a “termelési tényezők” kifejezés az áruk vagy szolgáltatások előállításához felhasznált összes inputra vonatkozik. Ezek a tényezők a föld, a munkaerő, a tőke és a vállalkozói szellem kategóriájába sorolhatók. A föld minden természeti erőforrásra utal, mint például az arany vagy a fa; a munka magában foglalja az összes munkás munkáját minden szinten, kivéve a vállalkozókat; a tőke magában foglalja a pénzt, de utal a gyárra, a berendezésekre és a termelés növelésére használt eszközökre is; és a vállalkozói szellem minden olyan kísérlet, amely gazdasági hasznot hoz egy ötlet megragadásával és az összes többi tényező kombinálásával. A termelési tényezők kiosztásának elemzését a hatékonyság és a hasznosság maximalizálása érdekében használják.
a hasznosság elvont mértéke annak az elégedettségnek, amelyet a fogyasztó egy adott termék fogyasztásával vagy egy Szolgáltatás igénybevételével nyer. A hasznosság mérésére használt egységek önkényesek, és csak az egyik termék hasznosságának összehasonlítására használhatók. A teljes hasznosság azt a teljes elégedettséget jelenti, amelyet a fogyasztó minden elfogyasztott áruval és szolgáltatással kap. A marginális hasznosság arra a hasznosságra utal, amelyet egy adott áru vagy szolgáltatás egy további egységének elfogyasztásával adnak hozzá.