek játszottak egymással: nemesek és közemberek, idősek és fiatalok, férfiak és nők. A harcosrendek az ég és a fény, a föld és a sötétség összecsapását szimbolizálták,és a rosszul felfegyverzett foglyok elleni agresszorként az áldozat és az áldozat drámáját játszották. A papok és a passzív rabszolgák voltak azok, akik a rituálé legfőbb pillanatát játszották. A társadalmi fokozatok köre lezárult, mivel a legmagasabb és a legalacsonyabb rangok együtt adták elő az azték táncdráma, az emberáldozat legfontosabb felvonását.