Maya Society
az első emberek, akik elfoglalták a Yucat-félszigetet, vadászok és gyűjtögetők voltak, akik mintegy 11 000 évvel ezelőtt érkeztek. Ezek a nomád emberek kis családi zenekarokban éltek. 2500 körül elkezdték termeszteni a kukoricát, és elhagyták a nomád életmódot, hogy a kukoricaföldekkel körülvett falvakban telepedjenek le.
a maják szántóföldet hoztak létre egy “slash-and-burn” technikával, hogy megtisztítsák az erdőket. Kukoricát és másodlagos növényeket ültettek, például babot, tököt és dohányt. A nyugati felvidéken a hegyoldalakon teraszolták a lejtőket; az Alföldön megtisztították a dzsungelt ültetésre. Két év elteltével új helyekre költöztették a mezőket, lehetővé téve a régi mezők számára, hogy tíz évig parlagon feküdjenek, mielőtt újra felhasználnák őket.
kis falvakban éltek, amelyek nagycsaládok által elfoglalt háztartási vegyületekből álltak. Nádtetős házaik általában egyszobás kunyhók voltak, összefonódott faoszlopok falával, szárított sárral borítva. Ezeket a kunyhókat elsősorban alvásra használták; a napi házimunkák, például a szakácsok a szabadban zajlottak a központi kommunális vegyületben. A férfiak és a nők közötti munkamegosztás világosan meg volt határozva: a férfiak kunyhókat építettek és gondoskodtak a kukoricaföldekről, a nők pedig ételt készítettek, ruhát készítettek, és gondoskodtak a család háztartási szükségleteiről. Ezek az ősi gazdálkodási módszerek és családi hagyományok az évszázadok során fennmaradtak, és ma is sok vidéki közösségben követik őket.
 |
 |
 |
a Közép-preklasszikus időszakra az Olmec hiedelmek és elképzelések a társadalom szervezésének hierarchikus módszereiről valószínűleg beszivárogtak a maja lakosságba. A hegyi völgyekben található Déli Maják úgy döntöttek, hogy egyesülnek a királyok magas rangú főnökei alatt, de az alföldi Maják többsége ellenállt az alkalmazkodás nyomásának, előnyben részesítve a törzsi konföderációkat, amelyek nem ismertek el hatalmat falusi pátriárkáik felett. A késő preklasszikus időszak tanúja volt az ahau vagy a főkirály megjelenésének, valamint a maja földek királyságainak felemelkedésének. A következő ezer évben a Királyság alapelvei uralták a maja életet.
minden Maja Királyságban hierarchikusan szerveződött a társadalom, beleértve a királyokat, nemeseket, tanítókat, írástudókat, harcosokat, építészeket, adminisztrátorokat, kézműveseket, kereskedőket, munkásokat és földműveseket. A főváros mellett a külterületi leányvállalatok a jelentős városoktól a falvakig és a nagycsaládos gazdálkodásig terjedtek.
számos oka lehet annak, hogy a maják a helyi tisztviselők által irányított kis mezőgazdasági közösségektől a klasszikus korszak összetett királyságaiba költöztek. Az esővíz összegyűjtésének módjainak megtalálása és a mezőgazdaság számára szántóföldek létrehozása nagy szerepet játszott e változások előidézésében. Jelentős munkaerőt szerveztek a vízművek (víztározók, tartályok és csatornák) építésére és fenntartására, valamint a kukoricaföldek gondozására. Ezek az újítások megalapozták a megnövekedett élelmiszer-termelés színterét, többletet teremtve, amely a szomszédos államokkal folytatott fokozott kereskedelemhez és az azt követő népességnövekedéshez vezetett. A kiterjedt városi és vidéki tevékenységek bonyolultságának kezelésére szolgáló kormány szükségessége részben megmagyarázhatja, hogy a maják miért fogadták el a királyt államfőnek.
egyre több szántóterületet foglaltak el a növekvő városok, amelyek mérete tovább duzzadt, részben a régión kívülről érkező emberek beáramlása miatt. A növekvő népesség, az aszály és a terméskiesés súlyos élelmiszerhiányhoz és alultápláltsághoz vezethetett. Amikor a növények kudarcot vallottak, az emberek kénytelenek voltak máshova költözni a túlélés érdekében. Egyéb tényezők a déli alföldi városok összeomlásában KR. U. 900 körül. lehet, hogy:
- az ellenségeskedés eszkalációja később a klasszikus időszakban;
- a fokozott hadviselés magas ára;
- a királyok és nemesek fenntartásának, valamint a magasabb és bonyolultabb templomok építésének költsége;
- és az a gyakorlat, hogy közembereket vittek emberáldozatra (a korai klasszikus időszakban csak királyokat és foglyul ejtett nemeseket használtak emberáldozatként).
bármi is volt az oka, a maják úgy döntöttek, hogy visszatérnek egy egyszerűbb életformához, mint a kukoricatermesztők-vidéki falvakban élnek, mint ma.
az észak-Maják szintén új korszakba léptek, amikor tolték szomszédaik és más csoportok befolyása alá kerültek, amelyek a Yucat-ban telepedtek le. Ez a korszak a spanyolok 1541-es megérkezéséig folytatódott, amely egy sötét időszakot vezetett be, amely tanúja volt a maja könyvek elégetésének és a maja vallás megsemmisítésére tett kísérleteknek.
