a Cicadellidae a következő tulajdonságokat ötvözi:
- az antennák megvastagodott része nagyon rövid, sörtével (arista) végződik.
- két ocelli (egyszerű szem) található a fej tetején vagy elején.
- a tarsi három szegmensből áll.
- a femorák elöl vannak, legfeljebb gyenge tüskékkel.
- a hátsó sípcsontoknak egy vagy több különálló gerincük van, mindegyiken mozgatható tüskék sora található, néha kibővített alapokon.
- a középső lábak alapja közel van egymáshoz, ahol a mellkas alatt származnak.
- az első szárnyak nem különösebben megvastagodtak.
a leafhoppers további és egyedülálló tulajdonsága a brochoszómák előállítása, amelyekről úgy gondolják, hogy megvédik az állatokat, különösen a tojásfogaikat a ragadozástól és a kórokozóktól.
a többi Exopterygotához hasonlóan a leafhoppers is közvetlen fejlődésen megy keresztül nimfától felnőttig, bábszínpad nélkül. Míg sok leafhoppers drapp kis rovarok, mint jellemző a Membracoidea, a felnőttek és nimfák egyes fajok meglehetősen színes. Néhányuk – különösen a Stegelytrinae-nagyrészt áttetsző szárnyakkal rendelkezik, és alkalmi pillantásra hasonlítanak a legyekre.
a Leafhoppers szúró-szívó szájrészekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy növényi nedvekkel táplálkozzanak. A leafhoppers étrendje általában a növények széles és változatos választékából származó nedvből áll, de néhányuk inkább gazdaspecifikus. A Leafhoppers főleg növényevők, de egyesekről ismert, hogy alkalmanként kisebb rovarokat, például levéltetveket esznek. Néhány fajról ismert, hogy iszap-pocsolya, de úgy tűnik, a nőstények ritkán vesznek részt ilyen viselkedésben. Számos fajról ismert, hogy opportunista módon átszúrja az emberi bőrt és vért vesz, de az ilyen viselkedés funkciója nem világos.
a Leafhoppers képes növényi kórokozókat, például vírusokat, fitoplazmákat és baktériumokat továbbítani. A jelentős mezőgazdasági kártevőnek számító Cicadellidae fajok közé tartozik a répalevél (Circulifer tenellus), a kukoricalevél (Cicadulina mbila), a burgonyalevél (Empoasca fabae), a kétfoltos levélvágó (Sophonia rufofascia), a kék-zöld mesterlövész (Graphocephala atropunctata), az üvegszárnyú mesterlövész (Homalodisca vitripennis), a közönséges barna levélvágó (Orosius orientalis), a rizszöld leafhoppers (nephotettix spp.), valamint a fehér almalevél (Typhlocyba pomaria). A répa leafhopper (Circulifer tenellus) átviheti a répa göndör felső vírust az éjjeli árnyék család különböző tagjaira, beleértve a dohányt, a paradicsomot vagy a padlizsánt, és a betegség súlyos vektora a chili paprikában az Egyesült Államok délnyugati részén.
egyes esetekben a levélszárnyak által terjesztett növényi kórokozók maguknak a rovaroknak a kórokozói is, és szaporodhatnak a levélszárnyak nyálmirigyében. Leafhoppers is fogékonyak a különböző rovarok kórokozók, beleértve a Dicistroviridae vírusok, baktériumok és gombák; számos parazitoid támadja meg a tojásokat, a felnőttek pedig táplálékot biztosítanak a kis rovarirtóknak.
egyes fajok, például az Ausztrál Kahaono montana még selyemfészket is építenek a fák levelei alá, amelyekben élnek, hogy megvédjék őket a ragadozóktól.