John Marrino egyáltalán nem biztos abban, hogy helyes döntést hoz ezzel.
óvatos volt, amikor először kérdezték, hogy üljön le, hogy őszintén beszéljen a legnagyobb PR rémálomról, amelyet valaha tapasztalt a Charlotte Olde Mecklenburg Sörfőzdéjének megnyitása óta eltelt 11 évben, és még mindig van, még akkor is, amikor egy asztalnál ül a taproomban egy riporterrel hat láb előtte.
“nehéz helyzet volt, és most már másfél hónap telt el, és csak nem akarom —” Marrino megáll, és visszaáll: “őszintén szólva, kicsit ideges vagyok a régi üledék felkavarása miatt. … Ez a legnagyobb gondom, hogy csak visszaöklendezi az egész történetet, és őszintén szólva, túl akartam lépni rajta, mert ez egy elszigetelt eset volt. Nem így működünk minden nap.”
a történet a következő: szombat éjjel, szeptember. 26, az OMB éves háromnapos Mecktoberfest rendezvényének csúcsán a Yancey Road melletti sörkertben összegyűlt nagy tömegben sokan úgy viselkedtek, mintha soha nem hallottak volna a társadalmi távolságtartásról vagy az arcburkolatokról — alapvetően, mintha a világjárvány nem létezett volna.
ezt követően a város legrégebbi sörfőzdéjét a helyi média felrobbantotta, és Mecklenburg megyei egészségügyi tisztviselők megvizsgálták (amely végül öt COVID-19 esetet kapcsolt a fesztiválhoz), a közösségi média kritikusai pedig az OMB-t kifogásolták rossz megítélése miatt, néhányan bojkottra szólítottak fel.
bár októberben nyílt levelet tett közzé az OMB honlapján. 13, Marrino és mások az OMB-nél egyébként figyelmen kívül hagyták az újságírókat, akik észrevételeket kerestek a sörfőzde Mecktoberfest kezelésével kapcsolatban.
de ezen a héten, vegyes érzései ellenére, úgy döntött, hogy megragad egy új lehetőséget, hogy megpróbálja elmagyarázni az egész helyzetet az ő szemszögéből.
és miközben ezt próbálja megtenni, egy könnycsepp ömlik le John Marrino arcán.
megbirkózni a COVID — 19 — vel
Marrino szerint az OMB fantasztikus 2020-at tartott-hogy három év alatt a sörfőzde legjobb első negyedévét vetítette előre-egészen addig, amíg a március 17-i koronavírus oda vezetett, hogy az NC kormánya Roy Cooper éttermeket és bárokat rendelt be, kivéve a kivitelt és a szállítási megrendeléseket.
mint oly sok ilyen létesítménynél, az OMB-re gyakorolt hatás is jelentős volt, miután világossá vált, hogy az otthoni tartózkodási rendet nem fogják hamarosan feloldani: Marrino végül körülbelül 100 alkalmazottat (a személyzet nagyjából kétharmadát) kellett eltávoznia, és azt mondja, hogy körülbelül ezer hordó sört öntöttek a csatornába.
még mindig elég sört főztek ahhoz, hogy lépést tartsanak az élelmiszerboltokban értékesített OMB dobozok és palackok iránti kereslettel, de saját helyszínük zárva volt, és egyetlen étterem sem nyitott hordók terjesztésére, április és május komor hónapok voltak.
“ideges voltam” – mondja Marrino. “Nem értettem egyet a leállással. Mert az elején senki sem tudta, milyen lesz ez a járvány. Senki sem tudta, milyen halálos lesz. Senki sem tudott semmit, igaz? Tehát időt kellett nyerniük. Biztosítaniuk kellett, hogy ne terheljék túl a kórházakat. És ez az, amit tettek, hatékonyan. Tehát ebből a szempontból, nincs probléma vele egyáltalán.
