a Cinchona vagy perui kéreg a kinin alkaloid vegyületet tartalmazza, amely hatékony kezelés az életveszélyes malária betegség ellen. A kinin úgy működik, hogy megzavarja a Plasmodium szaporodási ciklusát, amely a nőstény Anopheles szúnyog harapása által továbbított parazita. 2015-ben az Egészségügyi Világszervezet (WHO) becslése szerint világszerte 214 millió malária eset fordul elő. Ugyanebben az évben becslések szerint 438 000 haláleset történt, ami 48% – os csökkenést jelent 2000 óta. Az új gyógyszerek kifejlesztése, a szúnyogirtás és más megelőző erőfeszítések, mint például a rovarirtó szerekkel kezelt szúnyoghálók, amelyeket a WHO és más szervezetek támogatnak és hajtanak végre, fenntartják ezt a biztató csökkenő tendenciát.
bár a malária etiológiájának ismeretét csak 1880-ban fedezték fel, amikor Dr. Charles Laveran azonosította a Plasmodium parazitát a fertőzött betegek vörösvérsejtjeiben, és bár Sir Ronald Ross csak 1898-ban állapította meg, hogy a szúnyog a betegség átvitelének vektora, a perui kéreg gyógyszerként való használata már a tizenhatodik században ismert volt, ha nem korábban, és az első feljegyzett felhasználása a malária ellen az 1630-as évek elején történt. kevésbé ismert azonban, hogy hogyan fedezték fel először ennek a növénynek a gyógyító tulajdonságait, de nem a képzelet hiánya miatt, amint az az ezen az oldalon található Kivonatos szövegekből feltételezhető.
a gyógyszer felfedezésének leggyakrabban továbbított története a növény nemzetségének neve is. Carl Linn, a cinchona-fa névadója Ana de Osorio, Chinch negyedik grófjának felesége után, Luis Fern, a perui spanyol alkirály. Linn Enterprises róla nevezte el, mert ő volt az első, aki felhívta a figyelmet a kéreg gyógyító tulajdonságaira. A grófnő szörnyű lázban szenvedett, amelyet egyetlen ismert gyógymód sem enyhített. Hallván betegségéről, a közeli Loxa város kormányzója átküldte a kéregnek egy részét és az igazgatáshoz szükséges utasításokat. Mielőtt a grófnő bevette az ismeretlen gyógyszert, megparancsolta egy másik betegnek, hogy először tesztelje. Ki volt ez a beteg, nem ismert; azonban egy római freskóban, amely ezt a történetet ábrázolja, az első kísérlet egy indiai hírnök, aki nem halt meg a kéregből, hanem meggyógyult és élt, akárcsak a grófnő. Lábadozása után megrendelte és szétosztotta a “grófnő porát” az egész Újvilágban, végül visszatért vele Spanyolországba.
ennek a történetnek a valódisága mégis nagyon gyanús. Valójában az egész valószínűleg kitaláció. A tizenkilencedik század elején Alexander von Humboldt már megkérdőjelezte az elbeszélést, és azóta minden történész követte a példáját. Az ellene szóló bizonyítékok az alkirály jegyzetfüzeteiben találhatók: nem tesz említést felesége csodálatos gyógymódjáról, sem az akkoriban Dél-Amerikában élő többi európai íróról.
ennek a névnek a linn-féle átruházása tehát nem mentes a problémáktól, amelyeket tovább bonyolít a következő két pont. Először is, ennek a növénynek az új neve teljesen kiszorította az őslakosokat, ez az esemény ebben az esetben egyáltalán nem egyedi, de számtalan másra alkalmazható. Második, hibásan írta a nevet,egy valószínűleg nem szándékos hiba, amely a Chinch helyett Cinchonát rögzítette. Ennek ellenére a helyesírás-elírás az őslakos név elvesztése mellett hatékonyan elválasztotta a növényt őshonos élőhelyétől. Míg a tizennyolcadik századi tudományos erőfeszítések Egy univerzális nyelv létrehozására irányultak, amelyben bármely állat, növény vagy ásvány ugyanazon a néven lenne ismert a világon mindenütt, ezt az egyetemességet csak a sokféleség kizárásával lehet megnyerni. (Ennek a “nyelvi imperializmusnak” a kiváló elemzéséhez lásd Londa Schiebinger növényei és birodalma című művét, amely a jelen beszámoló nagy részét ismerteti.)
az őslakos név, vagy legalább egy lehetséges őslakos név nem vész el teljesen. Charles Marie De La Condamine szerint a quinquina a kecsua szó a fára, ezt a nevet természetesen megőrzik a maláriaellenes szer, a kinin nevében. Condamine 1735-ben Dél-Amerika Egyenlítői régióiba tett expedíciója során rögzítette a nevet, amelyet a nagyra becsült botanikussal, Joseph de Jussieu-val vállalt. Az expedíciót a párizsi Királyi Tudományos Akadémia bízta meg azzal a céllal, hogy megmérje az Egyenlítő közelében lévő meridián bizonyos fokának hosszát, amely a Föld méretét és alakját adja, ha összehasonlítjuk a sarkkörön vett másikkal. A Condamine saját kutatása a növény nevével kapcsolatban megállapította, hogy egy korábbi, quinai, már nem volt használatban, és hogy a jelenlegi quinquina valószínűleg a spanyol beáramlásából származó nyelvi keverék volt. A végén, Condamine gondolta quinquina legjobban lefordítva ” kéreg kéreg.”(Az ilyen megduplázódás nem volt ritka a nyelvben,különösen a növénynevekben). Mit jelent a” kéreg kéreg”? Condamine úgy értelmezte, hogy” a kéreg par excellence ” (1737, 240. o.).
