a neoklasszikus gazdaságelméletet részben azért fejlesztették ki, hogy megtámadják a munkaerőtöbblet vagy a többletérték fogalmát, és azzal érveljenek, hogy a munkavállalók minden értéket megtestesítenek kreatív erőfeszítéseikben. Más szavakkal, az elméletnek világos ideológiai célja volt, amely alakította az alapul szolgáló elméleti keretet. Ugyanez mondható el a marxi elméletről, amelyet a neoklasszikus elmélet megtámadott. A marxi elmélet a többletmunka létezése mellett érvelt, részben azért, hogy megalapozza az osztálytárs társadalmak, köztük a kapitalista társadalmak kritikáját. Ha a munkások a kapitalizmusban többletmunkát végeznek, akkor a többletmunkát a kapitalista igazgatótanács veszi el tőlük. A kapitalizmus tehát a lopás egyik formáját jelentené. A neoklasszikus teoretikusok úgymond a marxi jugular mellett érveltek, hogy a többletmunka vagy a többletérték létezése ellen érvelnek. A neoklasszikus világban a kapitalizmusban nincs kizsákmányolás, mert a kapitalizmusban a munkások egy szabad piacon alkudoznak a bérükért, ahol minden gazdasági szereplő egyenlő. Ennek eredményeként a munkavállalókat csak addig a pontig veszik fel/vállalják, hogy csak addig dolgoznak, ahol nincs többletérték/munkaerő (bér=a marginális fizikai termék értéke). Ha nincs többlet munkaerő, akkor a munkavállalókat nem használják ki (mivel a kizsákmányolást úgy definiálják, hogy a munkavállalókat/közvetlen termelőket arra kényszerítik, hogy többletmunkát végezzenek). Ha nincs kizsákmányolás, akkor a kapitalizmus nem a lopás egyik formája, és tágabb értelemben nem erkölcsileg helytelen.