“a vállalkozás nehézsége akkor jelentkezik, ha nem tudja, mikor lesz képes mit csinálni. Nehéz tervezni, ha a szabályok nem egyértelműek, és a dolgok folyamatosan változnak.”
de azt mondja, hogy a lehető legjobban tervezte.
néhány alkalmazott, akibe kapaszkodott, nem vett részt közvetlenül a sörfőzésben, és ebben az időszakban arra helyezte a hangsúlyt, hogy az OMB készen álljon az újbóli megnyitásra egy világjárvány közepette.
padlótól a mennyezetig súrolták a helyiségeket. Az összes asztalt kivitték a parkolóba, csiszolták őket, és epoxival és uretánnal borították őket, hogy ne porózusak legyenek (azaz sokkal könnyebben tisztíthatók és fertőtleníthetők, mint a fa). Amikor elkészült, csak az asztalok felét helyezték vissza a helyére, a társadalmi távolságtartás mellett.
a dolgok április közepén kezdtek felnézni, amikor Marrino szerint az OMB alig több mint 1 millió dollárt kapott a kormány Fizetési Csekkvédelmi programján keresztül. Azonnal visszahozott körülbelül 80 furloughed alkalmazottat, így a személyzet mérete körülbelül 130-ra nőtt.
egy hónappal később Cooper bejelentette, hogy az állam május 22-én lép át a 2.fázisba, enyhítve a korlátozásokat, amelyek egy kis életet lehelnek a bárokba és éttermekbe.
óvatosan kell elvégezni, és csuklás várható volt; a sörfőzde valójában az újranyitás előtti napon a Facebook oldalára lépett”, hogy türelmet és megértést kérjen, miközben mindent finomhangolunk és alkalmazkodunk az új szabványokhoz.”De Marrino szerint az OMB áttérése a COVID-időkben történő működésre viszonylag simán ment, és az OMB egyetlen jegyzetproblémába sem ütközött — szeptember szombat estéig. 26.
és sajnos az Olde Mecklenburg sörfőzde számára ez óriási probléma lenne.
‘Let this evening be over’
amellett, hogy a legnépszerűbb szezonális sör neve, a Mecktoberfest az Oktoberfest stílusú ünnepség neve is, amelyet az OMB 2009-es alapítása óta minden évben megrendez.
az esemény játékváltója hat évvel ezelőtt jött létre, miután az OMB az eredeti Southside Drive-I ásatásokról a sokkal nagyobb Yancey-I telekre költözött, amely egy több mint egy hektáron elterülő biergarten befogadására képes, és gyorsan Charlotte sörkedvelőinek hotspotjává vált.
normál szombaton, az évszaktól függően, Marrino szerint a biergarten 200-500 embert vonz. Szombat este egy normál Mecktoberfest alatt ez a szám sokkal, sokkal magasabbra emelkedhet, amikor a mulatozók 1 literes üvegcsizmából isznak és Bajor zenét hallgatnak.
természetesen ezek nem normális idők.
a nagy tömegeket most rosszallják. De Marrino azt mondja, hogy ő és munkatársai rendben érezték magukat a tervekkel kapcsolatban, néhány okból:
az első egyszerűen az volt, hogy nem gondolták, hogy a háromnapos esemény nagy tömeget vonz. Valójában “arra számítottunk, hogy a koronavírus miatt visszafogottabb lesz” – mondja -, mert sok ember nem akart tömegben lenni. Tehát azt gondoltuk, ‘ rendben, valószínűleg sokkal kevesebb lesz, mint a normál fele.'”
a második filozofikusabb volt. “Ez az egész járvány nehéz dolog volt a megfelelő egyensúly megteremtésében, ezért ezt belsőleg próbáltuk kitalálni. A filozófiánk az, hogy ne vegyük el az emberek képességét arra, hogy idejöjjenek és jól érezzék magukat, zenét hallgassanak és sört igyanak.’ … Azt hittük, minden protokoll megvan.”
azt mondja, hogy a péntek zökkenőmentesen ment a kezelhető tömegméretek és az emberek biztonságos módon viselkedtek. Ahogy vasárnap is.
“és szombat jó volt,” mondja Marrino, “késő délutánig.”
bár valójában nem volt a helyszínen azon a szombaton — azt mondja, hogy általában nem szombaton van az OMB — n, mert egész héten ott van-frissítéseket kapott a személyzettől, így tisztában volt azzal, hogy a tömeg épül, és sötétedés után tovább nőtt.
“nem azt mondták, hogy” kicsúszik az irányítás ” – mondja. “Azt mondták:” ez egy kicsit vad.”
