kérdés: “Mi a levirátus házasság?
válasz: a levirátus házasság szó szerint “házasság egy sógorral.”A levirate szó, amelynek semmi köze a Levi törzséhez, a Latin levir szóból származik, “a férj testvére.”Az ókorban, ha egy férfi gyermek nélkül halt meg, gyakori volt, hogy a férfi nem házas testvére feleségül vette az özvegyet, hogy örököst biztosítson az elhunytnak. Az özvegy feleségül vette a sógorát, és az első fiút, akit ebben az Unióban hoztak létre, halott férje törvényes leszármazottjának tekintették.
látunk néhány példát a Bibliában levirátus házasság. Az első Tamar és Onan története a Genezis 38-ban. Tamar feleségül vette ER-t, Júda fiát. Er meghalt, így Tamar gyermektelen maradt (Genezis 38:6-7). Júda megoldása az volt, hogy a levirátus házasságának szokásos eljárását követte: azt mondta Er testvérének, Onánnak: “aludj testvéred feleségével, és teljesítsd a kötelességedet vele szemben, mint sógor, hogy utódokat nevelj testvérednek” (8.vers). Onan több mint hajlandó volt aludni Tamarral, de sajnos nem volt vágya arra, hogy gyermeke legyen vele: “Onan tudta, hogy a gyermek nem lesz az övé, ezért valahányszor lefeküdt testvére feleségével, kiöntötte spermáját a földre, hogy ne biztosítson utódokat testvérének” (9.vers). Más szavakkal, Onan önző módon kihasználta a levirátus házasságát. Szexet akart a sógornőjével, de szándékosan elkerülte az impregnálást. Isten “gonosznak” nevezte Onánt, és megölte őt (10.vers).
a Levirátus házasság a törvény részévé vált a Mózes 25:5-6-ban. Ott az izraeliták megparancsolták, hogy gondoskodjanak azokról a nőkről, akiknek a férje meghalt, mielőtt gyermekeik születtek volna. Az elhunyt férfi nem házas testvérének felelőssége volt, hogy feleségül vegye sógornőjét: Isten ezt “sógor kötelességének” nevezte (Mózes 25:5). Istennek a levirátus házasságával kapcsolatos szándéka kijelenti: “az első fiú, akit szül, a halott testvér nevét viseli, hogy neve ne törjön ki Izraelből” (6.vers). Az ókori Izraelben a családnév továbbadása és a törzsön belüli örökség létfontosságú volt (Lásd 36:7 és 1királyok 21:3).
a Bibliában a levirátus házasságának egy másik példája Ruth és Boáz története. Ruth első férje gyermek nélkül halt meg (Ruth 1:1-5). Később Ruth Betlehemben találkozott egy gazdag földbirtokossal, Boázzal, és történetesen Ruth néhai férjének rokona volt (Ruth 2:20). Ruth megkérte Boázt, hogy legyen “rokona-Megváltója”, vagyis vegye feleségül, és őrizze meg a férje tulajdonában lévő földet (Ruth 3:9). Boáz beleegyezett, de tájékoztatta Ruth-ot, hogy van még egy közeli rokon; a kötelesség, hogy feleségül vegye Ruthot és megváltsa a földjét, először rá hárult (12.vers). Mint kiderült, a közelebbi rokon hivatalosan Boázra ruházta át a megváltás jogát, megtisztítva az utat Boáz előtt, hogy feleségül vegye Ruthot, és “megtartsa a halottak nevét az ő vagyonával” (Ruth 4:5).
a Máté 22-ben Jézusnak a szadduceusok előtt egy szövevényes kérdéssel kell szembenéznie, amely a törvénynek a levirátusi házasságra vonatkozó követelményén alapul: “Mózes azt mondta nekünk, hogy ha egy férfi gyermek nélkül hal meg, a testvérének feleségül kell vennie az özvegyet, és utódokat kell felnevelnie neki. Hét testvér volt közöttünk. Az első megnősült és meghalt, és mivel nem volt gyermeke, feleségét testvérére hagyta. Ugyanez történt a második és a harmadik testvérrel is, egészen a hetedikig. Végül a nő meghalt. Most akkor, a feltámadáskor, kinek a felesége lesz a hét közül, mivel mindannyian házasok voltak vele?”(Máté 22: 24-28). Jézus áthágja a hipotézist, és tanítja a feltámadás valóságát (29-32.versek).
a Levirátusházasság a modern judaizmusban nem részesült előnyben, és többé-kevésbé kihalt gyakorlat ma. De az ókori izraeliták között való léte, még Mózes törvénye előtt is, megmutatja, hogy milyen fontos a családi vonal folytatása és az Isten által kijelölt örökség megőrzése.