a kikötő természetes vagy mesterséges akadályok által védett víztest. A kikötők biztonságos rögzítést biztosíthatnak, és lehetővé tehetik a rakomány és az utasok átszállítását a hajók és a part között. A kikötő elég mély ahhoz, hogy a hajók ne érjenek a fenékhez, és elegendő helyet kell adnia a hajóknak és a hajóknak, hogy megforduljanak és elhaladjanak egymás mellett.
a kotrás mélyen és iszapmentesen tartja a hajózási csatornákat. A kotrás a homok és az üledék eltávolítása a víztest ágyából. Ez mélyíti és gyakran tisztítja a víztestet. A kikötőkből kotrott földes anyag felhasználható a közeli létesítményekhez, például nagyobb strandokhoz vagy erősebb hullámtörőkhöz (tengerfalak).
a legtöbb kikötő természetes. Számos partvonal mentén helyezkednek el. Fjordokban, öblökben és lagúnákban fordulnak elő. A tópartok mentén és a torkolatokban is előfordulnak, ahol a folyók nagyobb víztestekbe ürülnek. Az észak-amerikai Nagy Tavak kikötői, beleértve a kanadai Torontót (Ontario-tó) és az Illinoisi Chicagót (Michigan-tó), továbbra is a legforgalmasabbak az ipari hajóforgalom számára. A vas, az acél és a fa az Egyesült Államok és Kanada gyártóüzemeiből szállított nyersanyagok egy része.
New York City a világ egyik legszebb természetes kikötője. A kikötő mély víz, kis árapálytartomány, mérsékelt áramlatok. A kis árapály-tartomány azt jelenti, hogy a vízszint meglehetősen következetes. Kevés különbség van a dagály és az apály között. A mérsékelt áramlatok azt jelentik, hogy a víz mozgása kiszámítható. Ez megkönnyíti a hajók manőverezését, rakodását és kirakodását. Más kiemelkedő természeti kikötőkkel rendelkező városok San Francisco, Kalifornia; Rio de Janeiro, Brazília; és Sydney, Ausztrália.
vannak mesterséges kikötők, valamint természetes kikötők. A Hullámtörők, a beton, Az acél és a huzal hatalmas falai a mesterséges kikötők legfontosabb elemei. A Hullámtörők megvédik a kikötőt a viharoktól és csökkentik az árapálytartományt. A védett kikötőkben a tengerfenék nagyobb valószínűséggel stabil marad, bár az emberi tevékenységből származó üledék valószínűleg felhalmozódik, vagy felhalmozódik.
az indiai Chennai kikötője (korábban Madras néven) mesterséges Hullámtörők sorozatára támaszkodik. A világ egyik legszebb mesterséges kikötőjének tartják. A kikötő építése az 1800-as évek közepén kezdődött, és az 1900-as évek közepéig folytatódott. most a forgalmas kikötő olyan rakományokat importál és exportál, mint az olaj, az autók és a fogyasztási cikkek, például a ruhák és a szoftverek. A Chennai kikötő turisták ezreit is betölti és kirakja Indiából, Ausztráliából és az Indiai-óceán trópusi szigeteiről (például a Maldív-szigetekről és a Seychelle-szigetekről.)
mint Chennai, sok kikötő szolgálhat kikötőként (ember alkotta szerkezetek, ahol a hajók rakományt rakodnak ki). Ezért gyakran elengedhetetlenek a kereskedelemhez. Amikor kikötőként működnek, a kikötőknek gyakran vannak mesterséges szerkezeteik, például dokkok vagy mólók, valamint világítótornyok, bóják és egyéb navigációs segédeszközök. A modern hajók nagy mérete megköveteli, hogy a kikötők mély hajócsatornákkal rendelkezzenek.
a kikötők fontos szerepet játszottak a civilizációban azóta, hogy az emberek hajókat és hajókat kezdtek használni a tengeren. Mintegy 2000 évvel ezelőtt például az akkori Palesztina római vezetője csodálatos kikötőt hozott létre városában, Caesarea Maritimában. A Sebastos nevű kikötő romjai a Földközi-tengeren találhatók a mai Izraelben. A Sebastos kikötő nagymértékben támaszkodott a beton egyedi formájából épített hullámtörőkre: egyfajta vulkáni hamu, amely tengervízzel keverve megkeményedett. Ezeket a Sebastosi hullámtörőket vakondoknak hívták.
Sebastos mércét állított fel a jövőbeli kikötők számára. A legtöbb kikötőt csak az 1800-as évek közepén fejlesztették tovább. a kereskedelem növekedésével és a hajók növekedésével szükségessé vált a kikötők bővítése és elmélyítése. A Modern kikötők a kis burkolatoktól a hatalmas kereskedelmi kikötőkig terjednek.
a kikötők az egyik legszennyezettebb óceáni ökoszisztéma lehetnek. Az emberi tevékenység mind a szárazföldön, mind a tengeren hozzájárul a szennyező anyagokhoz. Mivel a kikötők részben zárva vannak, a szennyezésnek nincs hova mennie. Mind a tengervízben, mind az alatta lévő üledékben felhalmozódik. A szennyezés egyik forrása a hajók kibocsátása. Ez a kibocsátás bármi lehet a szennyvíz és a szennyvíz (tisztításhoz használt) a rakomány csomagolásához használt vegyi anyagokig. Maga a rakomány eltörhet és a vízbe ömlik, így műanyagok, fémek és más mérgező anyagok kerülnek a környezetbe. A kikötőket gyakran ki kell kotrni, hogy megtisztítsák a felhalmozódott hulladékot, és megtisztítsák a csatornákat a hajók áthaladásához.