“és hibát követtünk el, hogy nem reagáltunk. Nem zártuk be a kapukat, és nem kezdtünk el szaladgálni, hogy az emberek maszkot viseljenek és távolságot tartsanak.”
végül is, ez nem kap az ellenőrzés: a csúcs szombat este, azt spekulálja, “valószínűleg közel ezer ember volt odakint.”
Marrino azt mondja: “többnyire fiatalok voltak … ez kezd kicsúszni a kezünkből. Tudod, milyenek a fiatalok, ha megisznak pár sört, és a huszonéves haverjaikkal lógnak. Valahogy hajlamosak elfelejteni azt a tényt, hogy állítólag társadalmi távolságtartók.”
természetesen ez csak a probléma része volt. A probléma másik része — az OMB számára a kárhoztató — az volt, hogy Marrino munkatársai nem tettek semmit, hogy emlékeztessék őket.
ehelyett azt mondtuk: “Ó, Istenem. Legyen vége ennek az estének.”
bármilyen okból is, azon a szombat estén Marrino vagy munkatársai számára egyszerűen nem merült fel, hogy a következmények milyen súlyosak lehetnek, akár PR, akár közegészségügyi szempontból.
elég gyorsan utána, azonban, ez nem.
a fallout kezelése
negyvennyolc órával később a Fox 46 Charlotte esti híradásában megtörte a történetet, bemutatva az OMB biergarten csomagolásáról készült videót, és idézve a megyei egészségügyi osztályt, amely szerint a résztvevőknek tesztelniük kell a COVID-19-et.
mire a megye elkezdte összekapcsolni a pozitív eseteket az eseménnyel, a következő héten nagyjából minden helyi média érdeklődött.
attól kezdve, hogy részt vettek, Marrino azt mondja, hogy teljes mértékben együttműködött az egészségügyi tisztviselőkkel, és októberben beleegyezett abba, hogy együttműködik velük. 10 ingyenes drive-thru tesztelést kínál az OMB – n azoknak az embereknek, akik aggódnak, hogy potenciálisan ki vannak téve a Mecktoberfest során. Végül öt esetet vezettek vissza az eseményre, a megyei tisztviselők szerint, és azt mondja, megkönnyebbült, amikor megtudta, hogy egyikük sem lett beteg.
(Rebecca Carter Megyei szóvivő megerősítette, hogy az öt személy közül egyik sem igényelt kórházi kezelést. Összehasonlításképpen, a megye kedden arról számolt be, hogy 208 COVID-19 eset és kilenc haláleset kapcsolódik az októberi eseményekhez a Beatties Ford Road Egyesült Imaházában. Gibbie Harris megyei egészségügyi igazgató szerint az OMB-t nem adták ki idézetnek a Mecktoberfest számára, de további részleteket nem adott meg.)
eközben Marrino nem érdekelt a médiával való beszélgetésben. A riporterek rengeteg üzenetet hagytak és sok e-mailt küldtek; egyikre sem válaszolt. Azután, nyílt levélben októberben tette közzé az OMB honlapján. 13, részletesen kifejtette OMB oldalát a történetről, felelősséget vállalva és sajnálatát fejezte ki a történtek miatt, miközben azzal érvelt, hogy az esetet aránytalanul fújták.
“a fő gondunk az, hogy ez a” pillanatkép “egy háromnapos eseményről, amely gyakorlatilag tökéletes volt minden más időpontban, torzította az emberek felfogását az egész eseményről és a sörfőzdénkről.”
miután a levelet megosztották az OMB Facebook oldalán, egy csomó ügyfél támogató megjegyzést fűzött hozzá. Valójában, nem fog találni olyanokat, amelyek potshotokat készítenek — annak ellenére, hogy sokakat közzétettek—, mert az OMB törölte őket.
ez egy döntés, amelyet Marrino véd.
“a nap végén a közösségi média fiókunk a közösségi média fiókunk” – mondja. “Csak azt mondtuk:” ha jogos kérdése van, akkor válaszolunk rá. Ha meg akar támadni minket a mi oldalunkon, le fogjuk szedni. … Ha meg akarsz támadni minket a saját Facebook oldaladon, csak rajta.'”
sokan követték ezt a tanácsot. A Twitter is elárasztotta a felhasználók észrevételeit az OMB – ről, néhány gúnyos, mások nagyobb elszámoltathatóságot szorgalmaznak. Az Instagram-on valaki létrehozott egy fiókot a “canceloldemeckbrew” fogantyúval, és fotókat és videókat tett közzé, amelyek állítólag az idei Mecktoberfest-en mutatták meg az embereket, maszkok nélkül, nem pedig társadalmi távolságtartás nélkül.
mindenesetre a kár megtörtént. Marrino azt mondja, hogy az első néhány hétben, miután az eredeti történet megtörtént, az OMB üzlete körülbelül 50% – kal csökkent, és lassan jött vissza.
