2008-ban, ahogy Ward úgy döntött, hogy feladja az írást, és beiratkozik egy ápolói programba, ahol a vonal vérzik Doug Seibold elfogadta az Agate Publishingnél. A regényt az Essence magazin választotta Könyvklub válogatásnak, és 2009-ben megkapta az American Library Association (BCALA) Fekete választmányának kitüntetését. Bekerült a Virginia Commonwealth University Cabell első regényíró díjába és a Hurston-Wright Legacy díjba. A két főszereplő, Joshua és Christophe DeLisle azon a napon kezdik a középiskolát, amikor a vonal vérzik, és a testvéreket követik, miközben a döntéseik ellentétes irányba terelik őket. Mivel nem akarják elhagyni az Öböl-parti kis vidéki várost, ahol szerető nagymamájuk nevelte őket, az ikrek küzdenek, hogy munkát találjanak, Joshua végül dokkmunkássá válik, Christophe pedig csatlakozik drogkereskedő unokatestvéréhez. Csillaggal ellátott áttekintésben, a Publishers Weekly Wardot “új, új hangnak nevezte az amerikai irodalomban”, aki ” rendíthetetlenül leírja a kétségbeeséssel teli, de reménytelen világot.”
második regényében, a csontok megmentése, Ward ismét otthont ad az öböl partján felnövő szegény fekete testvérek közötti zsigeri köteléknek. A terhes tinédzser, Esch Batiste, három testvére és apjuk életének krónikája A Katrina hurrikánt megelőző 10 napban, a vihar napján és az azt követő napon, Ward vibráló, metaforákkal átitatott nyelvet használ, hogy megvilágítsa a szeretet, a barátság, a szenvedély és a gyengédség alapvető aspektusait. Ward elmondta Elizabeth Hoover-nek, hogy “dühít, hogy a fehér amerikai írók munkája univerzális lehet, és klasszikus szövegekre hivatkozhat, míg a fekete és a női szerzők “másként” vannak gettózva. Össze akartam hangolni Esch-et ezzel a klasszikus szöveggel, Médea egyetemes alakjával, az antihőssel, hogy ezt a hagyományt nyugati irodalmi örökségem részeként állítsam. A történetek, amiket írok, különösek a közösségemre és a népemre, ami azt jelenti, hogy a részletek a körülményeinkre vonatkoznak, de a túlélő, a vadember nagyobb története lényegében egyetemes, emberi.”
november 16-án, 2011-ben Ward elnyerte a National Book Award for Fiction for Salvage the Bones. Interjú a CNN Ed Lavandera november 16, 2011, azt mondta, hogy mind a jelölését, mind a győzelem jött a meglepetés, tekintettel arra, hogy a regény már nagyrészt figyelmen kívül hagyja a mainstream bírálók. “Amikor azt hallom, hogy az emberek arról beszélnek, hogy azt gondolják, hogy egy faji utáni Amerikában élünk, … ez fúj a fejemben, mert nem ismerem azt a helyet. Sosem éltem ott. … Ha egy nap, … képesek lesznek felvenni a munkámat, olvasni, és látni … a könyveim szereplőit, mint emberi lényeket, és érezni őket, akkor azt hiszem, hogy ez egy politikai cselekedet”, Ward kijelentette egy televíziós interjúban Anna Bressanin a BBC News december 22-én, 2011.
Ward kapott Alex-díjat megmenteni a csontokat január 23-án, 2012. Az Alex-díjakat a fiatal felnőtt könyvtári szolgáltatások Szövetsége évente tíz, felnőtteknek írt könyvnek ítéli oda, amelyek erősen rezonálnak a 12-18 éves fiatalokkal. Kommentálva a nyertes könyveket a School Library Journal – ban, volt Alex – díj Bizottság elnöke, Angela Carstensen a Salvage the Bones-t regényként írta le, “kicsi, de intenzív követéssel-minden olvasó átadta a könyvet egy barátjának.”
a Tulane-I kinevezése előtt Ward a kreatív írás adjunktusa volt a dél-alabamai Egyetem. 2008 – tól 2010-ig Ward Stegner-ösztöndíjjal rendelkezett a Stanford Egyetemen. A 2010-2011-es tanévben a Mississippi Egyetem John and Ren Aptitime Grisham írója volt. Ward 2014 őszén csatlakozott a Tulane-I karhoz. 2013-ban megjelent a Men We Reaped című memoárja. 2017-ben a MacArthur “genius grant” kedvezményezettje volt a John D. és Catherine T. MacArthur Alapítványtól. Ugyanebben az évben második Nemzeti Könyvdíjat kapott harmadik regényéért, Énekelj, Temetetlen, Énekelj, ami miatt ő lett az első nő, aki két Nemzeti Könyvdíjat nyert a Szépirodalomért. A regény anisfield-Wolf Könyvdíjat is nyert.
2011 júliusában Ward azt írta, hogy befejezte harmadik könyvének első vázlatát, a legnehezebb dolognak nevezve, amit valaha írt. 2013-ban jelent meg a Men We Reaped című memoár. A könyv a bátyja és négy másik fiatal fekete férfi életét mutatja be, akik szülővárosában vesztették életüket.
2016 augusztusában Simon & Schuster kiadta a tűz ezúttal: egy új generáció beszél a versenyről, szerkesztette Ward. A könyv kiindulópontja James Baldwin ‘ s a tűz legközelebb, klasszikus 1963-as vizsgálata verseny Amerikában. Közreműködők a tűz ezúttal Carol Anderson, Jericho Brown, Garnett Cadogan, Edwidge Danticat, Rachel Kaadzi Ghansah, Mitchell S. Jackson, Honoree Jeffers, Kima Jones, Kiese Laymon, Daniel Josyg idősebb, Emily Raboteau, Claudia Rankine, Clint Smith, Natasha Trethewey, Wendy S. Walters, Isabel Wilkerson, Kevin Young, és jesmyn Ward magát.
harmadik regénye, A Sing, Unburied, Sing 2017-ben jelent meg, és számos kritikát kapott, és elnyerte a 2017-es National Book Award for fiction díjat.
Ward közreműködik a 2019-es antológiában Afrika Új lányai, szerkesztette Margaret Busby.
Ward személyes esszéje “a tanúról és a Respairről: egy személyes tragédia, amelyet járvány követ”, férje haláláról, gyászáról, a terjedő Covid-19 járványról és az újjáéledő Black Lives Matter mozgalomról a Vanity Fair 2020.szeptemberi számában jelent meg, vendégszerkesztője: Ta-Nehisi Coates.