Jussieu, Condamine társa ugyanazon az expedíción, más nevet és történelmet rögzített: Yaracucchu Carachucchu. Yara jelentése fa, cara kéreg, chuccu pedig a láz okozta borzongás. Ez a név igazolta, hogy ennek a növénynek a gyógyászati tulajdonságai valószínűleg ismertek voltak az európaiak Amerikába érkezése előtt, de ezt a történelmet nem hitték egyhangúlag. Valójában a tizennyolcadik században és azon túl gyakran tartották a két hit egyikét. Vagy az őslakosok tudtak a drogról, és elrejtették az európaiak elől, vagy az európaiak felfedeztek valamit, ami számukra ismeretlen volt.
a felfedezésről szóló mesék, akárcsak a grófnő, mindkét oldal támogatására léteztek. Számos mese bővelkedik, amelyekben egy szomjas, maláriás Európai történetesen iszik a kéreggel átitatott víztestből, ezáltal megismerve Cinchona titkát. Jussieu elmeséli a másik fajta történetet. A drog felfedezését egy indián törzsfőnöknek tulajdonítja, aki megsajnált egy lázas jezsuita papot, és a kéreggel meggyógyította. Ha az őslakos amerikaiak már tudtak a kéregről, amint azt Jussieu története is sugallja, akkor hogyan tanultak róla?
Condamine egy másik elbeszélést mutat be, amelyben az amerikaiak először a láz által sújtott oroszlánok megfigyelésével értesültek a gyógyszerről, amelyeket meggyógyítottak, miután egy tóból ittak, amelybe Cinchona fák estek. Humboldt elutasítja ezt a verziót, mert az oroszlánok, mondja, sem a régióban nem élnek, sem lázasak. Kihívása azonban nem zárja ki annak lehetőségét, hogy az amerikaiak megfigyeltek egy másik állatot, aki olyan betegségben szenvedett, amelyet Chinchona infúzióval ellátott vízforrásból ivott, és így felfedezte ezt az erőteljes gyógymódot
és ez erős. Több szempontból is.
a maláriaellenes kinin ellátása elengedhetetlen volt több nemzet császári ambícióinak fenntartásához. Lucille Brockway illusztrálja Cinchona “hasznosságát a botanikai hálózat birodalmához” című könyvében, Science and Colonial Expansion (103. o.). Pontosabban, részletezi a Cinchona transzfert,amelynek során Nagy-Britannia Dél-Amerikában perui kéregfákat vizsgált, amelyeket aztán az angliai Kew Gardensbe küldtek, majd a tizenkilencedik században Dél-Indiába szállítottak.
Joseph Banksnek már jóval korábban felmerült az ötlete, hogy Cinchonát Indiába szállítsa, de ezt nem folytatták, ami technikai korlátok miatt következhetett be. Az élő növények és magvak szállítása szerte a világon meglehetősen nehéz volt, meglehetősen megbízhatatlan, és gyakran kudarcot vallott(vö. Dionaea muscipula). A Wardian case, a tizenkilencedik század elején kifejlesztett lezárt védőüveg-tartály megoldotta ezt a technikai nehézséget, még akkor is, ha az üvegtáskák nem bizonyultak a legjobb megoldásnak az Andok terepén való áthaladáskor (nedvesített kalikót használtak improvizált Wardian tokok készítéséhez). Az átadás gondolata a levegőben és a technikai nehézségek most kezelhető, az átadás még mindig nem kezdődött komolyan, amíg a második felében a tizenkilencedik században.
akkor miért tartott ilyen sokáig a kezdet? És mi indította el a Cinchona transzfert, miután megtörtént? Brockway azonosítja az 1857-es Szepoj-lázadás mögött meghúzódó katalizátort, amikor az indiánok fellázadtak a Brit Kelet-indiai társaság ellen, mert a hadsereg parancsai és gyakorlata folyamatosan megsértette a kulturális, vallási és kaszt tabukat, valamint az országban már elterjedt zavargásokat. Míg a Szepoj lázadás nem volt az első lázadás a britek ellen, gyakran India első függetlenségi harcaként üdvözlik. A lázadás 18 hónapig tartott, és hatása számos és jelentős volt. A jelenlegi vita szempontjából fontos az a tény, hogy Nagy-Britannia katonai erőinek megerősítésével reagált. Átszervezték hadseregüket Indiában, növelték a brit és az indiai csapatok arányát, a tüzérség ellenőrzését pedig a brit katonákra korlátozták. A csapatok és a köztisztviselők egészsége is kulcsfontosságú volt. Meg kellett védeniük őket, elsősorban a malária ellen. Ez a kötelezettségvállalás nagy, megbízható kinin-ellátást igényelt, amely kivitelezhetetlen és túl drága lett volna, ha a behozatalra támaszkodnak. Ezért 1858-ban a Cinchona transfer elnyerte a komoly kezdéshez szükséges széles körű támogatást.
1860-ra a dél-indiai Nilgiri-dombokat választották az első Cinchona ültetvény helyszínének. Az első három évben 250 000 fát ültettek; 1891-re 1,8 millió volt. Ezeket a botanikai erőfeszítéseket az a gondolat motiválta, hogy India irányítását csak akkor lehet fenntartani, ha először megszerezzük a malária irányítását.
ez a gondolkodás messze túlmutatott Nagy-Britannia indiai ellenőrzési küzdelmén, kiemelkedő szerepet játszott például a az Egyesült Államok által a Karib-térségben a huszadik században létrehozott Birodalom (lásd J. R. McNeill elemzése a Mosquito Empires-ben). A Cinchona fa már régóta messze túlmutat Perui eredetén, összetett főszereplőként működik, amely felelős mind az emberek felszabadításáért a malária életveszélyes szorításaitól, mind a gyarmati hatalmak császári ambícióinak elősegítéséért.