július 2-án 2008-ban a Seattle SuperSonics Oklahomába költözött, és hivatalosan Oklahoma City Thunder lett. Ezzel a lépéssel egy 41 éves ikonikus franchise véget ért. Sokan hibáztatják korábbi tulajdonosukat, Howard Schultz, ezért a lépésért.
Tom Ziller nak,-nek SB Nemzet azt írta, hogy” Schultz teljesen eladta Seattle-t, mert nem volt hajlandó felújítani KeyArena (a SuperSonics Stadion) vagy egy új edzőterem, és nem volt hajlandó elvégezni azt a kemény munkát sem, hogy kielégítse az állami tisztviselők igényeit, hogy támogatásokért a fedélzetre kerüljenek.”
mivel a KeyArena a legkisebb a bajnokságban, nem gyűjtötte be a pénzt, hogy csökkentse a Schultz által elszenvedett veszteségeket. Ezért úgy döntött, hogy állami finanszírozást keres az aréna felújításához, de a javaslatot megsemmisítették. Ekkor döntött úgy, hogy eladja a csapatot az Oklahoma City Üzletemberének, Clay Bennettnek.
becsapták a Seattle SuperSonics rajongóit?
a Forbes arról számolt be, hogy Bennett levelet írt Schultznak, mondván: “Az a vágyunk, hogy a Sonics és a Storm továbbra is fennmaradjon Seattle nagyobb területén, és természetesen nem áll szándékunkban a csapatokat ilyen hosszú ideig mozgatni vagy áthelyezni, mivel képesek vagyunk tárgyalni egy vonzó utódhelyről és bérleti megállapodásról.”
Bennett később 500 millió dollárt keresett, hogy új aréna legyen Seattle-ben. De Schultz javaslatához hasonló sorsra jutott, és elutasították. Néhány hónappal később azonban, amikor Aubrey McClendon kisebbségi tulajdonossal interjút készítettek a Sonicsról, ellentétes részletek derültek ki. Azt mondta: “nem azért vásároltuk meg a csapatot, hogy Seattle-ben tartsuk; reméltük, hogy ide fogunk jönni. Tudjuk, hogy egy kicsit nehezebb anyagilag itt Oklahoma City – ben, de úgy gondoljuk, hogy ez nagyszerű a közösség számára, és ha nullszaldós lenne, örülnénk.”
ez oda vezetett, hogy David Stern akkori biztos 250 000 dolláros bírsággal csapta be Bennettet. De a lépés ettől függetlenül történt. 2008 októberében az Oklahoma City Thunder játszotta első meccsét, jelezve egy új korszak kezdetét. Ami egy egész város kárára történt. Annak ellenére, hogy a Seattle draftolta, Kevin Durant és Russell Westbrook az Oklahoma színekben játszott.
George Karl edző még mindig ideges a költözés miatt
két nappal ezelőtt, tizenkét év telt el a költözés óta. George Karl volt edző tweetelt, a lépést “még mindig egy csomó baromságnak” nevezve.”
amikor a lépés megtörtént, Karl arról beszélt, hogy “üresnek” érezte magát utána. “A nap, amikor megtörtént, olyan volt, mint egy mély üresség és szomorúság. Nincs több Sonics nincs értelme egyáltalán nekem. Elszomorít, mert az egyetlen hely, ahol a mezem valaha is nyugdíjba vonulhatott volna, Seattle lenne. Nem tudom, hogy megtennék-e Oklahoma Cityben. Nem tudom, hogy szeretném-e Oklahoma Cityben.”
a franchise olyan legendás játékosokkal is büszkélkedhetett, mint Gary Payton,Shawn Kemp és Ray Allen. A Payton-Kemp duó híresen bejutott az NBA döntőjébe 1996 – ban, de Michael Jordanre és a Bullsra esett. Sajnos, egyikük sem fogja látni a mezek lóg a Seattle szarufák.
értesüljön a legfrissebb hírekről és nézze meg a legfontosabb eseményeket útközben; csatlakozzon az arénához az NBA karikán