és volt némi érzelmi sérülés is.
‘nem akarunk ártani az embereknek’
amikor Marrino megkérte, hogy összegezze az érzéseit a visszavágással kapcsolatban, Marrino kitisztítja a torkát, és a hangja elkezd repedni, ahogy azt mondja: “Nos, ez fáj.”
ezután teljes 18 másodpercig hallgat, miközben a szeme könnyekkel teli, és megpróbálja összeszedni magát.
“tudod, 13 évet töltesz” — kezdi, de a hangja remeg, és mentegetőzik, hogy kortyoljon egy pohár jeges vízből. “13 évet töltesz azzal, hogy építesz valamit a közösség számára, és egy éjszaka alatt” — csettint az ujjaival.
“fáj. Teljesen tönkretesz mindent, amit teremtettél. Szóval igen, frusztráló. Sajnos nem mehetek vissza megváltoztatni. Szóval továbblépünk.”
nap mint nap ez azt jelenti, hogy rugalmatlanok vagyunk a maszkok által megkövetelt politikában, és proaktívak vagyunk annak biztosításában, hogy a társadalmi távolságtartás az egész helyiségben megfigyelhető legyen. Különleges események esetén — mint például a közelgő éves karácsonyi vásár, amelyet minden hétvégén a Hálaadás és a karácsony között tartanak — a politikák változatlanok maradnak, de ezen felül az OMB munkatársai lesznek a kapuknál, amelyek felelősek lesznek a tömeg méretének korlátozásáért.
(érdemes megjegyezni, hogy a karácsonyi vásár tervei kedden emelkedtek a levegőben, miután Cooper bejelentette, hogy Észak-Karolina a 3.szakaszban marad, mivel az állam küzd, hogy kezelje a covid-19 esetek növekedését. “Ki kell értékelnünk, és hamarosan meg kell hoznunk néhány döntést” – mondja Marrino, hozzátéve, hogy reméli, hogy Harris útmutatást kap az eseményről és az OMB terveiről.)
abban az esetben, hogy szombat este Mecktoberfest, Marrino azt mondja, hogy teljes felelősséget vállal azért, ami történt, annak ellenére, hogy nem volt ott — “az a tény, hogy a vezetőségünknek nem volt egyértelmű irányelve a fesztiválra, és aznap este együttesen rossz megítélést használtunk.”
de azt mondja: “ha valami ilyesmi megismétlődne a jövőben — ami nem fog—, akkor minden bizonnyal felelősségre vonnám az embereket.”
ahogy a beszélgetés visszafordul a csapadékhoz, Marrino letörli az arcát követő könnycseppet.
“nem akarunk ártani az embereknek” – mondja. “Próbálunk segíteni az embereknek. Próbáljuk javítani a közösségünket.”
mit ért ez alatt:
“az üzlet a közösség javára épült, sok szempontból. Gyártó cég vagyunk. Nyersanyagokat veszünk, és értéket adunk nekik, hogy itt sört készítsünk. Ezt a sört a városban áruljuk. Az összes pénz, ami hozzánk jön, a legtöbbje visszakerül a helyi közösségbe, az alkalmazottaink fizetésén és juttatásain keresztül.
“több tucat helyi eladóval foglalkozunk. Az összes pénz megy nekik, megy a családjukba, és újrahasznosítják a közösségben. Így, miután a helyi vállalatok-a helyi gyártó cégek, mint a sörfőzdék itt a városban-nagy a helyi közösség, oly sok szempontból. És kár, hogy ezt elrontottuk, mert elcsesztük.
“sajnálom” – mondja Marrino -, és remélem, hogy idővel az emberek elfelejtik. Úgy értem, nem számítok arra, hogy a koronavírus hamarosan elmúlik, de ha egyszer megtörténik, remélem, hogy az emberek emlékeznek a jó dolgokra, amelyeket tettünk, és nem annyira arra az egy eseményre szombat este.”