a film hajnala óta, a nyugati műfajként ismert bennszülött amerikai művészeti forma alakította az amerikai társadalmat, és az évek során az amerikai kultúra ikonikus részévé vált. Sokak szerint Amerika kevés eredeti művészeti formájának egyike, a nyugati műfaj meghatározta a kiterjedt amerikai határ kezdetét, főleg a 19.század utolsó részében.
a nyugati filmek veszélyes kalandokat ábrázolnak a vadonban, gyönyörű tájakat, magányos cowboyokat, lövöldözéseket, szalonokat, tanyaházakat, valamint a fehér telepesek és az őslakos amerikaiak közötti konfliktusokat.
Justus D. Barnes a nyugati ruházatban, mint “Bronco Billy Anderson” a némafilmből, a nagy vonatrablás (1903), az első “nyugati” film.
Edwin S. Porter úttörő westernje, a nagy vonatrablás óta a műfaj sok szempontból fejlődött. Ahogy az amerikai társadalom megváltozott, a nyugati műfaj is átalakuláson ment keresztül, és sok kérdést másképp mutattak be, mint valaha.
a westernek széles körben népszerűvé váltak nemcsak az Egyesült Államokban, hanem a világ más részein is. Olyan rendezők, mint Sergio Leone, Howard Hawks és John Ford segítettek a műfaj népszerűsítésében, és sok más filmkészítőre és filmiparra is hatással voltak szerte a világon.
a nyugati filmek leghíresebb szereplői közül sokan lazán vagy teljes egészében valódi embereken alapultak. A filmekben vagy a televízióban azonban nincs más karakter, akit gyakrabban említenek, mint Wyatt Earp.
a régi amerikai Nyugat összetett egyéniségének és ikonjának színes élete inspirációt jelentett a filmkészítők számára, és mélyen befolyásolta a műfajt. Valószínűleg ő a legismertebb törvényember, de másrészt élete során többször letartóztatták különböző bűncselekmények miatt, beleértve a lólopást, a betörést, a jogi tiszt megtámadását és a prostituáltakkal való kapcsolatot. Earp azonban ikonikus státuszt ért el, elsősorban az amerikai történelem egyik leghíresebb fegyverharcában-az O. K. Corral.
John Wayne Rio Bravóban, 1959.
az amerikai Nyugat híres törvénykezője élete utolsó éveit Kaliforniában töltötte, ahol tanácsadóként dolgozott néhány csendes cowboy filmben. Earp jó barátságot kötött a korai nyugati filmek számos híres színészével, köztük William S. Hart-tal és Tom Mix-szel.
Tom Mix nagyon közeli barátságot kötött Earp-pel, sőt megpróbálta meggyőzni Hollywood legbefolyásosabb embereit, hogy készítsenek filmet Earp legendás lövöldözéséről, de erőfeszítései eredménytelenek voltak. Valójában, ketten olyan közel álltak egymáshoz, hogy Mix koporsóvivőként szolgált Earp temetésén.
Earp körülbelül 39 éves korban.
a filmtörténet egyik legnagyobb rendezője, John Ford is találkozott Earp-pel, aki gyakran látogatta Ford filmkészleteit. Earp leírta neki az O. K. Corral-i lövöldözést, sőt papírra is rajzolta. Ford később a vázlatot használta a harc filmezésére kedves Clementine.
Olvasson el egy másik történetet tőlünk: a Hole-in-the-Wall rejtekhely volt a kedvenc rejtekhelye a régi nyugati törvényen kívüli bandáknak
Kaliforniában Wyatt Earp összebarátkozott egy Marion Morrison nevű fiatal színésszel is, aki később John Wayne-re változtatta a nevét, és amerikai színész ikon lett belőle. John Ford rendező John Wayne-t vette fel kellékesnek és extrának, így lehetősége nyílt találkozni Wyatt Earp-pel. Hatással volt a fiatal színészre, aki később a sétáját, beszélgetését és személyiségét Wyatt Earp-vel való ismeretségének tulajdonította, és egy alkalommal állítólag azt mondta: “Earp volt az az ember, aki valójában megtette azokat a dolgokat az életében, amelyeket egy filmben próbáltam megtenni. Utánoztam a járását; utánoztam a beszédét”.
végül John Wayne lett a 20.század egyik legnépszerűbb filmszínésze, és a híres törvényember, Wyatt Earp segítségével megalkotta az amerikai Nyugat ikonikus hősének modelljét.