korai évekSzerkesztés
Slade a coloradói Boulderben született, és Denverben nőtt fel családjával, amelynek mindkét szülője—akik ugyanabból a családból származó misszionáriusok voltak—és két öccse, Caleb és Micah volt. Szülei hivatása miatt egy ideig Guatemalában is élt, ahol a város Interamerikai iskolájában tanult Quetzaltenango. A Slade család angol és szlovák származású. Részt vett a Faith Christian Academy-n Arvada-ban, Colorado-ban, majd később a Colorado Egyetemen, Denverben, zene-és szórakoztatóipar szakon. Zenei alapképzést kapott.
Slade 8 éves korában kezdett énekelni, és 11 évesen kezdett zongorázni, miután átmenetileg elvesztette a hangját. Első dalát 16 éves korában írta, és Középiskolában tanult meg gitározni.
The FrayEdit
formáció és korai szakaszok
Slade csatlakozott az emberhez, amely Slade-ből és későbbi bandatársaiból, Dave Welsh-ből és Ben Wysockiból állt. A zenekar hamarosan feloszlott, majd 2002 tavaszán Slade összefutott korábbi iskolatársával és énekes/gitáros Joe Kinggel egy lemezboltban. Ketten rendszeres jam foglalkozásokat kezdtek, amelyek dalok írásához vezettek. Később hozzáadták Slade öccsét, Calebet basszusgitáron, Zach Johnsont pedig dobokon.
Dave Welsh és Ben Wysocki újra csatlakozott Slade és Kinghez, hogy megalapítsák a The Fray-t. Hamarosan kiadták mozgalom EP, 2003-ban pedig kiadták ok EP néhány helyi kritikai elismerésre, különösen Denver ‘ s Westword alternatív newsweekly. Ezen kritikák ellenére a zenekar küzdött egy kislemez elindításáért. Denver rádióállomás KTCL nyolc dalukat elutasította, mielőtt a zenekar úgy döntött, hogy benyújtja a “felvonót”. A dal egy ktcl rádióműsorban szerepelt, kiemelve a helyi zenekarokat, és a rádióállomás nem sokkal később nagyszámú kérést kapott rá. A zenekar megváltoztatta a dal nevét “Over My Head (Cable Car)” – re, és 2005 végére ez lett a KTCL legtöbbet játszott dala az évben.